"Фантастика 2024-146". Компиляция. Книги 1-24 - Антон Дмитриевич Емельянов
— Здравствуйте, уважаемая Оракул… — поклонился я женщине, что совершенно не изменилась с момента наших встреч на Земле.
— Здравствуй, мой маленький эволюционист. Я очень рада, что ты так далеко дошёл и столь быстро взобрался по этой лестнице, подставленной Системой. Ну что, как тебе этот мир? Слышала, ты искал меня на Земле… Мой дорогой, думаю, ты понимаешь, что свою цель там я уже выполнила и вернулась в родной дом, чтобы поддержать его в этой бесконечной борьбе, — на лице красивой и обаятельной, а также крайне загадочной женщины расцвела улыбка.
Именно Оракул была тем человеком, что однажды просто пришла ко мне и заявила, что дальше нам по пути. Она сходу проявила свои способности, легко предсказывая некоторые события будущего, загадками и рассказами о самых сокровенных секретах завоевав души борцов против зомби. Как молоды и глупы мы были, даже не представляя, кто именно стоит перед нами и какой реальной силой обладает. Остановить её могла лишь Система, наложившая на её земное воплощение сумасшедшие ограничения. Несколько раз она давала мне подсказки, что превратили меня в того, кто я есть. И плата за эти подсказки оказалась такой, что Аманда едва не лишилась жизни.
Сейчас, вспоминая свою жизнь на Земле, я понимаю, насколько безумным и огромным был её риск. Пойти в мир смертных, обречь саму себя на возможность погибнуть и, возможно, никогда не вернуться в прежний мир богов… Да и подставляться под пули, магию и когти тварей ради смертных, чей век настолько короток, что даже с жизнью золотой рыбки, живущей в аквариуме, не сравнится…
Вы когда-нибудь ставили на кон свою жизнь и само будущее, помогая муравью? Она это сделала. И я безмерно благодарен ей за помощь.
— Не переживай об атаке наших врагов. Они уже сделали своё грязное дело и не планируют ничего нового. А вот то, что ты сумел найти разгадку одной из тайн Тёмных, очень хорошая новость. Давай-ка прогуляемся и по пути поговорим. Нам нужно попасть в ближайший уцелевший город, он вон в той стороне.
— Да, спасибо, я знаю… Мы только отбили атаку там и сразу сюда. И… Как мне обращаться к…тебе? вам?
— Ты можешь звать меня Оракулом или,как и прежде, Амандой. И титула Старухи, Системой заклинаю, ко мне не применяй, — нежно улыбнулась красавица, чей образ ни капли не изменился с нашей прошлой встречи.
Правда, зрение, которого она когда-то лишилась из-за меня, к ней все же вернулось.
— Не буду, Аманда. Я не ожидал, что ты окажешься такой важной шишкой в этом мире.
— Жизнь полна сюрпризов, а судьба — поворотов. Думал ли ты когда-нибудь, будучи известным лейтенантом Аароном Миллером де Максимусом, урождённым военным с планеты Фарадей, что твоя душа найдёт дом в теле Марка и переродится, объединив удачу одного и упорство второго в Лида — человека, что станет сперва простым Эволюционистом, а в последствии и полноценным Архитектором Эволюции, способным одним своим желанием спасать и уничтожать миры смертных?
— Ох… Я уже и забыл, что когда-то был частью того военного проекта, призванного остановить Систему… Как глупы мы были… И какими глупыми остаёмся…
— Полно, мой мальчик, ты не настолько уж и глуп, — Аманда остановилась у большого камня, рядом с которым стояла какая-то дырявая конструкция.
Его словно проткнули тысячу раз, создав огромное количество дыр, и теперь через них свободно гулял ветер. Свист ветра был слабым, но постоянным и монотонным.
— Одно из творений твоего предшественника. Камень Крика. Он впитывает в себя воздух и божественность, разносимую ветром, и собирает для Системы информацию обо всём, что происходит в её доме. Не только я, но даже Старый Дьявол не знает, как он этого добился и как Система расшифровывает показания этих своеобразных «датчиков».
— Я видел их множество…
— Поэтому она всегда всё знает. То лишь один из методов сбора и обработки информации из божественности, что витает повсюду. Боги вроде нас — тоже своего рода «датчики». Как и некоторые деревья, растения…
— Мой коллега проделал огромную работу, позволив этому миру превратиться в сбалансированный и стабильный организм.
— Верно. Вот только любой организм изнашивается. В нём постепенно появляются проблемы. Ошибки подобны генным изменениям и мутациям, как у наших любимых зомби. У Системы они тоже есть. Они накопились. Ей тяжело. Я не могу сказать, правильный ли ты выбрал путь, Лид, но я вижу, что он не закончится вскоре. А значит, есть шанс на то, что мы выбрали верную дорогу.
— Дорога эволюции — это своего рода способность обратить эти ошибки и мутации в полезные изменения. А божественность — кирпичики, что позволят выложить эту дорогу ровной и без ухабов. И если вдруг мы упрёмся в непроходимые места, по ней всегда можно будет вернуться назад, — размышлял я над словами этой мудрой богини, продолжая её мысль.
— Вернуться назад… Да. Думаю, тебе это подошло бы и помогло. Время нельзя повернуть вспять, но некие допущения с этой загадочной стихией мироздания совершить можно. Приходи ко мне, когда станешь на границе сил, отведённых простым богам. Я кое-что покажу тебе. О, я уверена, тебе это будет очень полезно. Полезнее, чем любому другому из нас.
— Хорошо. Обязательно приду. Как я найду тебя, Аманда?
— Просто приходи. Будет суждено судьбой — встретимся, — загадочно улыбнулась она, и я понял, что Оракул вновь играет в свои игры с предсказаниями.
— Как и всегда. Ноги сами приведут меня туда, где мне предначертано сделать очередной поворот.
— Или, наоборот, отринуть все повороты на развилках и, набрав скорость, помчаться вперёд паровозом. Ох, вот ещё одно интересное изобретение прошлого. Трёхлистный Гаррод. Растение, что вездесуще, как сорняк, а позволяет контролировать баланс воздуха по всему миру и поддерживать единый химический состав, пригодный для любого божественного тела, — Аманда кивнула на очередное изобретение предшественника, что решил, по-видимому, не одну сотню задачек Системы, позволяя ей не углубляться во все эти мелкие заботы.
— Ну, он ведь позволяет при желании дышать воздухом не только богам… Тёмные тоже дышат без особых проблем.
— Эти бедолаги сами не понимают, на что подписались… — с какой-то горечью ответила на мою реплику Аманда. — Мне многое дано познать, мой мальчик, и вся правда в том, что скидывая один, как они сами выражаются, ошейник, они цепляют свои тела на крюки, с которых и вовсе не сорваться.
