Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
Гердер слушал его внимательно, но смотрел со скепсисом. Думаю, в его голове, как и в моей, королевский дворец оставался этакой неприступной крепостью, в которую так просто не попасть. А если и попасть, то уж выкрасть оттуда королеву точно невозможно.
- То, что тебе удалось феерично сбежать из полиции, прихватив с собой целую толпу арестантов, ещё не значит, что так же просто всё получится во дворце, - заявил предводитель магов.
- И всё же Эйвер прав, - заметила принцесса, задумчиво коснувшись своих губ. - И в том, что маму нужно оттуда выкрасть, и в том, что это вполне осуществимо. Нужно лишь продумать каждую мелочь. Хотя даже в этом случае всё может обернуться не в нашу пользу. И всё же... - она обвела всех нас взглядом, - я бы хотела рискнуть.
Повисла тишина. Каждый из собравшихся здесь отчётливо понимал, что такая авантюра -огромный риск. И даже если нам удастся пробраться во дворец, то кто же нас пустит к королеве?
- Между нашими с Тейрой лабораториями существует «связующий путь», - сообщила Миранда. - Отследить перемещения по нему невозможно. То есть способ попасть во дворец есть.
-Вы уверены, что вашу лабораторию ещё не разобрали по камушкам? - иронично поинтересовался Крот. - У них даже достойный предлог есть - поиск противоядия для королевы.
- Уверена, - без малейшего колебания ответила принцесса. - Туда никто кроме меня не войдёт. Ни один колдун в королевстве не распутает установленную там защиту. А из лаборатории есть выход в потайной коридор. Минус в том, что почти обо всех скрытых ходах известно Вердрику. Значит, там нас могут ждать.
- Помня, что у ваших тайных служб есть зелье, делающее колдунов невосприимчивыми к магии, это проблема, - заметил Эйв.
И тут я тоже нашла, что сказать.
- Но ведь существуют редкие сонные травы и отвары, чьи пары могут заставить уснуть любого, - проговорила, вспоминая давний мамин рассказ. - В лаборатории у Тейры такие точно есть. Там же можно взять и ингредиенты для изготовления противоядия.
- В моей имеется почти готовое само противоядие, - сообщила принцесса. - Оно не идеально, но действие яда точно приостановит. Дальше уже будем думать по обстоятельствам.
«Хозяйка, я пойду с вами! Я многое умею и могу», - раздался в голове голос Трита.
Отвечать ему не стала. Пока мы лишь на стадии разработки плана. Никто ещё никуда не идёт.
- Мне нравится идея про сонные травы, - проговорил Крот.
- Есть зелье, которое достаточно будет просто разлить на пол неподалёку от противников,
- ответила ему принцесса. - Через пять минут они крепко уснут. Тем более, в тех ходах почти нет вентиляции. Через них мы попадём в гостиную покоев королевы. А вот там явно будут дежурить лучшие из лучших, так что придётся непросто. Если всё получится, вернуться сможем тем же путём.
- Лучше всего проделать это ночью, - предложил Эйв, у которого от предвкушения грядущей авантюры даже глаза загорелись. Он, кажется, совсем не боялся попасться. Уверена, как и Трит, считал себя неуязвимым.
- Согласна, - кивнула столь же воодушевлённая Миранда.
- Слишком мало времени на подготовку, - Крот свёл к переносице светлые брови.
- Ждать нельзя! - тут же напомнила принцесса. - Мы можем не успеть. Гердер, я понимаю, что вы не хотите бессмысленного риска. Поэтому прошу отправить со мной лишь двух-трёх парней, владеющих хотя бы общей магией.
- Я пойду с вами, - заявил Ходденс.
Ну, кто бы сомневался! Хорошо, хоть Ральфа на собрание не пустили, а то бы он тоже сейчас мчался на передовую. Нет уж, пусть лучше сидит на кухне с Майсом и Хоулом. С него явно станется напроситься в бой.
Крот одарил Эйвера строгим взглядом и снова обратился к принцессе:
- После похищения королевы её супруг поднимет на уши всю стражу дворца, полицейских, и может привлечь армию. Вашу мать будут искать все, кому не лень. Поэтому мало умыкнуть её величество из дворца, нужно ещё и придумать место, где королеву никто не найдёт. Но...
Он оборвал себя, будто обдумывая внезапную мысль, а потом хмыкнул и продолжил совсем другим тоном:
- Но пока они будут заняты поисками её величества, то не смогут и дальше отлавливать магов без ограничителей. По крайней мере, ослабят своё рвение. Да и с королевой проще договориться о добровольном отречении, пока она будет гостить у нас. И ещё, - на его лице появилась жутковатая ухмылка. - Когда вы украдёте королеву, мы пустим по городу слух, что ими правит узурпатор, который пытался избавиться от собственной супруги. Люди уже и так разогреты агитаторами, а нам останется просто направить их гнев в нужную сторону. И принц Вердрик получит именно то, чего хотел. - Гердер злорадно улыбнулся: - Захват дворца.
Вечером, после ужина, когда все в доме готовились к грядущей вылазке, в мою комнату постучалась принцесса. До этого она вместе с Гердером и Эйвом обсуждала подробности плана. Поначалу я сидела с ними, но потом решила, что лучше мне всего этого не знать. И так на душе неспокойно, а когда слушала о жуткой авантюре, на которую сегодня отправится Эйвер, становилось ещё хуже. Хотелось усыпить его самого сонным зельем и никуда не отпускать. Потому я просто ушла, забралась с ногами на кровать и попыталась отвлечься книгой, найденной в гостиной.
- Можно? - спросила Миранда, приоткрыв дверь.
- Конечно, заходите, - ответила я.
Она закрыла створку, прошла внутрь и присела на единственный имеющийся тут стул.
- Я хотела сказать, - начала она, - что постараюсь сегодня забрать из дворца книгу с древними ритуалами. Если всё пройдёт хорошо, то в ближайшие дни попробуем вернуть вас домой.
Я молча кивнула.
По непонятной причине сейчас новость совсем не вызвала радости. Даже наоборот. Стало немного грустно. И это не укрылось от наблюдательной принцессы.
- Ты не хочешь возвращаться? - спросила она с лёгким недоумением.
- Хочу, - ответила без малейшего сомнения. Но тяжёлый вздох сдержать не удалось. - Там мои родители, друзья, привычная жизнь.
- Значит, дело в Эйвере, - на губах её высочества появилась понимающая улыбка.
Я не собиралась делиться с ней своими переживаниями. Да и зачем
