Фантастика 2025-138 - Владимир Владимиров
- Без меня?..
Она так и не ответила на вопрос. Просто сбежала. Испугалась, что он заставит ее сделать невозможное. Димостэнис горько усмехнулся. Даже для нее – он монстр, следующий лишь своему призванию.
… - Ты болен! Ты искренне считаешь, что кроме твоего серебра в мире ничего не существует. Только я не хочу быть больше его безликой частью…
- Как это стало известно? – спросил он у Эдвиры, стараясь вернуться в реальность. - Император знает?
- Она была очень слаба, было видно, что ее здоровье чем-то подорвано. Конечно сказывались голод и скитания, но было что-то еще. Его величество приказал осмотреть ее, так как он опасался, что она могла подхватить какую-нибудь заразу в нижних кварталах.
- Спасибо, - мертвым голосом произнес Димостэнис, - мне надо идти. Я должен найти ее, пока не случилась какая-нибудь еще большая беда.
- Вот еще что, - Эдвира задержала его, - информатор, работающий на императора, с которым тот встречался в закрытом доме и которого так желал вычислить князь – принцесса Лана, дочь князя Фельсевера.
- Это точно? – Димостэнис резко выдохнул. Он-то обвинил в предательстве тана Сахали. Мало того, чуть не убил Андреаса. К тому же они с Эардоре все головы сломали, пытаясь понять, как фельсеверцу могла быть известна та или иная информация, доступная лишь немногим посвященным. Рамир доверял своей сестре, которая так искренне всегда помогала, в то же время оставаясь для них взбалмошной девчонкой, думающей лишь о балах, нарядах и перебирающая кавалеров.
- В течение этого минора его величество представит ее ко двору и объявит будущей императрицей. Она опасна и непредсказуема, к тому же император чего-то ждет от нее, то что как он верит – поможет ему в предстоящих битвах.
- Что?
Глава Братства пожала плечами.
- Я знаю лишь то, что это она организовала похищение твоей избранницы и именно она нашла ее после побега из дворца. Она ненавидит тебя и ее и требовала, чтобы император убил Олайю. Император же решил отдать ее тебе. Ты сильно напугал его.
- Отдать мне – это когда я пришел, забрал и все закончилось, - зло произнес Дим.
Он уже взаимодействовал с энергетическим пространством и готов был уйти. Вернуться. Больше он не будет никого пугать. Лишь действовать.
- У него есть оружие против тебя, – быстро проговорила Эдвира. – Яд.
- Узнал? – Димостэнис досадливо прикусил нижнюю губу.
- Его величество почти не покидает своей новой резиденции. У каждого стража оружие пропитано этим самым ядом. Император не понимает, как ты смог проникнуть в его покои во дворце, но уверен, что к новой встрече он готов.
Серебряный едва заметно покачал головой. Он не знает пути в новый дворец. Блуждать в эфире без ориентиров – слишком опасная затея. Да и яд – не пустая угроза.
- Что же он вас не снабдил этим снадобьем? – фыркнул он.
- У императора его слишком мало. Не зря же он так упорно искал твою избранницу. Она забрала у него записи Пантерри, а без них его дурень, наследник Пантерри не может сделать ничего. Император от злости даже посадил его в клетку рядом с Дайонте.
- Он сейчас тоже с ними?
Женщина кивнула.
- По крайней мере, был. Император приказал ему присматривать за твоей избранницей. Она и в самом деле плохо выглядела.
Димостэнис тяжело выдохнул сквозь сведенные челюсти.
- Кстати, о наследниках, - произнесла Эдвира, доставая из внутреннего кармана куртки, тряпку в пятнах засохшей крови. – Это кровь девчонки Эсмиретте. Я знаю, тебе она была нужна. Мне не удалось сохранить ей жизнь – это максимум, что я смогла сделать.
Димостэнис совершенно ошарашенно протянул руку и взял неожиданный подарок. Теперь у него вновь появился шанс открыть дневник.
- Спасибо, - он не стал скрывать своего изумления. – Ты даже не представляешь, что ты для меня сделала.
- Служу девэре, - глава Братства сжала ладонь в кулак и легко ударила себя по плечу. Сделала несколько шагов назад, исчезая, растворяясь в темноте.
Деревни пылали. Тех, кто оказывал хоть малейшее сопротивление безжалостно уничтожали. Императорское войско тяжелым колесом возмездия катилось по Промышленной квоте, уничтожая всех, кто посмел предать своего повелителя. Крестьяне, ремесленники, весь простой люд в страхе разбегался, не желая гибнуть за то, чего они не понимали. Им было все равно перед кем склонять головы: императором, которому кланялись еще их деды и прадеды, наместником, обещающему новую жизнь или девэрой, о котором много чего слышали, но толком мало кто знал. Лишь бы давали спокойно жить, землю пахать, да детей растить.
Несколько крупных поселений, попытавшихся оказать сопротивление карателям, были сожжены дотла, а все жители до последнего младенца - вырезаны и сброшены в одну огромную яму, где они разлагались и смердели, так что вонь доходила до соседних деревень и напоминала жителям, что будет с теми, кто пойдет против своего императора или же будет помогать или прикрывать отступников. И только спустя семидневье трупы разрешили сжечь и остатки закопать во избежание распространения какого-нибудь заболевания.
В одной деревне поменьше, где прятали повстанцев сожгли лишь храм вместе со служителем и всеми прихожанами, оставив целыми скотину, хозяйства, дома со слепыми глазницами выбитых окон, смотревших как пылает Дом Божий и слыша крики ужаса и мольбы, сгорающих живьем людей.
После подобных показательных акций императорское войско шло свободно, быстрым темпом приближаясь к рассаднику отступничества и вольнодумцев, к Акилору.
- Они схватили главу Дома Филлиенса и вместе с женой детьми, старушкой матерью, сестрой и ее избранником развесили на деревьях вдоль главного тракта. А на свободных деревьях оставили пустые веревки с петлями, - сэй Ведо Гатарди, наместник Приграничной квоты, грузный довольно еще молодой мужчина постоянно вытирал пот с лица надушенным белым платочком и трясущимися руками складывал его назад в карман сюртука. – Нам некуда идти. Границы перекрыты, Нейтральная зона наводнена отрядами карателей. Скоро эти петли не будут пустовать.
Архандр Эрега не отрывая глаз смотрел на цветущий сад за окнами своей резиденции. Иногда до него долетали брызги большого фонтана, а по утрам здесь было слышно пение птиц.
Он не считал себя отступником или предателем. Его род всегда поддерживал императорскую семью, и кто как ни они были ярыми сторонниками старых традиций Астрэйелля. Кто,
