Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин
Как бы я не говорил о его работе, но девушка на стойке ресепшена удивленно вскинула брови, когда я отдавал ключи от комнаты. Она посмотрела на меня удивленно, взглянула на Скифа с Дроном. Покраснела, но промолчала.
– Вот видишь, она не узнала тебя. А могла бы и спросить – почему заходил и брал ключ один человек, а уходит и отдает другой? – сказал Дрон, когда мы вышли на улицу.
– У тебя на всякий случай приготовлен свой отмаз? – спросил я.
– Она не вызвала полицию для Палача, а это уже много значит, – отрезал Дрон.
Я не стал спорить. Ещё полчаса нытья по поводу несовершенства этого мира мне не выдержать.
Ровно столько занял наш путь до Золотой улицы. Да уж, золотом тут и не пахло. По краям чуть высовывались из-за череды гаражей и заборов кирпичные строения фабрик. Впрочем, золотарями тут тоже не пахло. Шиномонтаж оказался небольшой богадельней в длинном ряду гаражей. О его существовании говорили плакаты с информацией о заправке кондиционеров, пара-тройка старых шин с пятилитровой бутылью омывайки.
Таксист получил мзду и уехал. Мы же зашли в полутемное помещение, пахнущее маслом и резиной. Внутри стойки с необходимыми для шиномонтажа деталями. У стены возвышались два автомата для работы. Навстречу встал с табурета мужчина в замасленной спецовке. Короткие волосы взъерошены, как после удара током. На вид лет сорок. Под ногтями залежи чернозема.
– Здравствуйте, уважаемый повелитель быстрых кругов! – приветствовал его Дрон.
– Чего? – буркнул мужчина. – Вам резину перекинуть?
– Нам нужен привет от одного душевного человека, – подмигнул Дрон.
– Чего-о-о? Заплатку поставить или кондей заправить? Не говорите загадками, уважаемый.
– Нет, нам нужна весточка от Михаила Анатольевича, – вмешался я, пока Дрон в очередной раз не построил цветастую фразу.
Упрощение облегчает понимание. Это я заметил при появлении на лице мужчины легкой улыбки.
– Так это вы… А я уже вас и не ждал. Думал, что не придете. Сейчас…
Мужчина кивнул и порылся в закромах испачканного стола. Оттуда он извлек коробочку. Темный пластиковый прямоугольник с красной кнопкой под стеклянной крышечкой. Мужчина щелчком откинул крышку и нажал на кнопку. Ничего не произошло. Мужчина недоуменно взглянул на нас, на коробочку, потом снова нажал на кнопку. Снова ничего не произошло.
Вид у мужчины был такой, словно он заложил бомбу под поездом, а она не взорвалась. Я же невольно почувствовал укол в затылке. Ровно в том месте, где был вшит новый чип. Как будто пчела укусила.
– Может быть сломалась? – спросил Дрон. – Что должно произойти?
– Не знаю. Просто сказали, что когда вы придете, то надо нажать на эту кнопку и потом отдать записку.
Дрон взглянул на поисковик. Присвистнул. Я невольно взглянул на него.
– Красные ячейки исчезли. А вместе с ними ещё десять человек…
Я тоже бросил взгляд на поисковик. И в самом деле уже ставшие привычными красные ячейки сетки уже не мерцали. Красным были заполнены другие отделы. Мы в них не попадали. Пока… Однако вот число охотников сократилось до двадцати семи. И снова проценты показывали полную заполненность. Сто из ста.
– О чем это вы? – спросил мужчина.
– О том, что известно только нам. В общем, мил человек, давай-ка нам записку. Не нужно тебе знать, что только что убил десятерых, – сказал Дрон.
– Чего-о-о? – протянул мужчина недоверчиво.
– А того! Какого хрена нажимаешь непонятно что? Кто тебе велел? В глаза смотри! – прикрикнул Дрон.
Мужчина растерялся, отступил на шаг от напора разъяренного старичка.
– Я… я не знал. Мне сказали… мне сказали, что это просто устройство для розыгрыша двоих. Что придет старик с мужчиной и спросят про записку от Михаила Анатольевича. А я должен буду нажать на кнопку и тогда вас обрызгает синей краской. Вроде как шутка такая.
– Шутка? А если тебе скажут, что это для того, чтобы ромашки лучше цвели, а на самом деле отправишь ракету в сторону Америки? Тоже шутка? – нахмурился Дрон.
Когда мужчина побледнел, то стали лучше видны темные следы в тех местах, где он касался немытыми пальцами. Похоже, что такие мысли не приходили ему в голову.
– Мужики, я это… Нет, я в самом деле не хотел. Да и тот чувак показал, что это на самом деле шутка. У него была с собой такая же коробочка. Он положил пуговицу на асфальт и отошел на пару шагов. И когда он нажал, то пуговица пшикнула и расплескалась синей краской. Вон, смотрите...
Мужчина показал на полусмытое пятно на асфальте.
– А потом положил десятку на стол и сказал, что вы придете и спросите. Вот тогда надо будет вас разыграть. Мужики, честно, я думал, что у вас игры такие. В квесты рубитесь или чего там у вас, у богатых?
У богатых… Я не смог удержаться от фырканья.
Единственное моё богатство – это чувство мести. Вот его у меня было с избытком. Гадко признавать, что сейчас кладу драгоценную жизнь на алтарь отмщения, но… Я не могу иначе. Если Михаила Анатольевича не остановить, то будут новые жертвы. Будут новые серафимы и новые убийства.
– Давай записку, – протянул я руку невольному убийце.
– А? А да, вот она.
Из ящика, откуда недавно на свет показалась коробочка, появился конверт. Я опередил метнувшуюся руку Дрона всего лишь на мгновение.
Наблюдение за выражением лица недовольного старика? Бесценно…
Я повернулся к нему спиной и рванул полоску бумаги.
Ррррииип…
Последняя загадка должна будет показать, где мы встретимся с моим заклятым врагом.
«Надеюсь, что наш подарок понравился вам, дорогой друг Кирилл. Красные зоны будут появляться и исчезать в рандомном порядке. Даже я не знаю, где они появятся в следующий раз. И время между исчезновением и появлением будет одно – час. Надеюсь, что вы не окажетесь в центре красной зоны и сможете выбраться наружу до того, как сработает милая штучка в вашей голове. Я искренне поздравляю вас с решением очередной задачи. Никогда не сомневался ни в вашем уме, ни в разумности Андрея Ковалева. Ну, а теперь последняя загадка. Вы сможете найти меня там, где землю вывернули наизнанку. Где была яма, теперь стоит гора. На самой верхушке сидит царь на золотом троне и ждет
