Фантастика 2024-158 - Андрей Третьяков
– Но те же люди не отказываются от помощи урмаков и без зазрения совести прикрываются вашими жизнями в войнах и сражениях. Разве не вы всегда на острие любой атаки? – возразил Миссел и протянул чистую тряпицу.
Темьян взял, вытер с лица и рук кровь, встал. Лихорадка прошла, рука больше не немела. Кровь добычи вымыла из его тела не только усталость и дух Зверя, но и магический яд. Темьян снова был силен, собран и готов к бою.
– Все? – спросил Миссел. – Тогда пошли.
Они успели спуститься по лестнице всего на один пролет, как им навстречу ринулись, размахивая мечами и секирами, соратники убитого охранника.
Темьян покосился на мага, мимолетно подумав: «Видимо, Миссел использовал какие-то чары, чтобы задержать их, пока я приводил себя в порядок».
Впрочем, особо раздумывать было некогда. Закипела драка. Противник оказался не очень силен, и Темьян постарался не прибегать к своим звериным инстинктам. Он и без них умело сбивал с ног, блокировал удары и атаковал сам, искусно используя свои руки и ноги в качестве смертоносного оружия. Подаренный Келвином меч так еще ни разу и не покинул ножны.
Миссел и Темьян спустились по лестнице, оставив позади убитых или покалеченных противников.
В самом низу под лестницей Миссел заметил сверкание чьих-то глаз и ринулся туда с мечом. Выругавшись сквозь зубы, он вытащил вихрастого исцарапанного мальчишку в новеньком бархатном камзольчике. Но даже такая одежда не могла скрыть истинную натуру мальчишки – заправского драчуна и хулигана.
– Ты чего там делаешь, огрызок? – накинулся на мальчишку Миссел. – А если бы я, не разобравшись, рубанул мечом?
Мальчишка насупился. Он не выглядел испуганным. Наоборот, его горящий восхищением взгляд то и дело останавливался на Темьяне.
– Я… подглядывал за вами, – признался оголец. – Я видел, как он… Он урмак, да? Я хочу стать таким же, – тоненький палец с обкусанным ногтем вытянулся в сторону урмака. – Сильным, решительным, непобедимым!
Темьян смутился, а Миссел со значением посмотрел на него: мол, вот тебе и презрение людей.
Из ближайшей двери выскочила элегантная женщина средних лет в шелковом платье и жемчужным ожерельем на изящной шее. Увидев мальчика в окружении вооруженных чужаков, она закричала от ужаса и ринулась к ним.
– Нет! Не трогайте его, – умоляющий взгляд женщины перескакивал с одного лица на другое. – Он же ребенок. Отпустите его!
Мальчишка покраснел от досады.
– Мама! Не позорь меня. Мы просто разговариваем.
– Разговариваете?! – Она покосилась на устилающие лестницу трупы охранников.
– Мадам, – Миссел отвесил галантный поклон, – я прошу прощения за причиненное беспокойство, но обстоятельства вынудили нас… – Он тоже покосился на трупы. – Мы уже уходим. Пошли, Темьян.
– Тебя зовут Темьян? – воскликнул мальчишка. – А меня Сахил. Мама, он урмак.
Женщина вздрогнула, в панике схватила сына за плечо и уставилась на Темьяна с брезгливым любопытством и ужасом.
– Ты заходи еще, Темьян, ладно? – Мальчишка протянул урмаку на прощанье ладошку.
Мать тихо охнула и постаралась оттеснить сына подальше от урмака, прошипев:
– Сахил, не вздумай больше общаться с ним!
Темьян горько усмехнулся и сказал:
– Не беспокойтесь за своего сына, мадам, общение с урмаком незаразно.
Он подмигнул насупленному мальчику и вместе с Мисселом побежал к дверям. Они выскочили на улицу.
Внезапно из ближайшего темного окошка покинутого ими дома раздался негромкий окрик:
– Эй, урмак!
Они подошли поближе. Поставив на подоконник локти, на них смотрела хорошенькая молоденькая девушка со светлыми, рассыпанными по плечам волосами. Не удостоив Миссела и взглядом, она жадно рассматривала Темьяна.
– Ты вправду урмак или брат, как всегда, врет?
– Да, я урмак. – Темьян вздохнул. Он уже знал, что последует дальше.
– Если тебе надо спрятаться… – Девушка замялась. – Можешь забраться ко мне в комнату. Но только один, и только на эту ночь!
– Спасибо, но нам надо идти дальше, – вежливо отказался урмак.
Миссел фыркнул и покачал головой.
Они пошли по улице, стараясь держаться в тени и не лезть под масляные фонари, исправно освещающие мостовую и фасады домов.
– Похоже, тебя не удивило… хм… ее предложение? – не выдержал Миссел.
– Нет, – коротко ответил Темьян.
– И что, часто такое бывает?
– Частенько. – Парень поморщился. Ему очень не хотелось развивать данную тему, но промолчать было бы невежливо. – Многие женщины ищут острых ощущений. Считается, что урмак наполовину зверь, поэтому им кажется, будто переспать с одним из нас – нечто особенное.
Миссел посмотрел на Темьяна и не задал вопроса, хотя многие на его месте непременно спросили бы, так ли это на самом деле. Но маг промолчал, и уважение к нему урмака сильно возросло. Кем бы ни был на самом деле Миссел, он знал, когда нужно промолчать.
Они двигались по улицам Дзенты то бегом, то крадущимся шагом, а порой застывали неподвижно, спрятавшись в проемах между домами. Темьян совершенно не ориентировался в этом городе, но Миссел достаточно уверенно шел к воротам.
В городе основные бои закончились, хотя пожары еще бушевали. Мимо Темьяна и Миссела то и дело проходили группы вооруженных людей. Многие из них были в плащах с красными крестами – знак приверженцев Темных Небес. Вероятно, сторонники Богов потерпели поражение.
Миссел что-то бормотал себе под нос, ругался сквозь зубы на все лады. Темьян шел молча. Он почитал Богов и не верил ни в какие Темные Небеса, но сейчас его интересовали только всадники джигли и Нефела. А Боги, скорее всего, сумеют и сами постоять за себя, думал урмак. Победа «красных крестов» конечно же явление временное.
Миссел повернулся к Темьяну:
– До ворот остался один квартал, будь начеку. Если нас остановят и спросят, скажи, что поклоняешься Темным Небесам, чтоб они посветлели!
– Ладно.
20
У городских ворот шло настоящее сражение. Королевские гвардейцы и мрачные серьезные воины в черных доспехах с красными крестами на груди и спине атаковали кого-то, стоящего у самой стены. Нападающие накатывали волнами, затем, подобно морскому отливу, отлетали, не выдержав дикого отпора защищающихся, и вновь бросались в атаку, спотыкаясь о трупы и тела раненых соратников.
– Проклятие всем Богам! – воскликнул Миссел. – Здесь нам не пройти, давай в другие ворота.
– Это
