"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 - Дмитрий Валентинович Янковский
Пятеро русских витязей оказались непреодолимой преградой для кочевников, один был убит сразу, а второй сдался на милость победителей. Отправив двух дружинников с пленным к начальнику стражи, трое оставшихся принялись оказывать помощь Ксане и раненой женщине, благо впопыхах степняк ударил не очень сильно, и рана была не глубокая.
---------------------
Действия русских лазутчиков оказались более эффективными. Пробравшись в лагерь половцев, ратники устроили там настоящих переполох, они как тени перемещались между юртами и шатрами кочевников, сжигая их огненными стрелами, пущенными из крепких луков. Походя, мечники отбивались от попадавшихся на пути кочевников… Вскоре все шатры и юрты ханского войска пылали. Русские воины скорым маршем, пока не утихла паника, выдвинулись обратно. Их потери составили одного раненого.
--------------------
Конный отряд русичей достигнув берега реки, спешился, и ратники взяли коней под уздцы. Достав из седельных сумок белые покрывала, русские воины накрыли коней и набросили куски материи поменьше на себя. Просачивание сквозь боевые порядки врага началось…
Когда конный отряд достиг леска, то в стане половцев уже вовсю бушевал пожар.
- Что ж, пора и нам проявить себя, - сказал командир отряда.
Русские витязи, поливая и обмазывая стволы деревьев горючей смесью и смолой, плакали…
Отряд, уже не прячась, на полном скаку, насколько позволял снежный покров, возвращался в город, за спинами ратников полыхал лес.
------------------
После падения с лестницы, у Ольги начались преждевременные роды, и пришедшая в себя, прислуга как могла, приняла их, но ребёнок родился мёртвым. Прибежавшая, по зову очнувшейся от удара Ксаны, бабка Клава не отходила от Ольги весь остаток ночи. Узнав о случившемся, Андрей примчался сразу же, но что он мог сделать? Всё самое страшное уже случилось. Его любимая жена кричала и металась на кровати, не слушая никого и проклиная своего мужа. Волосы Ольги были мокрыми, глаза бешено вращались, сверкая белками. Свиридов не смог вынести этого страшного зрелища и несправедливого обвинения. Низко склонив голову, он вышел из дома. Оказавшись во дворе, где его никто не видел, Андрей дал волю слезам. За всю свою жизнь он так горько не плакал, ощущая себя беспомощным - разве, что в детстве…
Когда слёз уже не осталось, витязь, всё ещё с тяжёлым сердцем, направился в поруб, куда посадили захваченного лазутчика. Стража беспрекословно пропустила его, признав в Свиридове одного из высокопоставленных бояр. Войдя внутрь, Андрей молча вынул меч из ножен и одним ударом рассёк беднягу пополам, после чего, так же молча вышел и направился к князю...
Всеволод, выслушав Свиридова, только досадливо махнул рукой.
-----------------------
Утром к стенам Переяславля подъехал всадник, в его виде не было спеси и самодовольства, весь вид его говорил о покорности. Всадник был один, он понуро стоял недалеко от городских ворот, пока к нему не выехали Всеволод, Святослав и Андрей. На Андрее, после ночного происшествия, не было лица, но он держался как мог. Только бешеный блеск глаз выдавал обуревающие его чувства. Когда русичи подъехали к странному человеку, то узнали в нём Шарукана. Хан, оглядев каждого из них по отдельности,словно запоминая, сбросив с себя покорность, произнёс:
- Ваша взяла. Я ухожу и увожу своих людей, но запомните, я ещё вернусь, и тогда - горе вам.
Шарукан развернул лошадь и помчался в лагерь.
- Тоже мне - Шварценеггер1, - вырвалось у Андрея.
Князья взглянули на Свиридова, но докучать расспросами не стали.
________________
1ШВАРЦЕНЕГГЕР АРНОЛЬД – американский актёр («Коммандо», «Терминатор», «Бегущий человек», «Вспомнить всё» и др.). Известен своими словами в большинстве своих фильмов: «Я ещё вернусь».
Глава 33
Глава 33.
Вернувшись в лагерь, Шарукан сообщил своему войску, что уходит обратно. Тем, кто ему ещё верит, и кто его любит, он предложил следовать за собой, пообещав щедрые дары по прибытию в Шарукань и скорое возвращение на землю русов в качестве победителей. Остальным же сказал, живите, как хотите.
Это кажется удивительным, но большинство воинов пошло за ханом. Не известно, что послужило тому причиной, может, ещё не разуверились в своём лидере половцы, а может и понимали, что одним без тепла и пищи до Шарукани не добраться, замёрзнут или умрут с голода в дороге. Так или иначе, но мало нашлось охотников покинуть войско Шарукана. Свернув остатки лагеря, без лошадей, кочевники двинулись в обратный путь.
Обратная дорога оказалась намного длиннее, но зато никто не беспокоил понуро бредущее воинство лихими налётами и диверсиями. Хотя это мало помогло осрамившимся половцам, так как очень много людей замёрзло в пути и умерло от недоедания и истощения. Только весной остатки, когда-то могучего войска, увидели перед собой стены Шарукани.
Хан выполнил своё обещание, он наградил как смог и чем смог воинов, не бросивших своего повелителя. Когда его люди оправились от зимнего похода, Шарукан начал готовиться к новому походу на Русь…
----------------------
Как только последний половецкий воин исчез из поля зрения русичей, Переяславль взорвался криками радости - людей переполняло счастье, что так быстро и практически без потерь, закончился очередной набег «великой степи» на Русь.
Только Андрей был нерадостен, он понимал, что половцы ещё вернутся и принесут с собой смерть и разрушения, и будут гибнуть его друзья, которых он полюбил всем сердцем. И ещё одно обстоятельство не давало покоя Свиридову – этим обстоятельством была его жена Ольга. Он понимал, что отчасти виноват во всём случившемся, но зачем же так его ненавидеть. Последние слова, которые он услышал у себя в доме, были: «Уходи прочь, убийца детей! Я тебя ненавижу!». Эти слова до сих пор звучали в его мозгу как приговор. Промаявшись весь день на стенах и поняв, что работа по их восстановлению его не отвлекает от грустных мыслей и, что его присутствие здесь не обязательно, Андрей решил пойти к жене.
Ольга уже несколько успокоилась. Она сидела за столом и вела беседу с бабкой Клавой, бешеного блеска в её глазах уже не было, хотя взгляд её был отрешён, и она часто отвечала невпопад. Но, видимо, ведунью это нисколько не смущало.
Когда Андрей вошёл в помещение, жена, увидев его, замолчала. Андрей присел рядом с Ольгой и попытался её обнять, но супруга зашипела как кошка и бросив,
