"Фантастика 2025-115". Компиляция. Книги 1-27 - Дмитрий Валентинович Янковский
– Вы не составите нам компанию? – вежливо спросил Дар.
– О, уверяю, – тонко улыбнулся он, – такую картину стоит делить лишь с любимым человеком.
Затем добавил чуть мягче:
– А теперь – приятного аппетита. После завтрака я лично провожу вас к телепортационному вокзалу.
– Такая честь…
– Полно, – отмахнулся мэр. – Друзья госпожи очень важны для нас.
Он откланялся, оставив нас вдвоём, среди солнечного сияния и тишины.
Дар уселся напротив, небрежно откинулся в кресле и взял со стола графин с каким-то прохладным напитком. Я потянулась за чашкой, стоящей передо мной – внутри оказался крепкий, терпкий травяной настой с лёгкими нотками цитруса.
– Ну что, готова вернуться в столицу? – вкрадчиво спросил Одар.
Я прекрасно понимала, что именно кроется за этим вопросом, но легкомысленно ответила:
– Не то слово. У меня там остался ряд нерешенных вопросов с арендой рабочего помещения.
Кроме напитков на столе нас ждали легкие блюда: тосты с копченой рыбой, зелень, ломтики фруктов, поджаренный хлеб с мягким сыром, тонкие лепёшки, пропитанные соусами.
– Я, наверное, тоже, – улыбнулся лорд Ибисидский. – Хотя мне предстоят увлекательные выяснения отношений с подчиненными, которые и обеспечили нам этот замечательный отпуск.
– В смысле? – мне аж настой поперек горла встал.
– В прямом. Как ты помнишь, мы планируем государственный переворот, и разумеется, в это мероприятие входит также захват, а лучше временная парализация телепортационных сетей не лояльных нам регионов, – совершенно спокойно, даже как-то обыденно, ответил Одар. – Как я понял, команда тестировала методику, но выбрали не тот регион.
– Восхитительно, – мрачно сказала я.
– Знаешь, а мне в итоге понравилось, – мягко улыбнулся Одар, невозмутимо отрезая кусочек от своего блюда и отправляя в рот. – Несмотря на все приключения, у меня тут не было работы. А это, знаешь ли, в моем случае роскошь.
Я посмотрела на него, и мне вдруг стало ясно – он и правда отдыхал. Даже учитывая нашу совсем не развлекательную программу.
– Погуляли и теперь обратно – в кресло дирижера революции? – я отпила глоток из своего бокала.
– Ты переоцениваешь размах моих устремлений, – усмехнулся лорд Ибисидский. – Я не собираюсь кардинальным образом менять государственные институты или экономический строй. Так что уместнее назвать мою затею переворотом.
– Ты говоришь об этом так… буднично.
Он пожал плечами.
– Я слишком долго к этому шёл, Адель. У меня есть союзники, есть контроль над частью сетей, есть компроматы и рычаги. Всё, что нужно – уже в моих руках или рядом с ними. Осталось лишь сделать это чисто.
– Чисто… – эхом повторила я, не представлящая как провернуть подобное без жертв.
– Никто не хочет резни. Всё должно пройти спокойно: смена фигуры, перераспределение полномочий. Но для легитимности нужна оболочка. Красивая, продуманная. Чтобы каждый, кто будет говорить «он узурпатор» – выглядел смешно.
– И куда же этот замечательный, новый легитимный правитель собирается деть семейство своего предшественника?
– Отстранить от власти, но даровать высокий титул. И контролировать. А быть может вообще в ссылку… пока еще не решил. Но я понимаю, к чему ты клонишь Адель. Правда отцу актуального короля не помогло то, что он вырезал всю мою семью. Как видишь, я здесь, – мне отсалютовали бокалом.
Он говорил светским тоном, словно обсуждал погоду, а не политику.
– Ты действительно хочешь этот трон? – пристально глядя прямо в серые глаза, спросила я.
От его ответа правда много, очень много зависело.
Я до сих пор… совершенно не могла представить себя на том месте, которое Одар мне предлагал.
Дар покрутил в пальцах бокал, но ответил почти сразу:
– Нет. Я хочу иметь возможность менять правила. А чтобы менять правила, нужна власть. В идеале – вся.
Я внимательно смотрела на него. Никакой показухи. Никакой игры. Он просто говорил, как есть.
– И ты думаешь, это сработает? Легко и безукоризненно… зачем окунать страну в хаос, Дар?
Он усмехнулся.
