Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф

По открытому каналу с одного из последний кораблей ассоциации, который ещё мог двигаться, прилетело сообщение.

— Если приблизитесь, мы откроем огонь!

— А то вам ксеносов мало⁈ Идите к бесам!

Огонь не открыли: просто не могли. На корабельные модули врат высаживался десант ксеносов. Линкор ассоциации нейтрализовали и теперь добивали крейсер осады, потерявший маршевые вместе с надеждой доползти до врат. Оставленные последними в очереди на эвакуации могли лишь отчаянно сопротивляться неизбежному. Ксеносы окружали нас со всех сторон…

А вдали корабли уходили в варп. Редкие москиты и… наконец Горизонт Событий. А ксеносы рядом не смогли, оставшиеся союзники, очевидно, включили все мыслимые меры помех.

Сине чёрная пелена приближалась. Некоторые корабли Ксентари также устремились в неё, идя на прорыв и не обращая на нас внимания.

— Врата теряют стабильность! Внимание, всем судам, проход опасен!

Сначала хотелось усмехнуться и ядовито прокомментировать в эфир насчёт опасности. Но затем уставший разум осознал, что голос звучал с явными механическими нотками, которые придают системам оповещения.

Проход опасен, но не смертелен, верно?

— Сыграем в кости со смертью?

— Эрик, если выживем, я тебе врежу! — пообещала Сара.

— И мы полетим на курорт! — добавила Лиса.

— Удачи всем! — Эмма завершила фразу.

Курс выровнялся, маневровые гасили боковое движение. Станционные щиты в районе врат отключились, хотя всё равно чисто инстинктивно все заранее дали по тормозам. Сине-чёрная энергетическая стена приходила в хаотичное движение и мерцала. Цербер влетел в них первым. Я пронаблюдал, как по сторонам от нас то же делают ксеносы, переведя всю свою энергию на щиты. Некоторые влетали во врата уже будучи обломками.

— Подрыв! — прокричал кто-то с последнего лёгкого эсминца, оставшегося без двигателей, но летящего по инерции и сохранившего щиты. Его нос скрывался в пелене врат. — Немедленно взорвать всё!

Млять, нет! Представляю, сколько зарядов вы заложили в эту штуку, чтобы при опасности захвата превратить её в пыль!

В замедленном мире, где секунды казались вечностью, я увидел, как завопили сенсоры… Если конкретно: гравитационные, засёкшие пространственные искажения. Очень странное дерьмо!

Ниже под нами во врата входил совершенно целый Иштар. А затем наконец влетел Гелиотроп.

Нейроускоритель отключился за ненадобностью. Интеллект корабля монотонно тараторил важное сообщение.

— Неизвестное состояние окружающего пространства. Попадание в чужой тоннель перехода. В автоматическом режиме был включён режим защиты корабля.

Гелиотроп не развалился. Измученные системы остывали, а я без сил смотрел на сводку по ресурсам. Щитовых ячеек — одна штука: дроид приносил их из трюма. Запас азота для аварийного охлаждения 0%. Вот ракеты… с каких пор я начал экономить ракеты? Остались три супер-убойных. Но вроде весь бой не было критической необходимости, а если бы потратил их раньше, могли бы сбить Цербера.

— Какой-то… долгий полёт…

Ответом стало очередное экстренное сообщение.

— Внимание, чрезмерное время прыжка! Восемь секунд до разрушения! Высокая вероятность сбоя РСТ при выходе! Пять… четыре…

Вспышка — корабли вывалились в нормальное пространство. Впереди кромешная тьма с очень редкими огоньками и мы не около звезды. Нет ни станций, ни сбежавших тяжёлых кораблей ассоциации.

Только Иштар и эсминец без маршевых.

Глава 18  

Враг ассоциации

[Горизонт Событий]

Крейсер ушёл в варп-режим последним, прикрыв отход, как своих кораблей, так и наёмников корпусов, которым вирус не отключил РСТ. На мостике раздалась череда облегчённых выдохов. Пока не было тяжёлых кораблей Ксентари, преследующих Горизонт Событий.

Позади остались фрегат и эсминец прикрытия, а с ними линейный крейсер, который на несколько секунд накрыл Горизонт Событий конусом действия перехватчика РСТ, прежде чем корабль скорректировал курс. Для людей оставалось загадкой, как ещё не детонировали форсированные реакторы Стрекозы, при том, что ксеносы метили в системы охлаждения, а раскалённый газ и даже просто водяной пар били из множества клапанов.

Корабли продолжали последний бой и…

— Ксеносы не захватили врата, — тихо сказал Джеф. — Там череда ядерных взрывов. Суммарная мощность около двухсот петаджоулей.

— Сколько это в тротиле? — лишённым сил голосом поинтересовалась Хлоя.

— Почти пятьдесят мегатонн. Ксентари не смогли обезвредить бомбы, там всё расплавится. Их флот тоже наверняка накрыло.

— А где… Эрик? — нервно уточнила Кристина.

— Вместе с Цербером и несколькими союзниками влетели во врата.

Она нервно выдохнула, без сил распластавшись в кресле у поста управления.

— У нас много гостей, — предупредил Дэймон.

— Что? Где? Чёрт возьми!

— В смысле… — он устало выдохнул. — Наёмников в ангарах. Там чуть ли не свалка, порой сталкивались друг с другом или со стенами. Вроде ничего опасного, но… нужно что-то с ними делать.

— И много людей на флаерах и спасательных ботах, — добавила Вероника, бывшая на канале. — Я пока пытаюсь организовать их. Большая часть просто сидит на кораблях, другие выбрались. Кажется… в основном техники и десант.

— Агрессию проявляют?

— Не думай так плохо о людях, они… одни из спасшихся.

— Хорошо, внутрь их не пускайте! Сначала дезинфекция! Всем надеть скафы и вытащите нейтрализаторы. Включить ультрафиолетовые лампы в ангарах!

Ненадолго расслабившаяся команда вспомнила, сколько проблем есть при сражении с ксеносами. Вирусы и токсины применялись далеко не всегда. Но если других ракет нет, могли пустить и такие.

— Мы же… никого не потеряли, да? — удивлённо спросила Прокси.

— Эрика и сестёр Хоторн могли… — мрачно сказала Хлоя.

— Ну… если в ассоциации есть технология стабильных врат, и они активно её применяют, вряд ли с ними что-то случилось. Лишь бы только не убили на месте. Нам нужно как можно скорее покинуть регион и рассказать всем. Тогда не посмеют пустить в расход!

Кристина встрепенулась и повернулась к сосредоточенной девушке.

— Так, погоди! Мы же в зоне покрытия связи и глушилок теперь нет! Отправляй всё! Хоть в двух словах и с пережатым видео!

— Связь есть, доступа к сети нет. Все наши учётные записи аннулированы.

Дэймон грязно выругался, кто-то просто застонал, услышав это.

— Погоди, даже пираты без особых проблем находят левые!

Прокси сморщилась, не отрываясь от экранов и окон нейроинтерфейса.

— Да, но у нас бан по оборудованию. Я попробовала одну запасную, но её тут же снова забанило: замаскировать передатчик не смогла.

— Да мля! — вскрикнула Кристина. — А есть другие? Они нас будут пытаться сбить, пока есть