Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
- Не накручивай себя. Всё может оказаться совсем не так, - сказала тихо. - Моя мама хорошо знакома с нашей верховной. А та уж точно знает всех ведьм в городе. Мы найдём твою мать, Эйв. И пусть она сама рассказывает, что заставило её от тебя отказаться.
- Мы? - он чуть улыбнулся и повернул голову, пытаясь увидеть мои глаза. - Ты правда будешь искать её со мной? Даже после возвращения в наш мир?
- Если, конечно, ты не против, - ответила ему.
А он вдруг усмехнулся, потёрся носом о мои волосы и поцеловал в висок.
- Знаешь, Тей, я тут подумал и решил, что с этого момента мы с тобой официально пара. И в этом мире, и в том.
Фраза была произнесена с таким самодовольным пафосом, что я прыснула со смеху.
- И не надо переводить всё в шутку, - Эйв говорил строго, но при этом улыбался. - Я предельно серьёзен. Не знаю, что выйдет в итоге из наших отношений, но почему бы не попробовать? На местные законы мне плевать. Я и так тут преступник. А там у нас сам король настроен на реформирование. С ним мы как-нибудь договоримся. На крайний случай, попробую вынудить его изменить закон о запрете союзов между представителями разных видов магии.
Я слушала его с улыбкой. Он говорил шутливым и беззаботным тоном, но вот глаза не смеялись. Наоборот, Эйв внимательно наблюдал за моей реакцией. И пусть не спросил меня о том, хочу ли я этих отношений, но для него было важно, приму ли его решение или воспротивлюсь. Ведь мы оба понимали, что я могу просто отказаться.
Да, могу. Но... не стану этого делать.
- Желаете пойти против правил? Да, лорд Ходденс? - спросила с лукавой улыбкой.
- Мечтаю, мисс Соун, - ответил с самым честным видом. - Идти против правил - моё любимое занятие.
Мы ещё долго беседовали обо всём подряд. Эйв снова рассказал про сегодняшний побег, про то, как его укусил Трит, и потому теперь они могут общаться мысленно. Потом мы вспоминали нашу академию - почему-то больше всего впечатлений и у Эйвера, и у меня осталось именно с первого курса.
Уснули тоже вместе. В одежде. На неразобранной кровати. И я совру, если скажу, что хоть когда-то спала спокойнее и слаще.
Глава 13
Гостиную заливал свет тусклого зимнего солнца. За окном белели деревья и сыпал густой снег. Но у собравшихся в этой комнате настроение было совсем не радужным. Ситуация накалялась, мы все это прекрасно понимали. И просто отсиживаться в безопасности не получится ни у кого.
Крот пришёл утром. Милостиво позволил нам всем быстро позавтракать, а потом собрал здесь. Он принёс новости, от которых становилось только страшнее. И чем больше говорил, тем сильнее сжималось моё сердце. Рассказал о митингах, которые вспыхнули сразу в нескольких районах столицы. О том, что агрессию в протестующих подогревают агитаторы. Звучат призывы идти брать штурмом дворец и силой доказывать колдунам и ведьмам, что маги тоже достойны права на богатую и сытую жизнь.
Самые благоразумные сидят по домам, многие уже уехали из столицы, решив переждать неспокойное время подальше от главного города королевства. Те, кому некуда уезжать, просят помощи у представителей сопротивления. Ну а сами подопечные Гердера пока прячутся в подземелье.
Среди них немало по-настоящему сильных магов, которые владеют боевыми плетениями. Так что, если уж придётся действовать силовыми методами, то есть неплохие шансы победить.
- Вчера с самого утра начались аресты, - сообщил Крот. - Причём заметали всех магов с уровнем дара выше пятёрки. Официально - за отсутствие ограничивающего амулета. Но парни видели, как задерживали и тех, у кого такие побрякушки имелись.
Я сидела в кресле, Эйв стоял рядом и держал меня за руку. По тому, как иногда нервно сжимались его пальцы, было ясно, что Ходденса эти новости задевают за живое. Уверена, он осознавал, что с его магией он станет первым в очереди на задержание.
- Ты знаешь, где мои родители? - спросил он Гердера. Но тут же осёкся и поспешил исправиться: - То есть, Кристалл и Дезмонд?
- Должны были уехать. Надеюсь, успели покинуть Хайсет до того, как начался этот бедлам,
- ответил предводитель магов. Потом бросил быстрый взгляд на принцессу и продолжил:
- Ситуация осложняется тем, что по городу ходят слухи о кончине королевы от руки её дочери. Учитывая, что при таком раскладе наследовать трон просто некому, люди в растерянности. Официальных сообщений из дворца нет. Все чего-то ждут.
- Знаем мы, чего они ждут, - бросила Миранда, отведя взгляд к окну. - Уверена, её если и пытаются лечить, то лишь для вида.
- Скажите, если королеву на самом деле отравили тем самым ядом вашего авторства, как скоро она...
Принцесса не дала ему сказать роковые слова.
- Три дня. Максимум, - ответила резко. Поднялась из кресла и нервно прошла по комнате.
- Времени нет совсем. Нужно действовать сегодня, иначе будет поздно. Если. с ней что-то случится, то вернуть власть будет очень сложно.
- Согласен, - кивнул Крот. - Ждать не имеет смысла. Вы написали список ингредиентов для противоядия?
- Да, - кивнула Миранда и вытащила из кармана всё тех же розовых брюк свёрнутый вчетверо лист.
Тяжело ей, наверное, уже третий день ходить в одном и том же, но к чести принцессы, она ни разу ещё ни на что не пожаловалась.
- Даже если вы приготовите антидот, - начал вдруг Эйвер. - Даже если мы как-то сумеем дать его королеве, и она поправится, её всё равно убьют. И вас всё равно в этом обвинят, потому что для супруга вашей матери это отличный план по захвату власти.
Миранда отвела взгляд и промолчала. Сама ведь прекрасно понимала, что Эйв прав.
- Единственный шанс для нас избежать такого финала - это выкрасть королеву, - выдал Ходденс.
А Крот, услышав эти слова, попросту хохотнул.
- Очень смешно, Эйвер, - сказал он и иронично добавил: - Это, конечно, безумно просто сделать.
- Не настолько сложно, как ты думаешь, - возразил Эйв. - Смотри, у нас есть принцесса, которая знает дворец. Я, знающий тысячу и один способ маскировки и
