"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс
С этими словами я спрыгиваю с крыльца и бегу вперёд, по направлению к владениям Писемского. Оборачиваюсь только раз, чтобы убедиться, что Стражи следуют за мной. После этого ускоряюсь, и чем дальше, тем больше.
На последнем километре впитываю ману из лежащего в кармане кристалла и бегу на пределе собственных сил. Понятное дело, что остальные так не могут — но я хочу, чтобы они показали максимум, на что способны.
Останавливаюсь возле гаража и только затем оборачиваюсь. С удивлением вижу, что Георгий почти смог меня догнать. Он тоже применил магию для ускорения, и вырвался вперёд. Остальные стараются, но всё равно отстали метров на пятьдесят.
— А ты и правда успел прийти в форму, — говорю я.
— Так точно, — коротко отвечает Георгий.
— Скажи им построиться. Выдели двух водителей и пускай выгоняют машины из гаража.
— Есть!
— Какой у тебя позывной-то? — спрашиваю я.
— Мрак.
— Это потому, что фамилия Темников? Прикольно, — усмехаюсь я.
Когда остальные Стражи приближаются, Георгий-Мрак приказывает им построиться, а затем уточняет, кто хорошо водит машину. Несколько человек выступают вперёд, и Мрак приказывает им сесть за руль грузовиков и выгнать машины из гаража.
Когда эти приказы оказываются выполнены, я говорю:
— Внимание, бойцы! Мы отправляемся в Крепость ночи. Я хочу на практике посмотреть на ваши навыки и способность работать в команде. Нам предстоит непростая вылазка: минимум сутки непрерывной охоты без сна. Надеюсь, вы готовы. Учтите, что я в любом случае возьму в отряд не всех из вас. Если кто-то хочет отказаться прямо сейчас — самое время, — заканчиваю я и обвожу Стражей взглядом.
Никто не проявляет желания отказаться, поэтому я отдаю приказ:
— По машинам!
— Командир, разрешите уточнить, — обращается ко мне Сыч.
— Слушаю.
— Зачем нам два грузовика? Нас всего тридцать человек, мы бы влезли и в один.
— Второй для добычи, — подмигнув, отвечаю я и забираюсь в кабину.
Путь до Крепости ночи занимает около шести часов. Я заранее звоню командору Кравченко и сообщаю:
— Николай Васильевич, приветствую. Давно не виделись.
— Здравствуй, Андрей. Чем могу? — как всегда не слишком дружелюбно интересуется он.
— Хочу предупредить, что скоро я и ещё тридцать Стражей прибудем в Крепость для прохождения испытания. Возможно, вы слышали, я собираю новый вольный отряд.
— Слышал, — бурчит Кравченко.
— Мы будем охотиться в течение суток и после этого сдадим добычу у вас. Предупредите работников склада, что завтра им предстоит много работы.
— Кхм-кхм. Послушай, Андрей. Я знаю, у нас с тобой договор, что ты и твои люди могут охотиться без оплаты места в казармах и повышенной комиссии. Но я представляю, сколько трофеев могут принести тридцать человек после суток охоты!
— Понимаю, к чему вы ведёте. Но договор есть договор, не так ли? Это мои люди, и они подпадают под его действие. Тем более, в казармах оставаться мы не будем, не переживайте, — отвечаю я.
— Хоть это радует. И часто вы к нам так собираетесь ездить? — уточняет тверской командор.
— Не знаю. Как получится. Это в любом случае моё право.
— Ты и так получаешь процент от дохода всей Крепости ночи! Хочешь меня разорить⁈
— Что-то я не понимаю, Николай Васильевич. У меня такое ощущение, будто вы считаете Крепость своим личными деловым предприятием, но это же не так. Неужто вы лично мало зарабатываете со всех желающих поохотиться? — спрашиваю я.
— Ты не так меня понял, Андрей. Я хотел сказать, что мое отделение ордена недополучит деньги! А вы, столичные, как всегда, соберёте сливки, — недовольно оправдывается Кравченко.
— Главные сливки и все ресурсы достанутся вам. Мы получим только то, что наше по праву. До встречи, Николай Васильевич. Я зайду поболтать о делах, — говорю я и кладу трубку.
Ну и жук этот Кравченко! «Ты не так понял, Андрей». Ага, как же. Всё я прекрасно понял — уверен, что Николай Васильевич не забывает про себя, когда собирает повышенную комиссию. Иначе почему он так возмущается, что мы не заплатим эту самую комиссию?
Я не хочу сказать, что он обкрадывает орден, хотя это не исключено. Помнится, недавно капитан Радов задавал про него вопросы, явно не просто так.
Когда добираемся до разлома, я приказываю сразу ехать в портал. Оказавшись внутри, пересекаем пустыню праха перед замком и останавливаемся возле подъёмного моста.
— Выходим, строимся! — командую я, выпрыгивая из кабины грузовика.
Распределяю бойцов на несколько отрядов, один из которых возглавляю сам, другой поручаю Георгию, остальным тоже назначаю командиров. Зайдя внутрь крепости, отыскиваю разлом третьего уровня.
— Начнём с чего-то попроще. Проанализируйте и заходим, — кивая на оранжевый портал, говорю я.
— Третий это попроще? — бурчит один из Стражей, я делаю мысленную пометку насчёт него.
Тот, кого пугает уже третий уровень, вряд ли нужен мне в отряде. Но посмотрим, конечно, как он проявит себя в деле.
Сыч подходит к порталу и создаёт изучающее заклинание, ему помогает боец с прибором АР-4. Они негромко переговариваются, сверяя выводы, а затем Сыч докладывает:
— Ваше благородие, внутри ядовитый воздух. Заходим?
— Конечно, заходим. Магам поддержки — обеспечить защиту от яда! — отдаю приказ.
Первый разлом мы зачищаем быстро. Воздух действительно оказывается ядовитым, и большая часть монстров внутри тоже. Также нам встречаются бесы-имитаторы, на что чуть не ведётся один из бойцов, услышав крик о помощи. Я объясняю, как легко отличить имитатора от настоящего человека, и урок оказывается усвоен, что идёт Стражу в плюс. Несмотря на то, что следующий бес скопировал мой голос и облик, Страж без сомнений расстреливает его.
Всю добычу относят в грузовик, и затем мы отправляемся в следующий разлом. А потом в следующий, и так далее. Я постепенно увеличиваю сложность — сначала мы вместе идём в разлом четвёртого уровня, потом пятого. Затем я разделаю отряды, и каждый идёт охотится отдельно. Задача — как можно быстрее отыскать и уничтожить сердце, не обращая внимания на монстров и добычу. Все нужные инструкции, как быстрее всего можно найти сердце, я им выдал.
Выходя из очередного портала, я вдруг вижу в коридоре крепости знакомый высокий силуэт с двумя мечами в руках. Неужели это…
— Капитан Радов! — окликаю его я.
Удивительно, но это оказывается действительно он. Обернувшись, Герман улыбается и направляется ко мне.
— Ты что здесь
