Реинкарнация архимага 2 - Сергей Александрович Богдашов
— Откуда? — я сжимал в руках пожелтевший листок.
— Покойный капитан Тарасов оставил, — прошептал старик. — Перед последним вылазом. Говорил, если не вернется — уничтожить…
Я резко встал:
— Всё. С этого момента вы работаете на заставу. Официально — как помощники по ремонту. Неофициально… — я взглянул на парнишку, — Ты теперь мой ученик.
Утро встретило меня грохотом топоров — бойцы усиливали палисады, как мы и договаривались. Ротмистр одобрил план с ловушками, но вопрос с магической защитой висел в воздухе.
— Владимир Васильевич! — Ко мне подбежал взволнованный Самойлов. — На восточном валу движение!
Вместе поднялись на стену. Вдали, у кромки леса, шевелилась стена — десятки мутантов выходили из рощицы, что в версте от нас. Медленно. Организованно.
— Гон… — прошептал кто-то.
— Нет. — Я сжал оберег в кармане. — Это разведка. Они проверяют нашу оборону.
Ротмистр, услышав меня, хрипло выругался:
— Значит, главный удар будет завтра…
Я посмотрел на небо — тяжелые тучи ползли к заставе от Волги. К вечеру пойдет дождь. Сквозь который прекрасно пройдут летуны. Поделился наблюдением с командиром.
— Вызвать двойные посты на стены! — крикнул ротмистр, — И чтобы вверх поглядывали!
А я тем временем думал о другом. У нас было меньше суток, чтобы:
Научить парнишку делать обереги для всех.
Разобраться с чертежом «колокола».
И главное — понять бы, кто руководит этой «разведкой». Потому что сами мутанты так не умеют…
— Не нужно двойных постов, и половину магов со стен лучше убрать, — негромко подсказал я ротмистру, — Серьёзной атаки сегодня скорей всего не будет. Лишь её имитация. Нас попросту изучают, чтобы понять, какие силы сюда стоит послать. Предлагаю притвориться обычной рядовой заставой. Как те, что по соседству.
— И что это нам даст?
— Если атаку быстро отбить получится, можно будет Королеву поискать.
— Королеву?
— Так обычно называют ту Тварь, которая координирует действия остальных, — пожал я плечами, — Если её уничтожить, они превратятся в бестолковое стадо.
— Ни разу такого не слышал, — внимательно посмотрел на меня Удалов.
— Так вы и училище давно закончили, а нам вот рассказывали, — отмазался я.
Глядишь, и поверят.
Но всё это будет потом. А сейчас мы в цейтноте и задача простейшая — выжить и не дать Тварям прорваться в село.
И нет.
Я решил не играть сам за себя.
Глава 11
Игра в поддавки
Тучи сгущались быстрее, чем я ожидал. К полудню небо потемнело, и первые тяжёлые капли дождя забарабанили по крышам. Ветер поднял пыль, закрутил её в вихри, будто сама природа предупреждала: готовьтесь.
Я только что вернулся из мастерской, где уже копошился парнишка.
Гришка, как представился он при знакомстве. На столе перед ним лежали разложенные обереги, а в углу стола уже дымился паяльник.
— Ну что, сможешь сделать ещё десяток к вечеру? — спросил я, разглядывая его работу.
Гришка нервно облизал губы:
— Если оправы будут… да и кварц нужен. Мои запасы к концу подходят.
— Бери что надо в сундуках, — кивнул я. — Только торопись. И вот этот отвар пей. Очень бодрит, — передал я ему кувшин.
К вечеру мутанты начали движение.
Сначала поодиночке, потом группами. Они не бросались в атаку, а словно зондировали оборону — подбегали к самому дальнему частоколу, царапали его, отскакивали, наблюдали.
— Играют с нами, — пробормотал Удалов, стоя на стене.
— Не играют, — я прищурился, всматриваясь в темнеющий лес. — Они ищут слабые места.
Их было слишком много для простой разведки.
Дождь хлестал по деревянным стенам, превращая землю в липкую грязь. Мутанты рыскали у частокола, но не атаковали — они выжидали. А это было хуже всего. Бойцы стреляли, но редко. Иногда, удачно.
— «Колокола нет. Подготовленной обороны нет. Мы не готовы». — билась мысль у меня в голове.
Мысли метались, как пойманные в ловушку звери.
Все имеющиеся обереги от менталки уже розданы. Хватило не на всех. Но маги защищены.
— Ротмистр! — я схватил Удалова за рукав. — Прикажи бойцам сделать вид, что мы слабее, чем есть.
— Что?
— Пусть иногда стреляют мимо, пусть кричат, будто паникуют. Надо заставить тварюшек поторопиться.
Он не сразу понял, но кивнул.
Через минуту на стенах начался «хаос» — кто-то нарочно промахивался, кто-то громко ругался, будто кончаются патроны.
— Вороны! — раздалось с вышек.
— Самойлов, все наши ружья с картечью на стены! — тут же отреагировал я, глядя на две стаи ворон.
Началось. Неведомый кукловод поверил, что застава станет лёгкой добычей и решился на полноценное нападение, а не имитацию атак.
Вот и славно, а то у меня до последнего были опасения, что мутанты обойдут заставу и набросятся на село. Зато теперь маски сброшены! Твари решили покончить с заставой!
— Они идут! — крикнул кто-то с вышки.
Первые твари рванули к стенам.
Но я уже знал, что делать.
— По воронам, огонь!
Выстрелы картечи ударил по обеим стаям. Их поддержали маги и другие стрелки. Десятки мутантов рухнули, но остальные не остановились.
Часть вороньих стай покончила самоубийством. Щиты на вышках отлично сработали. С остальными расправились маги и стрелки.
Но у нас четверо раненых. Кто-то из мутантов, пусть и ослабленный ранами и защитой от магов, всё-таки смог прорваться по центру и ранить бойцов. Двух просто со стены скинули.
Остальных раненых уже спустили вниз, а их место заняли другие пограничники.
Из леса вывалилась основная волна — больше, злее. Они уже не зондировали — они рвались убивать.
— Сейчас! — оглянулся я на Удалова и ротмистр не подвёл.
— Все на стены! — скомандовал он, и как нельзя вовремя.
Грохот выстрелов смешался с рёвом тварей. Частокол трещал под их натиском, но пока держался. Я видел, как бойцы, стиснув зубы, перезаряжали ружья.
— Патроны на исходе! — крикнул Самойлов, отстреливаясь от подбегающих под стену тварей, — И винтовки пора менять!
— Щиты держатся? — повернулся я к магу на ближайшей к нам вышке.
— Ещё на пару попаданий, не больше! — тот вытер пот со лба. — Эти твари бьют по защите, как тараном!
Из леса донесся новый рёв. Глухой, зловещий. Мутанты вдруг разом отхлынули от стен, образовав полукруг.
— Что за
