"Фантастика 2025-134". Компиляция. Книги 1-33 - Ольга Дмитриева
— Уйти?
— Да, уйти от сражения.
Эльфийка вместо ответа просто фыркнула и посмотрела на меня так, будто бы я сказал какую-то смешную глупость.
— Ты и уйти?
— Вот видишь, ты все сама понимаешь, — кивнул я. — Итог любой войны — мир. Я не знаю четких целей Мордока, но я знаю, что нужно сделать мне. Вырвать королю-самозванцу сердце, точно так же, как я это сделал с магом, поклоняющимся Харлу. И мое бегство в долину совершенно никак не приблизит этот исход. А вот гарнизон темных эльфов в Мибензите — это первый шаг вперед. Бездействие губительно. Ты привыкла видеть меня как мага, который отгородился от всего мира, и на то были причины. Одна из них — подобные войны. Но я точно знаю, что сейчас нужно действовать.
— Тогда почему бы не отправиться на север, в Каламет, и не расправиться с Мордоком?
— Если ты придешь в деревню охотников и убьешь самого лучшего охотника поселения, скажи, все остальные тут же уйдут в землепашцы из-за этого?
— Если я им прикажу — уйдут, — ответила Лиан.
— И они больше никогда не будут думать об охоте? Люди, которые на этом выросли, так? И они будут довольны? — продолжал я задавать вопросы.
Девушка притихла и задумалась.
Я посмотрел в свою тарелку. Похлебка совсем остыла, но этот разговор был важен в первую очередь для самой Лиан. Я понимал ее стремление вернуться домой, к тихому и спокойному быту. Конечно, я разочарован тем, что она не смогла найти общий язык с представителями своего народа, но, я думаю, в этом плане еще все впереди. Сейчас же мне нужно донести до девушки, почему мы застряли в Мибензите и что тут происходит.
Тут ко мне на помощь пришел Эрегор.
— Лиан, учитель пытается сказать, что Мордок уже не просто человек, который сел на им же выдуманный трон. Мордок — это идея. Если прийти и убить его с помощью магии, убить только его, идея останется жить. И через десять, двадцать или сорок лет на его месте появится новый варлорд, который решит, что он будет умнее и удачливее предшественника. Мы, народ Вечных Лесов, ведем бесконечную войну с северными племенами орков, которые устраивают набеги на наши границы. И раз в несколько поколений, каждые тридцать-пятьдесят лет, на севере появляется Великий Лидер, который мечтает объединить кочевую орду и создать государство орков. И первое, что он делает — собирает войско и идет на юг, потому что когда-то один орк дошел примерно до этих земель, а Н’аэлор был на грани падения. И с тех пор эта идея живет в головах землекожих, передается как легенда.
— Значит просто убить Мордока недостаточно? — уточнила девушка.
— К сожалению, нет. Его даже раньше времени убивать вредно, — сказал я. — Его надо растоптать и уничтожить, сделать так, чтобы потомки при звуке его имени плевали на землю, а не мечтательно закатывая глаза, называли его великим северным королем. Он должен понести сокрушительное поражение, быть брошен своими соратниками, проклят друзьями и ненавидим войском. И вот тогда, когда мы вымараем любой намек на величие Мордока из истории, пока не сделаем его судьбу настолько незавидной, что ни один глупец не захотел бы оказаться на месте короля-самозванца, ведь его ждал столь ужасный финал, вот тогда я смогу прийти и забрать его жизнь. Вот тогда итогом этой войны станет настоящий, длительный мир. А первый шаг к этому миру — убедить Мибензит и его жителей в том, что мы их союзники.
— А разве нет? — удивилась Лиан. — Тут не сильно жалуют короля-самозванца.
— Конечно нет, — опять встрял Эрегор. — Это же Западные земли, дитя. Но и склониться перед Н’аэлором они не пожелают. А держать гарнизон в городе, который тебя ненавидит — крайне тяжело, поверь мне. Но этот город станет для Мордока непреодолимой преградой, вот в чем цель.
— Поэтому мы и действуем сейчас медленно и осмотрительно, без применения силы, — подытожил я. — И я попрошу быть осмотрительной и тебя. В будущем нас будут часто видеть вместе, многие и так знают, что со мной в долине живет молодая эльфийка. Ты справишься?
Лиан потупила взгляд, обдумывая мои слова. Я не отталкивал девушку, не отсылал, больше не держал в неведении. По сути, я предлагал ей место рядом со мной, место не просто воспитанницы, но соратника.
— Справлюсь, — наконец-то ответила темная.
— Тогда не опаздывай на завтрак и ужин со мной и Эрегором. Дела мы обычно обсуждаем за столом, так удобнее всего собраться вместе, — сказал я. — Теперь иди, вечером я расскажу тебе о подготовке к ковке-на-крови.
Когда темная вышла из нашей маленькой столовой, Эрегор не выдержал и спросил:
— Ты уверен, что стоило рассказывать все девочке? Она совсем дитя.
— Отослать я ее тоже не могу, — ответил я. — А она слишком любопытна. Пусть лучше узнает все от нас и наблюдает, чем будет шпионить или довольствоваться слухами. Но это все не столь важно. Давай лучше обсудим, что мы будем делать с нашей новой проблемой, этим святошей.
Эрегор усмехнулся и по взгляду эльфа я понял, что именно он бы сделал, если бы не наш курс на задабривание жителей Мибензита. Я его порывы и методы разделял, слишком уж неприятным был этот отец Симон. И дело даже не в том, что проповедник был фанатиком и собирал сейчас вокруг себя верующих, а то, с какой готовностью бог Света отзывался на его зов. По моему опыту, такие вещи обычно заканчиваются полями костров и сотнями замученных во имя веры.
К сожалению, подвесить отца Симона за ноги на воротах цитадели и вспороть ему брюхо, как мятежнику и смутьяну, мы пока не можем. А значит, надо искать другие варианты.
Тем временем, в храме бога Света в Мибензите
— Сожалею, что прервал ваш факельный ход, брат Симон, — фигура незнакомца выделялась темным пятном на фоне одного из узких окон. — Однако вы поступаете слишком опрометчиво.
— Кто вам вообще позволил так себя вести⁈ — взвился Симон. — Посылаете каких-то головорезов, лжете о своем статусе, силой тащите сюда.
