Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин
– Кэв, слушай, что-то не так, – Миха, орк-варлок из гильдии, постучал в личку.
– Что такое, Мих?
Кэвин стоял в группе разноплановых стрелков и размеренно посылал стрелы в гущу воинов. Пока он особо не целился, просто лупил куда придётся. Кому-нибудь, да достанется. И такая позиция позволяла ему контролировать бой.
– Бездна зовёт, я слышу её зов, – ответил Мих непонятно.
– Чего? – переспросил Кэвин. – Говори нормально, без отыгрыша этого ролевого!
– Я и говорю нормально, – рассердился Мих. – Слышу, говорю, зов Бездны. Там что-то такое творится!
– Слушай, давай после боя!
Кэвин заметил, наконец, достойную цель и торопливо поменял лук с обычного на артефактный, способный послать стрелы через половину поля. Среди строя вражеской пехоты мелькнул кто-то в одеяниях мага, а этих надо было валить в любой удобный момент.
Кэвин не пользовался артефактом в начале боя ещё и потому, что его выстрелы грохотали громом на все поле. Это была его визитная карточка, его подпись под битвой. Собственно, в честь артефакта и называлась гильдия – Ключ Бури.
Время пришло. Войска связаны боем, и даже если кто-то и решит что-нибудь предпринять, у них уже не будет ни времени, ни возможностей.Он поднял лук, прицелился, натянув тетиву до самой мочки эльфийского уха, но стрелка прервали, и он потерял цель.
– Кэвин, они прорвались!
– Кэвин, меня убили!
Почти одновременно пришли рапорты от двух согильдийцев, оставленных задерживать дельфинов. Кэвин оглянулся и увидел, что небольшой отряд дельфинов прошёл-таки через заслон, обезвредив метателей-бомбардиров, и теперь направлялся к позициям стрелков.
Теперь гильдмастеру придётся менять позицию или принимать бой. Можно было бы вальнуть отсюда лидера рыб – его хорошо было видно с холма, а для артефактного лука это – не расстояние. Вот только потом отбиваться от кровной мести этих придурков не хотелось.
– Линда, готова? – спросил Кэвин, отступая.
– Кастую… – ответила Линда.
Девушка, орочья друидка, создала следующую линию обороны – заклинание «быстрорастущие ветви» тут же озеленило вырубленные гномами горы пятнами оазисов. Каждый круг деревьев ощетинился колючим, да ещё и ядовитым кустарником, которые пропускали в себя отходящих стрелков, чтобы те могли продолжать эффективный бой. Рано или поздно дельфины прорубятся и сюда, но к этому моменту ситуация или кардинально поменяется в пользу гномов, или вообще придёт пора дисконектиться из игры.
Кэвин поспешил на новую позицию. По дороге он думал о том, как странно всё вышло.Мир с дельфинами был заключён. Председатель планетарного совета даже лично встретился с их то ли богиней, то ли королевой, и в игру хлынули ещё и рыбы.
Очень быстро многие игроки поняли, что задевать дельфинов в игре – себе дороже. Пожалуй, сам Кэвин мог позволить себе повоевать с ними – «Ключ Бури» был могущественной гильдией – но к чему этот геморрой, если можно обойтись?
Уже не новостью было, что дельфины каким-то образом вычисляют своих обидчиков и тотально мешают играть, появляясь где надо и где не надо. В сети даже мелькали, а потому тут же удалялись видео, где стоящие на коленях игроки извиняются за то, что кому-то что-то сказали не так. Понятия свободы слова для обитателей морей и океанов, как будто и не существовало вовсе. Впрочем, дельфины были хоть и кровожадные до игры, но сами никого и никогда не провоцировали в чатах – им, видите ли, не позволяла их прижизненная богиня Викки. Но стоило их «задеть» или тем более оскорбить, игра превращалась в настоящий ад.
Кэвин вбежал на новую позицию, и уже с нового ракурса взглянул на битву, но, не увидев достойных целей, смирился с тем, что будет чистить периферию. Машинально натянув обычный лук, он выстрелил, уложив одного обычного игрока. Выстрелил ещё раз, и где-то там, в глуби шеренг рухнул гриб-лекарь. Перестав искать что-то этакое, он бил почти не целясь, беспощадно и спокойно.
Какой-то черепахообразный монстр лез на передовую, и Кэвин с сожалением прикинул, что из обычного лука такой панцирь не взять. А раскрывать Ключ с учётом новых обстоятельств было пока рано.
– Кэв, слушай, – снова Мих. – Вот-вот какая-то хрень произойдёт в Бездне!
– Я-то что должен сейчас сделать? – спросил Кэвин, в этот момент увидев, наконец, цель – вражеского варлока.
Его прикрывали, и попасть было сложно. Но ясно было, что он собрался прямо на поле боя кого-то вызвать, а значит, откроется.Клан-лидер неспеша снова достал артефакт Ключ Бури.
Хоть Кэвин и не был ролевиком и яростно отпирался от любого сравнения себя с такими, но все же этот лук он любил держать в руках. Он знал, что и лук, и руки нарисованы средствами трёхмерной графики, что ощущения тяжести и холод серебряных накладок артефакта – всего-навсего переданные ему в мозг сигналы от многочисленных датчиков и трансляторов.И всё же, Ключ Бури был его луком, и сейчас гильдмастер готовился напоить его кровью врагов.
Стрела сама собой возникла на тетиве.
– Сейчас! – вдруг взвизгнул в наушнике голос Миха.
Кэвин чуть не спустил тетиву впустую и разозлился.
– Ну что ты ноешь, как недорезанный нуб? – заорал он по внутренней связи.
Внутри игры его никто не должен был услышать, но благодаря голосовому чату вся гильдия слышала.
– Кэвин, дельфины развернулись в центр, – доложила Линда.
Показалось, что в её голосе была небольшая насмешка – разумеется, такое шоу нельзя было пропустить. Лидер гильдии будет публично пороть верховного варлока клана.
– Спасибо, Линда, – ответил Кэвин и постарался сдержать дальнейшую ругань.
В конце концов, надо было доделать дело, а потом уже выдавать по шее паникёрам. Тем более, всё шло, как задумано – дельфины развернулись в центр, сейчас они врежутся в основную группу НПС-бойцов и покрошат их, а «Ключники Бури» будут кружить вокруг и убивать всех, кто покажется из основной свалки.
«Как акулы вокруг дельфинов», – подумал Кэвин и улыбнулся в своём вирт-шлеме.
– Кэв, слушай, я серьёзно! – Мих и не думал останавливаться. – Я никак не могу понять, что сейчас будет, но надо отойти хоть немного всем нашим. Сейчас ударит!
– Кто, мать твою?! – снова заорал Кэвин.
И вдруг над полем боя прокатился удар колокола. Мощный и гулкий, казалось, он длится и длится. Не рог,
