Репликант прорыва - Андрей Львович Ливадный
Тактическая подсистема, оценив ход ее мысли, поставила алый маркер.
Игнат вопросительно приподнял бровь.
Ида беззвучно ответила:
«Вероятная позиция импульсной турели. Сигнатуры нет, но надо проверить».
«Обойдем справа», — жестом показал Игнат.
Сделав небольшой крюк, они вышли в тыл предполагаемой позиции, вскарабкались на гору обломков, оставшихся от рухнувшего здания, и выглянули поверх завала.
Левее и ниже в небольшом бетонированном капонире был установлен крупнокалиберный импульсный пулемет, оснащенный собственными электромоторами наводки и блоком сканеров.
Пряди белесого мха свисали с его ствола, опутывали станину и, пластаясь по мерзлой земле, расходились в разных направлениях, то исчезая под наносами снега, то снова появляясь в поле зрения на оголенных ветрами участках.
Отчет БСК прояснил ситуацию. Накопители огневой точки разряжены. Боекомплект «на нуле». Подающий механизм, связанный с пластиковым кофром, давно остановился. Его детали покрывала изморозь.
Игнат обернулся, проследил за дорожками нейромха. Они огибали ближайший ангар и исчезали из поля зрения. Сканеры столь скудную «растительность» игнорировали. Дополнительные настройки не помогли, разве что визуальное распознавание сработает. А вообще придется самим проявлять внимание. Контактировать с белесыми нитями не хотелось даже случайно.
— Почему нейромхи не бросили бесполезный «ИПК»? — Ида продолжала рассматривать огневую точку.
— Понятия не имею. Зато теперь ясно, как они экспансируют.
Ида переключилась на телеметрию с его датчиков и кивнула:
— Размножайся они спорами, как обычный мох, весь материк уже был бы захвачен. А то и оба.
— Да, но нейромхи собирались применять для быстрого восстановления функций техники, пораженной средствами «ККБ». Не верится, что постепенный рост «плетей» может обеспечить необходимую скорость их распространения на поле боя.
— Скорее всего существуют специальные средства доставки, — ответила Ида. — Например микроконтейнеры, которыми можно оснастить кассетную боевую часть ракеты. Надо бы провести несколько экспериментов, прежде чем войдем на территорию корпорации.
— Что ты задумала?
— Хочу узнать, как мхи реагируют на разные раздражители, — от ее бронескафандра отделился зонд и полетел прямиком к ИПК.
Игнат ощутил острое беспокойство, сравнимое с интуитивным предчувствием беды, но сдержался. В конце концов, информация действительно нужна. Не идти же «вслепую»?
Зонд облетел капонир, затем снизился, коснувшись мшистого нароста на ствольной коробке ИПК.
Никакой реакции.
Ида пошла на обострение. Зонд медленно продавил сплетение белесых косм, свисающих со ствола, но опять без результата.
— Значит, на тактильный контакт они не реагируют. Почему?
— Может, конкретно эта колония мертва?
— Сейчас проверим, — Ида сетевой командой уничтожила программное обеспечение разведывательного аппарата. Тот завис в воздухе, а затем упал и откатился в сторону, пока не стукнулся о стенку насквозь промерзшего бетонного укрытия.
Белесые нити неожиданно зашевелились, словно длинные спутанные седые волосы под порывистым дуновением ветра. Распластанная по земле плеть пришла в движение, дотянулась до зонда и проникла внутрь через едва приметный технологический зазор.
Спустя час небольшой каплевидный аппарат неожиданно вновь взмыл вверх.
Его густо оплетали нити нейромха, что, впрочем, не мешало работе антиграва и сканеров.
В интерфейсах Игната и Иды взморгнул индикатор датчика встречного излучения, но до «обнаружения» дело не дошло. Фантом-генераторы справились. Либо колония нейромха, запитав энергией сканеры зонда, пока еще не научилась интерпретировать получаемые от них данные.
