Фантастика 2025-56 - Сергей Сергеевич Мусаниф
Успокаивало только то, что это явно не заразно… во всяком случае не было на начальном этапе.
— Эрик… что делаем?
Дрожащий голос Эммы вырвал меня из ступора.
— Нужно узнать подробности. Только, у нас ещё РСТ в перезарядке…
— Я полетела.
— Стоп, погоди! Что ты собралась делать?
— На месте разберусь! — раздражённо рыкнула Эмма. — Мои сёстры в опасности!
— Да подожди ты! Дэймон, кто быстрее долетит до Эта Корви?
Я недовольно цыкнул, прекрасно её понимаю, но в космосе нужно в первую очередь подключать холодный расчёт. С Эммы сейчас станется пороть горячку, а в итоге она может отстать. Да, РСТ Горизонта Событий перезаряжается, но зато крейсер прыгает гораздо дальше!
— Хм… Эмма прибудет на прыжок раньше.
— Я полетела! — заявила девушка, которая ещё после первого решения начала разгонять Цербера прочь от флота, чтобы покинуть область подавления РСТ.
Это заметили СБшники и обратили внимание.
— Горизонт, куда направляется ваш рейдер?
— Пиццу в духовке забыли… Проще говоря, вопрос некорректный и вас не касается. Внутренние дела корпуса, и мы тоже скоро откланяемся. И раз уж вы сами вышли на связь, ответьте, зачем уничтожили, мать его, линкор⁈
— Штурмовая группа обнаружила большие запасы оружия, представляющего опасность для тяжёлых кораблей.
Я сморщился от такого нелепого обоснования, мой тон сам собой наполнился сарказмом:
— Туманный Флот решил не вскрывать неприкосновенный запас — ждал, когда подойдём поближе, и тут всех положат, да? Ясно всё, конец связи.
Командирша с угрозой сверлила меня взглядом, но мне было как-то наплевать. Игнис пока не вызывали. С Дарьей говорить, вероятно, не о чём, а тем троим только помешаем. Уверен, имей команда дополнительную информацию, включили бы её в сообщение.
Цербер улетел, остальные собрались на Горизонте, недоумённо обсуждая новости и пытаясь вспомнить, заметили ли что-то странное в поведении Дарьи раньше. Пока РСТ перезаряжался, помочь мы всё равно особо не могли. Самыми прыгучими кораблями у нас являются Длань, которая на ремонте, Игнис, Цербер и Гелиотроп. Но я не вижу смысла нестись вперёд: космос слишком велик. Коршун прыгает чуть меньше. В целом мог бы, но лишать крейсер прикрытия с ещё одним важным пилотом рискованно.
Велика вероятность, что всё решится ещё до того, как мы доберёмся.
— Вероника, заряди в Гелиотроп те самые ракеты. Все четыре. И оставь одну противоракету.
— Поняла. Эм… если это вирус, может, проверимся?
— Разумеется. Но если это нечто способное пробить обычный иммунитет, я бы уже заразился.
Вероника начала что-то спрашивать, но оборвала фразу, когда до неё дошло, каким способом я бы заразился от Дарьи первым. Рей на меня обеспокоенно смотрела, понимая, что я собираюсь сделать.
На мостик, подключение к сети и запрос связи с Аурой.
— Эрик… что у тебя за привычка звонить, когда я сплю… Неужели установил слежку?
Тон стал ехидным, при этом она прищурила оранжевые глаза. Судя по хаотично лежащим волосам — и правда разбудил, однако в этот раз у меня не было настроения шутить.
— С Дарьей что-то происходит. Ещё в Кайросе заметил, что она часто зевает. Тогда она всё списывала на то, что из-за работы и ознакомления с новым кораблём не высыпается. Потом вроде прекратилось, а недавно я её послал на своё задание с парой людей. Сейчас узнал, что она проспала двенадцать часов, после жаловалась на головную боль и теперь, судя по всему… или в бреду, или под контролем воли…
Аура от моего монолога хмурилась всё сильнее.
— Герметичность брони?
— Не нарушена. Не думай, что мы бы проморгали такие очевидные вещи! И разве патогены Ксентари не стараются действовать быстро? Что это за настолько медленный, невероятно проникающий и не обнаружимый?
— Не знаю.
— В смысле? Я думал, вы эксперты по иным расам!
— А ксеносы то и дело выдумывают что-то новое. Вопрос в том, почему только она? Мои специализированные датчики вообще не обнаруживали применение вирусного оружия. Вся та мойка — это предосторожность, и чтобы оставшиеся ошмётки не воняли при разложении. Кроме того, мы ни разу не слышали о вирусах, вызывающих помешательство… Я сейчас скажу одну вещь… и твоя команда ведь слышит?
Её догадку поняла, как минимум Рей.
— После одиночного полёта, убегая, к нам вернулась не Дарья, а… биоробот с её внешностью?
— Может быть…
— Исключено, — уверенно сказал я. — Она проверялась в медкапсуле. К тому же я знаю, что биороботы не могут полностью имитировать людей. Незнакомых ещё могут обмануть, но точно не нас.
— Зелёные могли улучшить алгоритм копирования личностной матрицы… или научились переносить, как Кирин? А, может, подсадили нейросеть, которая не была обнаружена мозгом?
Аура накидывала теории. Все они мне не нравились, и не стыковались.
— Маловероятно. Ради чего так напрягаться, чтобы отследить один несчастный рейд-крейсер? Зачем пустили её вперёд, чтобы поднять нас по тревоге, когда могли схватить нас на орбите планеты, где им комфортнее, чем после прыжка у звезды. И даже если были какие-то причины так не делать, то потом нас явно хотели просто смести. А уж в пылу боя заместитель командира могла бы, например, отключить щиты в момент атаки. Или отдать приказ на самоуничтожение всего первого залпа ракет, после чего мы бы не удержали прорыв. Отзыв прав управления уже никак бы не помог.
В глазах Ауры отображался умственный процесс. Уверен, она тоже не знакома с подобным.
— Пожалуй, ты прав. Опять же, логи Длани сохранились? Едва ли ты не нашёл бы фальшивый момент, которым подменяли захват. Уж тем более ксеносы не смогли бы настолько быстро устранить следы боя внутри корабля… Но отчего сонливость и головная боль? Последнее — симптом жёсткой перестройки нейронных связей. И… меня ты если и подозревал, то тоже отказался от этой гипотезы. Боюсь, мне пока нечего тебе сказать, но я соберу информацию и пока смещусь к вашим секторам. Что вы вообще там забыли?
— Ищем след Кирин. Точнее, она искала тайно, а я торговал лицом, притворяясь, что ищу контрабандистов в окрестностях Эн Нарайя. Кстати, ими оказался Туманный Флот.
Аура присвистнула и кивнула.
— Ладно, нажили себе проблем. До связи, по возможности поможем.
Связь оборвалась, вся команда ещё некоторое время смотрела на чёрный экран.
— Дела… — пробормотал Шериф. — Но… биоробот?
— Не похожа, — сказала Прокси. — Нас ведь в том числе обучали выявлять клонов-биороботов ксеносов. Им всегда
