Цель оправдывает средства. Том четвертый - Илья Сергеевич Модус

продавливая оборону противника. Он не собирался ее сокрушать — по крайней мере, не горел желанием уничтожать голановские платформы. В конце концов, есть и более важные миры, которые могут защитить «Звездные крепости», чем Халм. Производить их, транспортировать сюда — это время, которого у Империи, возможно попросту нет. Так почему некоторое время не могут послужить охранным функциям трофейные «Голаны»?

Оставалось лишь понять, для каких целей император Шив Палпатин распорядился обеспечить в общем-то заштатную планету столь сильными средствами обороны. Если все дело в кристаллах (а лейтенант не сомневался, что адеганские кристаллы и есть единственная ценная вещь, которую мог подарить пустынный Халм галактике), то как именно бывший Верховный канцлер намеревался их использовать.

Возможно ответ будет найден.

Возможно, Вечная Империя его не узнает никогда.

Но в любом случае, планета Халм и адеганские кристаллы в ее недрах будут принадлежать Бессмертному Императору.

* * *

Не считая десятков мелких верфей, разбросанных по всей территории Империи ситов, Куат и Фондор являлись основными поставщиками линейных кораблей для возглавляемого Дартом Вейдером государства.

После истребления семьи Куат, орбитальные верфи оказались национализированы и управлялись имперскими военными и бюрократами, согнавшими на стапеля десятки миллионов рабов и рабочих. Любая мелочь, которая могла бы помочь государству ускорить выпуск звездных разрушителей, применялась. Расконсервировались стапеля настолько древние, что секции, в которых они находились, буквально сыпались от времени. Какими бы богатствами не обладали предыдущие владельцы огромного, опоясывающего геостационарную орбиту всей планеты, кольца, они явно экономили на модернизации значительной части устаревшего оборудования.

По подсчетам имперских комендантов, на Куате имелось в три раза больше стапелей, способных производить звездолеты линейного класса, вроде звездных разрушителей типа «Виктория», «Имперский» и «Тэктор», чем то количество, которое использовалось прежде по факту. Пять сотен доков, в которых собирались главные звездолеты ситского флота. Вместо полутора тысяч…

Каждый понимал причину, по которой Куат поступал именно так. Во-первых, они имели доступ к более чем сотне относительно мелких верфей, разбросанных по всей галактике, что позволяло все же производить колоссальные объемы военной продукции. Во-вторых, из тысячелетия в тысячелетие им было куда как проще и дешевле выстраивать новые стапеля на своем гигантском кольце, с новейшим оборудованием и производственными комплексами, нежели чем постоянно модернизировать старые. Семья Куат в первую очередь являлись коммерсантами, и всегда стремились получить максимум прибыли при минимуме затрат.

Что ж, это сыграло с ними злую шутку.

Дарт Вейдер национализировал их компанию. Он захватил все их активы, все филиалы, все богатства. Даже флот сектора, построенный и содержащийся на средства Куата, и тот отныне является частью ситской армады.

И’гор стоял в громадном ангаре, любуясь на огромных технических экранах, воспроизводящих информацию с тысяч датчиков, выведенных за пределы энергетической завесы, окружающей его новый дом, на медленно проплывающий в сотнях километров от него восьмикилометровый корпус дредноута типа «Доверитель». Огромный мастодонт, ощетинившийся тысячами орудий и шахтами пусковых ракет, в компании трех своих собратьев (пусть частично и недостроенных), нес бессменную вахту по охране главных верфей Империи ситов. Их сопровождали порядка трех сотен кораблей ситского флота: от громадных «Барышников» и «Секуторов» до юрких «Арквитенсов» и «Каракк». Два секторальных флота, возглавляемые компетентнейшими из офицеров, отправлялись в путешествие, которое для одной части закончится в системе Фондор, а в другой — на орбите планеты Абрегадо-рей. Именно эти три планеты сейчас являлись главными судостроительными гигантами державы, производящими звездные разрушители. И’гор не раз видел, как в космосе вокруг Куата дрейфуют наполовину собранные или нещадно избитые звездолеты ситского флота — трофеи, которые захватила Вечная Империя перед заключением Конкордианского Соглашения и которые «благосклонно» вернула законным владельцам, фактически парализовав ее судостроительную отрасль, вынужденную сейчас заниматься скорейшим вводом в строй многих сотен поврежденных, но еще способных сражаться кораблей.

Первоначально их все свезли на Куат, после того как верфи были национализированы. Множество пустующих стапелей указывало на то, что есть большая возможность расконсервировать их и незамедлительно приступить к восстановлению флота. Но реальность оказалась намного печальнее.

Многие из неиспользуемых доков являлись или обладателями откровенно устаревшего сборочного оборудование, а некоторые так и вовсе могли работать только на ручном труде орд техников. Стало понятно, что о сиюминутном возрождении флота можно и не мечтать.

А потому Повелитель ситов Дарт Вейдер распорядился пустить все возможные ресурсы для скорейшего исправления этого безобразия. Огромные средства семьи Куат, наконец-то послужили благой цели. Где наймом, а где и откровенным захватом в плен нелюдей, ситы добились того, чтобы восстановительно-модернизационные работы на кольце Куата не прекращались ни на мгновение. Когда умирали рабы, не в состоянии и дальше продолжать поддерживать этот безумный темп работы, их тела выбрасывали из шлюзов в открытый космос и дроиды-уборщики собирали их только для того, чтобы доставить на корабль-мусоровоз, что сбросит свой груз на звезду — тратить время на захоронение отработавший свое время ресурс никто не собирался.

Поэтому, пока Куат не мог бросить производство уже заложенных на нем звездолетов, все «подранки» отправлялись на два других кораблестроительных гиганта, где ими займутся. К середине текущего года будут отремонтированы все корабли, будут введены в строй все без исключения стапеля Куата, и отныне доки этого мира будут покидать раз в два месяца полторы тысячи боевых кораблей линейного класса. Учитывая тысячу стапелей на Фондоре и двести на Абрегадо-рей и более мелких планетах, к середине этого года Империя ситов может начать производить до двух тысяч двухсот звездных разрушителей каждые два месяца. И затем каждые полгода ее флот будет расти на более чем семьдесят процентов от нынешнего списочного состава.

Учитывая тотальное применение клонирования самых выдающихся офицеров армии и флота, вооруженные силы Империи ситов никогда не будут испытывать проблем с недостатком личного состава. Вечная Империя и ее тщедушный щенок-правитель оказали огромную услугу ситам, забрав у них без малого десять тысяч малопригодных в современных реалиях звездолетов Старой Республики, высвободив личный состав — сотни тысяч мужчин и женщин, что уже занимаются освоением новейших космических кораблей ситской армады.

Инквизитор не дрогнул, когда почувствовал, что в системе появилось знакомое, гнетущее, тяжелое, словно давление тысяч тонн океанической воды на ракушку донного обитателя, присутствие ауры Темной Стороны Силы. В далеком прошлом, он, может быть, и испугался бы