Фантастика 2026-91 - Люцида Аквила
— Подожди, это ещё не всё, — я распаковал пакет с новыми имплантами. — Вот, передай доку на оценку.
Крид поглядел на них, хмыкнул и взглянул на меня.
— Малыш Алан, а ты не перестаёшь меня удивлять.
— Ну, они сами напросились. А что у тебя по ресторану?
— Один дракон и пантера. Улов нынче небогатый.
— Беру всё.
Мы попрощались. Я взлетел по ступенькам и побежал ловить энергомобиль. До сбора в гильдии оставалось ещё достаточно времени, так что я успевал с запасом.
Внутри гильдейского здания было необычайно людно. Рейдеры сновали туда-сюда, комнату отдыха народ забил битком: все сидячие места оказались заняты, а больше половины собравшихся толпились кучками возле стен, тихо о чём-то беседуя. Дым от никотронов, словно густые облака, скрывал потолок.
Наших пока не было, поэтому я подошёл к стойке, узнал, где Гордон назначил встречу, и отправился к кабинету.
Забавно, но и там оказалось занято — сидел другой отряд. Видимо, наша очередь была после них. Спустя пять минут я заметил Валеба. Он шёл, озираясь, будто новичок.
— Привет, Валеб. Не в курсе, почему тут столько народу?
— Сам в шоке. Такое ощущение, что мы к чему-то готовимся, — ответил он, прикладывая палец к виску. — Гордон в здании, ребят пока нет.
— Ну, значит, скоро узнаем.
Из кабинета вывалился отряд рейдеров. Я зашёл внутрь, а Валеб, сказав: «Я сейчас», — направился в комнату отдыха.
Развалившись на стуле, я ждал остальных. Валеб вернулся с кружкой горячего зелёного чая и стаканчиком кофе. Кофе он поставил возле меня на стол.
— Спасибо, Вал.
— Не стоит, — бросил он, направляясь в самый угол кабинета.
«И где он берёт этот чай каждый раз? Его же нет в автомате», — подумал я, отпивая горячий кофе.
Не успел я допить свой стакан, как в кабинет с шумом ввалились Альма с Лоренсом, а следом за ними тихо вошёл Ролин. Едва они успели разместиться на стульях, как явился Гордон, закрыв за собой дверь.
— У нас большой заказ на олей-ягоды. Выходим сейчас, — объявил он.
— Что⁈ — дружно произнесла троица: Лоренс, Альма и Ролин.
— Что за дела, кэп? — возмутился Ролин. — Мы же не нулевки какие-то, почему нас отправляют на сбор?
— Заказ из Центрального, — отрезал Гордон.
— Слушай, кэп, а что за кипиш в гильдии? — спросила Альма.
— Не понимаю, о чём ты, — он окинул всех взглядом. — Задача ясна? Есть вопросы?
Всем, конечно, было интересно, что происходит, но, поскольку кэп не захотел рассказывать, расспрашивать дальше не имело смысла. Никто больше вопросов не задавал.
— Встречаемся у входа в гильдию. Алан, на склад. Забирай снаряжение.
Мы вывалились из кабинета, и я сразу же направился к Хмурому. К кладовщику стояла небольшая очередь. Когда подошла моя, Хмурый молча выдал шесть сплетённых из пластиковых нитей корзин с лямками и толстые изолирующие перчатки. Поставил на стол коробку с походной едой. Как только я всё запаковал, он строго сказал: «Не задерживай очередь», — и выгнал меня.
На улице я быстро нашёл глазами свой отряд: они уже поймали энергомобили и махали мне рукой. Мы разместились по трое в каждом. Я сел вместе с Валебом и Гордоном.
Оба моих спутника молчали, погружённые в свои мысли, поэтому весь путь до комплекса врат прошёл в полной тишине.
Пока кэп договаривался о нашем проходе, я, чтобы убить время, обратился к Ролину:
— Слушай, а что за олей-ягоды? Я так понял, мы их собирать идём?
— Ага, в Сады, самое скучное место в «зелёнке», — нехотя отозвался он.
— Ну ты же покажешь нам мастер-класс, как в прошлый раз? — сквозь лёгкий смех вставила Альма.
— Да иди ты! — огрызнулся Ролин.
Мой вопросительный взгляд не остался незамеченным, и Альма всё же соизволила объяснить:
— Ролин в прошлый раз решил оседлать бронина. А тому эта идея, как ты понимаешь, сильно не понравилась. Ты бы видел, Алан, что там творилось! — сквозь смех говорила лучница. — Ролин показал нам, какой у него красивый полёт, а потом…
— Альма, ты обещала! — недовольно перебил её Ролин.
— Ладно, молчу, — подмигнула она мне, явно наслаждаясь ситуацией.
В этот момент появился кэп, и мы направились к вратам.
Перенос прошел привычно. Нас выбросило в джунгли — густые, влажные и жаркие, как всегда. В воздухе пахло чем-то сладким, пряным, душистым — смесью цветов, листвы и влажной земли. Мы шли около часа, пока не добрались до места.
Открывшаяся перед нами картина заставила меня замереть от изумления. Сады оказались целым комплексом белоснежных зданий с куполообразными крышами из прозрачного стекла, которые, казалось, тянулись до самого горизонта. Гигантские теплицы стояли повсюду, насколько хватало взгляда. Многие из них были полуразрушены: крыши провалились, стены покрылись трещинами, — и всё равно их масштаб вызывал настоящее восхищение.
Гордон бросил взгляд на Валеба, тот приложил пальцы к виску, будто прислушиваясь или прокладывая путь, и затем указал направление. Мы пошли за ним и вскоре добрались до первой теплицы. Кэп собрал всех вокруг.
— Идём дальше, углубляемся и разбиваем лагерь, — коротко сказал он.
Мы двинулись внутрь. Обойдя теплицу, направились в другой сектор комплекса. Между теплицами когда-то тянулись тропинки, но большая их часть сейчас была завалена обломками и остатками некогда мощных строений. Нам пришлось пробиваться сквозь них, растянувшись в цепочку.
Я приостановился, позволяя Лоренсу шагнуть вперёд, и поравнялся с Альмой. Она заметила мой манёвр и хитро покосилась, затем посмотрела вперёд, на далеко ушагавшего Ролина, и усмехнулась.
— А кто такие бронины? — спросил я, стараясь не выдать голосом слишком сильное любопытство.
— Увидишь. Их тут много. Они безобидные, если не злить, — ответила лучница, улыбаясь. — Но ведь ты не это хотел спросить, правда?
— Ага.
— Короче, Ролин однажды решил оседлать бронина, а тот оказался самцом, — Альма попыталась сдержать смех, зажав рот рукой.
— И что? — спросил я, хмурясь.
— У бронинов, — начала она, хихикнув, — если самка готова к спариванию, она запрыгивает на спину самца и трётся. Ну ты понял… — На этом моменте она вновь прикрыла рот рукой, чтобы не рассмеяться. — Так вот, тот бронин почему-то решил, что Ролин — самка! И после этого несколько дней таскался за ним… — Альма начала смеяться сильнее. — Таскался, болтая своей «сосиской»,