В любом случае, эксперимент можно признать успешным… и довольно зловещим.
«Не шевелись» — мысленно предупредила Ида.
Разведывательный аппарат, слегка виляя по курсу, медленно поплыл мимо них, направляясь к ближайшему ангару.
«Использует видеокамеры, но пока не очень уверенно».
Зонд на некоторое время исчез из виду, затем вновь появился в поле зрения, транспортируя в технологических захватах блок микроядерных батарей и упаковку боеприпасов. Мощности антиграва едва хватило для такого груза.
Долетев до капонира, он сбросил свою ношу. Теперь в дело вновь вступили белесые нити. Они вскрыли слот на ствольной коробке, поместив туда свежий источник питания. Раздался гул электромоторов, затем хруст и скрежет, — некоторые трущиеся детали привода примерзли друг другу, но в конечном итоге огневая точка ожила. ИПК повел замшелым стволом из стороны в сторону, в то время как выдвинувшийся из станины технический манипулятор схватил обойму с «БК», перезарядив оружие. Блок сканеров окатил окрестности излучением, но целей не обнаружил.
— Наглядно. Фантом-генераторы держат, схема поведения нейромхов в принципе ясна.
— Интересно, по какому признаку мхи классифицируют цели? — вслух размышлял Игнат.
— Для захвата? По сигнатурам, — уверенно ответила Ида. Они ведь существенно различаются. Блок питания генерирует простую «фоновую» энергоматрицу. Программно-аппаратный комплекс — сложную, составленную из компонентов.
— А опознание свой-чужой?
— Думаю, по транспондерам или каким-то другим меткам. Надо уточнять. Ну что? Пойдем к главному офису?
Игнат кивнул. План проникновения внутрь придумал Хан. Простой, но рискованный.
* * *
Шли быстро, почти не разговаривая.
Магистраль, ведущая от транспортного хаба к главному офису «Нанотекс», была проложена внутри прозрачного полимерного тоннеля, ранее защищавшего сотрудников корпорации и приезжих от сурового дыхания севера. Тоннель вливался в купол трех километров в диаметре.
От былого великолепия этих мест, призванного продемонстрировать торжество технологий, остались лишь блеклые следы.
Купол, состоящий из плотно состыкованных октаэдров, зиял брешами. В его границах царил лютый холод. Сквозь прорехи в защите намело немало снега. Среди сугробов еще угадывалась планировка аллей тропических парков, когда-то окружавших всемирно известное здание «Нанотекс», спроектированное в виде трехлучевой звезды.
Сейчас постройка выглядела темной, обветренной. Выбитые окна, иней на стенах, а кое-где даже толстые наплывы льда, формировали обманчивый налет забвения.
Почему обманчивый?
Ответ прост: повсюду царили нейромхи, захватившие технику, пострадавшую от глобального контркибернетического удара, тридцать лет назад уничтожившего техносферу Земли.
На территории под куполом сканировались множество тусклых очагов слабой энергетической активности. По базам данных сигнатуры сопоставлялись с различными образчиками кибермеханизмов, начиная от бытовых сервов и заканчивая тяжелой планетарной техникой.
Достаточно взглянуть на ближайший выставочный павильон корпорации, затянутый белесой паутиной, как становилось ясно, под чьим управлением находятся машины.
На всем пути Игната и Иду защищали фантом-генераторы в комплексе с фототропным покрытием бронескафандров. Следы локальных схваток между группами кибермеханизмов встречались повсеместно, но пока что им удавалось передвигаться скрытно, не привлекая внимания захваченной нейромхами техники.
— Нам надо добраться до центрального холла, — Игнат сверился с довоенными снимками здания. — Вход в бункерную зону наверняка там. Скорее всего некоторые стволы лифтов ведут на подземные уровни, но должны быть и аварийные лестницы.
Ида кивнула.
Ей не хотелось отпускать Игната одного, но способ проникновения в святая святых корпорации они уже обсудили. На случай неудачи у Иды имелись спроектированные
