"Фантастика 2026-42". Компиляция. Книги 1-13 - Соня Марей
— Вы бы хоть вытерли за собой, что ли…
— А что там? — подскочил он, покраснев.
Но озвучивать было не нужно. Понятно, что у них был бурный секс в кабинете, который просто не мог не оставить после себя следов, но теперь Кондрат зарёкся есть за эти столом. И вообще, потерпеть или заняться в другом месте они не могли? Обязательно этим заниматься именно на его столе?
— Короче, — закончив со столом, начал Вайрин. — Два стула…
— Один, по-хорошему, другой по-плохому?
— Не-не, первый для меня. Мне предлагают отречься от этого дела и занять нейтральную позицию. Тогда отец Атерии и тот жирный мудак вместе навалятся на тебя и поделят влияние.
— Поделят, — повторил Кондрат за ним.
— Ну не поделят, конечно, начнётся новая грызня, но думаю, что сейчас директору важно избавиться именно от тебя.
— Хорошо, а второй?
— Второй — мы сотрудничаем с Тонгастерами и гасим директора, а потом будь что будет. Ну, по крайней мере, примерно так это и выглядело.
— Она так и сказала, что разбираемся с директором?
— Ну… не совсем. Она сказала, что заканчиваем этот фарс.
— Этот фарс можно закончить двумя способами. Один — объединиться и уничтожить директора, а другой просто договориться. Какой из них? — и видя, как Вайрин медленно понимает, насколько он затупил, не уточнив этот вопрос, вздохнул. — Ладно, я понял. Он предлагает объединиться, а там, видимо, как получится.
— Блин, я сейчас нагоню её, погодь… — бросился Вайрин к двери.
— Да стой уже, куда догонишь, она уже уехала, — ответил Кондрат, задумчиво опершись подбородком на сцепленные руки. — Значит, они предлагают нам сделку, но она не говорила о том, чего они хотят взамен, так?
— Может они и не хотят? Может видят, что мы побеждаем, и хотят примазаться к нашей победе, чтобы не быть врагами?
— Они поставили тебе условие?
— Да.
— Значит не так уж и верят в нашу победу. Компромат они тоже не упоминали.
— Может потому что хотят попросить потом? — предположи Вайрин.
— Вполне возможно, что так оно и есть, — не стал Кондрат отрицать. — Ты помнишь, о чём я тебе говорил, ещё когда в первый раз пришёл Тонгастер?
— Да, помню, — вздохнул он. — Ты реально так считаешь?
— А тебя в этой ситуации ничего не смущает? Все как один говорят одно и то же. Даже под пытками. Больно много преданных людей, которые с радостью выдают куда более страшные секреты.
— Может мы не добрались до той ячейки, что стоит за этим, — предположил Вайрин.
Кондрат вздохнул.
Вайрин не хотел верить. Естественно, не хотел, и Кондрат его понимал. Он тоже был в схожей ситуации. Даже понимая, что за люди это, но если ты с ними повязан кровью, хочешь — не хочешь, но будешь оправдывать просто потому, что ты теперь часть их.
— Ладно, оставим это. Она сказала, что будет дальше?
— Сказала, что передаст ответ, и её отец уже встретится с нами.
— Мы поедем или он соизволит сам сюда явиться? — уточнил Кондрат.
— Не знаю, посмотрим, — пожал он плечами.
Как и Вайрин, Кондрат считал, что директор первым заговорил о мире с Тонгастерами, и причин на это хватало. Было очевидно, что с каждым днём их будут давить всё сильнее и сильнее, а значит надо было хоть как-то спасать ситуацию, даже если это означало связаться с теми, на кого они охотились раньше.
Вопрос лишь в том, что собираются делать Тонгастеры. Да, надавить на специальную службу угрозой того, что в противном случае они выберут другого союзника и уже обрушатся на них, была логичной, но… секретная служба обескровлена, а Тонгастеры даже с личной армией не справятся со специальной службой. Помимо армии, которая будет не рада распаявшимся аристократам так ещё и специальная служба сможет действовать уже по своему усмотрению.
Так к чему шантаж тем, что они переметнуться к секретной службе? Берут на понт? Хотят заставить сдать компромат? Просто прощупывают почву? Или всё сложнее.
Конечно, всё сложнее, потому что столь открыто и понятно действовать не в правилах аристократов. Что не говори, но в интригах и предательствах им не было равных, тут Кондрат был готов снять шляпу. И потому они искали не вражды, они искали возможности. Оставалось понять, какие именно.
Потому что…
— А что, если они затеяли эту игру с выбором для того, чтобы улизнуть от ответственности? — негромко предположил Вайрин.
— Какой? — оторвался от своих мыслей Кондрат.
— За убийство? Помогут нам или секретной службе, и победитель за помощь закроет глаза и не станет копать дальше.
— Да, есть такая вероятность, — не стал отрицать Кондрат.
— Они имели доступ к императору и как раз за два дня до смерти, сколько и нужно яду для воздействия, Тонгастер бывал у него. У нас был затык по поводу того, как он достал яд, помнишь?
— Да, — кивнул Кондрат. — У тебя есть догадки?
— Аристократы друг о друге знают многое. А о тех, кто ниже их рангом и подавно, особенно если те вляпались в неприятности. Такие новости быстро расходятся. Например, какие-нибудь бароны, которых обвинили в измене и запытали в подвалах секретной службы до смерти. И Тогастеры, учитывая, что их глава был советником императора, спокойно мог об этом узнать. Такая громкая новость…
— А потом Дайлин начала работать в специальной службе, — произнёс Кондрат.
— И он знал, что стало с её родителями. Информация в мире аристократов — это сила. И он решил ею воспользоваться. Настаёт момент, когда император угрожает самому Тонгастеру, и использует Дайлин, чтобы получить содержимое бутылька. Она знает, как скрыть следы, и у неё есть возможность это сделать.
Кондрат молчал.
— Я знаю, что ты очень тепло относишься к Дайлин, — пробормотал Вайрин, — но…
— Но ты готов предъявить обвинения, так?
— Я ставлю на кон почти всё Кондрат, ведь тем самым я бью по одному из самых сильных родов, если не сильнейших в Ангарии. А для них это будет предательство, и они такого не простят. Но… ты сам говорил, что мы не судим, а ловим. Это наша работа.
— Верно, говорил. Но если