– У меня есть поддержка Севера, Восточные провинции – под вопросом, но над этим работают. У Центра нет лидера, который мог бы меня остановить. А теперь у меня есть ещё и Подводный город.
Я вздохнула. Политическая карта складывалась слишком быстро. Голова шла кругом.
Особенно если учесть, что я совсем не диванный теоретик, как тот же дядя, что мог долго спорить с кузеном. Я в их речи не вслушивалась от слова вообще, мне было не интересно.
Кто ж знал, что иногда греть уши бывает полезно на будущее!
– Ладно… – он вдруг лукаво улыбнулся и повторил прозвище, которое использовала госпожа Озера: – Ладно, маленькая саламандра. Я рад уже тому, что мы можем спокойно говорить о моих планах. Но сейчас пора возвращаться.
– Нас ждут, – медленно кивнула я.
– Да, кстати… – Дар встал из-за стола и, подав мне руку, переключился на будничные, я бы даже сказала, бытовые темы. – Как только появится необходимость уехать в поместье – сообщи. Я распоряжусь, чтобы дежурные телепортисты как в мерии, так и в моем городском доме переносили тебя туда, куда ты скажешь. Чтобы избежать застревания в сугробах и прочих неприятностей.
– Буду благодарна, – кивнула я, послушно располагая свои пальцы на его локте.
Когда мы вышли на улицу, солнце уже поднялось высоко, отбрасывая золотистые блики на крыши и водную гладь внизу. Позади остались павильон, завтрак и разговор, от которого до сих пор гудела голова.
Нас встретил мэр Эльвиса и с тем же учтивым вниманием, что и ранее, проводил по узким лестницам на несколько уровней ниже, выведя к телепортационному вокзалу. Мы тепло простились. Нас попросили приезжать ещё, а мы пообещали, что, конечно же, будем.
Этикет. Правильные фразы, улыбки, легкие кивки. Всё как надо. Вежливость, в которой не обязательно должна присутствовать искренность… неужели это станет частью моей жизни?
Глава 17
Пространство дрогнуло – и мы оказались в уже знакомой телепортационной комнате мэрии.
Меня качнуло от резкой смены обстановки, и я, не успев вернуть равновесие, почувствовала, как рука Одара мягко удержала меня за локоть.
– Осторожнее, – негромко сказал он.
Я кивнула, моргнула несколько раз, чтобы вернуть зрению четкость и сделала несколько глубоких вдохов. Воздух здесь был сухим и плотным, совсем не таким как в Эльвисе.
Нас уже ждали. Телепортационный маг в тёмно-синей форме почтительно поклонился и, пожелав доброго дня, протянул Одару запечатанное письмо.
Тот разломал сургуч, бегло пробежал глазами строки и нахмурился.
– Надеялся, что у меня будет немного больше времени, – пробормотал он и поднял на меня взгляд. – Увы. Меня ждут. Проводить к сожалению не смогу, но карета уже ожидает.
– Ничего, – отозвалась я. – До лавки ехать несколько минут. Если так подумать, я могла бы дойти и пешком!
– Все же воспользуйся экипажем, Адель, – произнес Дар, слегка качнув головой. – В столице сегодня сильный снегопад.
Впрочем, это было отличительной чертой столичной погоды – перед сменой сезонов то начинались проливные дожди, то выходило солнце, заставляя поверить в весну, а после коварно насыпая сугробы по колено.
Мы вышли из зала. Дар также продолжал держать меня под руку, а я отчего-то не спешила разрывать прикосновение, хотя больше не нуждалась в поддержке.
В мэрии было куда шумнее, чем в ратуше Эльвиса. Тут кипела работа: кто-то сновал туда-сюда, кто-то останавливался выразить почтение лорду Ибисидскому.
– Когда доставим… – я задумалась на миг, подбирая подходящее слово, – ребёнка в Эльвис?
Возможно я зря развожу конспирацию на ровном месте, но говорить во всеуслышание, какие у нас на лорда Рейвенса планы, мне не хотелось.
– Через три дня, – немного поразмыслив, ответил Дар. – Раньше вряд ли выйдет, нужно решить много бюрократических и юридических нюансов. И договориться с теми, у кого на показательную казнь магистра были свои планы.
Я лишь вздохнула.
– Надеюсь, что все получится.
– Учитывая, что на карте стоит наша с тобой, если не счастливая, то уж точно спокойная свадьба? – рассмеялся Дар. – Конечно, получится, Адель. Я очень замотивирован! А ты пока подумай,
