Фантастика 2025-75 - Андрей Буряк
Я вздохнул.
- Моему отцу плевать, поверьте. А с Дезмондом как-нибудь договорюсь.
- Крис расстроится, - продолжил отчитывать он. – Она не приемлет насилия.
- Так давайте не станем ей сообщать. Мне бы не хотелось её расстраивать.
- Специально не стану, но если меня спросят прямо, отвечу правду, - заявил чрезмерно честный маг.
- Знаете, Прайл, в моём мире вы всю жизнь занимаетесь политикой, и врать умеете так, как никто другой. Даже странно видеть вас здесь совсем другим.
Целитель расправил плечи и посмотрел с укором.
- К твоему сведению, тот Эйвер Ходденс, которого я знаю, никогда бы не стал участвовать в подпольных боях, даже за огромные деньги. Он считает это глупостью. И осознаёт, что риск гораздо выше возможной выгоды.
- Но я не он, - ответил шёпотом, потому что горло першило всё сильнее. – И я умею драться. Сегодня проиграл по глупости. Когда много лет строго следуешь правилам боя, трудно разрешить себе эти правила нарушать. Но в следующий раз…
- Ты всё-таки намерен продолжить участие в этом кошмаре? – перебил целитель. -Зачем? Ради денег? Так скучаешь по своей шикарной жизни?
- Нет.
Я попытался сесть, но перед глазами тут же появились чёрные мушки, а голова закружилась. Пришлось вернуться на подушку.
- Нет, - повторил, борясь с подступившей дурнотой. – Я уже почти привык. Но хочу помочь Ходденсам. Помочь Кристалл. Хотя бы деньгами.
Прайл поднялся из кресла и присел на край кровати. Потом коснулся пальцами моих висков, и я почувствовал, как от его рук по моему телу растекается целительная энергия. В течение нескольких минут, пока шло лечение, он молчал и выглядел очень сосредоточенным. А когда закончил, мне стало намного легче.
- Знаешь, Эйвер, есть иные способы помочь Ходденсам и всем магам в придачу. А учитывая твои навыки и знания, гораздо больше пользы ты мог бы принести всем нам не на арене.
- А где? – спросил совершенно серьёзно.
Но он не ответил. Просто поднялся и молча покинул комнатушку, больше напоминающую чулан. Разочаровался во мне? Решил, что говорить со мной больше не о чем? Обиделся?
Когда спустя пару минут дверь снова открылась, я решил, что это вернулся Прайл, но ошибся. Вместо целителя явился совсем другой маг. Он прикрыл за собой деревянную створку, опёрся на неё спиной, но проходить дальше не спешил.
Тусклый фонарь, висящий в дальней части комнаты, до гостя почти не доставал, оставляя того в тени. Этот человек был немного выше мистера Бертлина, да и одет оказался иначе – во всё чёрное.
- Вы кто такой? – спросил я, снова попытавшись сесть. – Зачем пожаловали?
- Ты сам хотел со мной встретиться, - в знакомом голосе звучала насмешка.
Я точно знал этого мага. Но сейчас никак не мог понять, кто же передо мной.
- Я – Крот, Эйвер.
Он сделал несколько неспешных шагов вперёд, вышел в круг света… и я просто не поверил своим глазам! Смотрел на того, кого знал уйму лет, и поражался тому, как сильно он изменился.
Это был он и не он одновременно. Никогда не думал, что увижу его таким!
И только убедившись, что передо мной действительно тот самый человек, я осознал реальную суть происходящего. И понял, что у сопротивления магов действительно есть все шансы победить систему.
Зинина Татьяна
Ведьмино возмездие 2. Путь к мечте
Глава 1
Эйвер Ходденс
Я смотрел на стоящего в круге света мужчину и поражённо молчал. Да, здесь многие мои старые знакомые выглядели иначе, но этот точно изменился сильнее всех. Нет, он остался также высок, статен, полагаю, и дар его был на том же запредельном уровне. Но в льдистоголубых глазах вместо холодного отчуждения царили эмоции, на руках вместо колец красовались царапины, и губы не улыбались, а были настороженно сжаты. Светлые волосы, которые в иной реальности всегда лежали идеально и едва не сияли, сейчас оказались собраны в пучок на макушке, а на висках, наоборот, всё было срезано почти под ноль.
Но заметив на его шее край татуировки, я ошарашенно сглотнул и... всё-таки расхохотался. Пытался сдержаться, но не мог. А стоило снова взглянуть на мага, и меня накрывало новой порцией смеха. Истерического. Идиотского. Глупого. Но остановиться никак не получалось.
Вопреки опасениям, Крот не обиделся, не ушёл. Наоборот, присел в старое кресло у моей кровати, расслабленно закинул ногу на ногу и принялся ждать, пока я успокоюсь.
Такая его реакция меня удивила и порадовала. А смех начал стихать.
- Прайл, конечно, сказал, что у тебя из-за травмы на арене могут быть проблемы с головой, но я не думал, что они начнутся так скоро, - проговорил гость, едва я успокоился.
- Прости. Это оказалось выше моих сил, - ответил ему.
- И, как понимаю, меня ты узнал. Хотя мы с тобой раньше не встречались, - заметил Крот. И пояснил: - Дезмонд рассказал мне, что ты другой Эйвер. Не из нашего мира.
- Прекрасно, - улыбнулся я, радуясь, что не придётся объяснять. Ведь скрывать правду от него всё равно не собирался. - А знаешь, кто в моём мире ты? Угадай. И сразу поймёшь, почему я смеялся.
- Масса вариантов, - хмыкнул он.
- Тогда давай дам подсказку. Там ты почти всегда ходишь в белом, лишь иногда надевая синее. У тебя есть личная охрана и огромное количество самых редких артефактов. Твоей благосклонности мечтает добиться каждый. И в твоём доме всегда уйма народу.
Тот на несколько мгновений задумался, а потом предположил:
- Я что, главный жрец в центральном храме всех богов?
- Ты король! - выпалил я. - Гердер Первый. А теперь посмотри на себя в зеркало, и поймёшь причину моего смеха. Я просто поражён несоответствием образов! Да Гер в жизни бы не надел чёрные брюки с ботинками и простую спортивную куртку с капюшоном. Он даже в детстве гулял со мной по болотам при полном параде! Хоть и дико бесился от этого.
Крот шокировано округлил глаза и теперь смотрел на меня, не веря. А у меня в голове продолжала складываться общая картина. И чем больше обо всём этом думал, тем сильнее убеждался, что
