Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин
– Будет вам ваш секрет... – согласился Мстислав.
Глава 53. Чук и Гек
Подземная каморка, куда маги привели Мстислава и Питера, была вся уставлена какими-то грязными колбами, пробирками, разноцветными свечками и, что странное, и без того малое пространство скрадывали висящие на стенах демонические черепа.
– А они разве не сгорают? – удивился Питер, указывая на голову какой-то рогатой твари.
– Только если их убивать серебром или удар наносит охотник на демонов, – выдал светловолосый.
– Ну или монах, – добавил второй темноволосый маг. – Вон, ваш друг Марио неплохо голыми руками их бьёт уже как месяца полтора.
– Он мне не друг, – буркнул, рассматривая экспонаты, Мстислав. – Воевали вначале против, потом на одной стороне. Какой у вас план, кстати?
– Пройдёшь последнее испытание, гном? – уставились маги на Мстислава, а темноволосый и вовсе достал из встроенного шкафа клетку с мечущимся в ней демоном Грамдахконом.
– Испытание на что? – повернулся к магам гном.
– На то, что ты охотник. Убей Грамма не оружием и не серебром, – предложил светловолосый.
– Нет ссуки! Неееееет! – вдруг закричал чертёнок, однако перчатка Мстислава ударила сквозь серебряную клетку, без труда пробив тонкие прутья и сжав импу горло.
– Ещё будут тупые проверки? – в кулаке гнома хрустнул позвоночник беса и тот тут же вспыхнул, будто это была не ладонь, а серебро или заговорённое оружие.
– Нет, сэр Мстислав, теперь никаких, – скривил добродушную улыбку светловолосый.
Комната расширилась до размеров королевских залов для приёмов важных гостей, но одно оставалось неизменно – на стенах всё ещё висели черепа демонов. Одни были размером с человека, другие совсем маленькие и каждый был подписан: «Большезуб обыкновенный», «Инкуб падучий», «Злыдень писюкатый».
– Иллюзия… – нахмурился Мстислав.
– Поймите нас правильно, война идёт! – улыбнулся черноволосый. – Никому доверять нельзя, даже гномам.
На последних словах парочка не сговариваясь хохотнула.
– А этот? – спросил Питер, указывая на клетку, где ещё дымилась горка пепла.
– А этот Грамм, первый варлокский демон, говорил что-то про то, что бежит от Ули к Брайну. Историю, кстати рассказывал наподобие вашей. Про осёдланного варлока. Вот мы и решили проверить, знает ли он вас, и охотник ли вы на самом деле.
– Зачем же вы его убили, он же мог что-то знать?! – повысил тон Мстислав.
– Поправочка, не мы убили, а вы! – продолжил улыбаться темноволосый.
– Да ничё он не знал, а что знал, всё на шар записано, – повёл мышцами лица светловолосый.
– Это же его демон был? – повернулся к Питеру один из магов. – А это значит, что вы очень близко. Этого Грамма мы прямо из бездны выдернули.
– Дайте прояснить, вы тут, в Шаруланкаре, что, одни из черных магов? – поморщился Мстислав.
– Почему одни? Мы с Чуком воюем днём вдвоём, потому что днём демонов меньше. Нас так и называют – дневной дозор. А ночники, кто ночью охотятся и город охраняют, все спят сейчас, – проговорил Светловолосый.
– И сколько этих ночников? Тоже двое? – скривил лицо гном.
– Это военная тайна, – покачал головой черноволосый, которого второй маг назвал Чуком.
– Тридцать! – выпалил светловолосый.
– Гек, блин! – прошипел Чук.
– А что? – удивился Гек. – Он же охотник, его в плен не возьмут, убьют сразу.
– Так, Чук и Гек, – прервал их Мстислав. – Какой у вас план?
– Смотри, сначала контракт подпишем кровью на троих о том, что ты нам секрет, а мы тебе план, а потом план.
– Вы не много ли с демонами общаетесь? – упрекнул Мстислав.
– Профдеформация, сэр Мстислав! Никому верить нельзя. А так, даже если при жизни твой лучший друг обещал тебе что-то сделать, то контракт и после смерти обязует его держать слово, – произнёс Чук, садясь за письменный стол.
– Развели бюрократию! – продолжил свою экскурсию, рассматривая стены зала, Мстислав. – Пиши скорее свой договор, почитаю!
– Вот вы говорите, некий бог Зу вам с Гудвином задание дал, – поддерживал беседу Гек, вдруг перейдя на «вы». – Я не знаю, как у богов, но в мире чёрной магии, если бы Гудвин такой контракт подписал бы, то сначала паренька бы вызволил, а уже потом Бездне служить ушёл.
– Откуда вы тут такие умные? – вплёл гном нотки сарказма в свой вопрос.
– Ортодоксальная магия Бладорона показала себя неэффективной в нынешних условиях войны, и вот Гильдия Черных магов, основанная мэтром Эффиром, дала нам иные инструменты для борьбы с демонами, – разглагольствовал маг Гек.
– А вот и договор на три стороны, – привстал с места Чук, догоняя троицу на середине зала. – Там мы обязуемся помочь в реализации плана по вытаскиванию вашего пацана, а вы, Мстислав, обязуетесь помочь нам увидеть реальный мир.
Договор перекочевал в руки гнома, и он остановился, чтобы вчитаться в текст, но уже через минуту выдохнул.
– Хрен с вами, дайте перо или ручку, подпишу.
– Уважаемый месье гном, кто мы вам? Банк? – оскорбился Чук. – Лишь ваш отпечаток пальца кровью!
На повторном выдохе с сапом гном снял зубами перчатку с правой руки и легко проткнул когтем клешни большой палец, приложив его к пергаменту.
– Отлично, работаем! – в один голос вскрикнули маги и засуетились, бегая по зале, собирая в центре какие-то ошмётки демонических тел, среди которых, кстати, был и крупный восьмиглазый череп.
Горка из артефактов по центру комнаты росла – свечи, колбы, драгоценные камни, – а маги смешно тыкали друг друга, пытаясь командовать и перехватывать инициативу, переговаривались меж собой на демоническом, что так был похож на тюремный сленг из реального мира с вкраплением мата.
Наконец они встали у содеянного, а нанесённый на полу мусор стал напоминать сложную геометрическую фигуру.
– Вот! – промолвил Гек. – Вставайте в центр, сейчас всё объясним.
– Сначала давай объясняй! – покачал головой Мстислав.
– С помощью этого комбинированного каста вы, Мстислав, на время превратитесь в одного из них и будете выглядеть как вожак демонов. Вон примерно, как тот красавец, – улыбнулся Чук, указывая на череп с восьмью глазницами.
– И смогу подобраться к Ули, – дополнил гном.
– Не то что к Ули, мать этого чудовища не отличит вас от демона, –
