Маньчжурский гамбит. Том 2 - Павел Барчук

— Отлично. Спасибо, Владимир Николаевич.

Едва за генералом закрылась дверь, я провернул ключ в замке на два оборота.

День и правда какой-то слишком насыщенный. Мне надо часик побыть в одиночестве, пока Михаил голову проветривает. Есть еще важные вопросы, требующие сосредоточенного внимания. Например — смета будущего производства. Не хочу мучиться и писать все это с «ятями». Но если кто-нибудь явится в кабинет, боюсь, орфография две тысячи двадцать пятого года случайным посетителям покажется немного странной.

Я уселся за стол, придвинул к себе лист чистой бумаги, взялся за карандаш. Успел посчитать нужные на закупку суммы до прихода Михаила. Когда в дверь постучал князь, все уже было закончено.

Прогулка по морозному двору явно пошла грузинскому аристократу на пользу. Взгляд прояснился, а волосы снова лежали волосок к волоску. Я вновь извлек из сейфа злополучные красные папки, и мы вдвоем зарылись в этот самурайский ребус.

Следующие пару часов убили на то, чтобы хоть как-то подступиться к шифру. Крутили эти чертовы иероглифы и так, и эдак, искали скрытые закономерности, строили самые параноидальные теории. Мозги уже начали тихонько закипать, когда наши дедуктивные муки прервал громкий скандал на улице.

Кто-то очень активно возмущался у самого въезда на лесопилку.

Я отодвинул папки, поднялся, с хрустом разминая затекшие плечи, подошел к окну.

У запертых ворот замерли сани, в которых с безучастным видом сидел незнакомый мне тщедушный китаец. А вот рядом с экипажем, кутаясь в богатую шубу, бушевал Соломон Маркович Блаун собственной персоной. Старый ростовщик отчаянно размахивал руками и орал на наших караульных.

Парни на воротах инструкцию знали чётко — без приказа чужих не пускать. Один из дежуривших охранников преградил путь и пытался что-то втолковать раскрасневшемуся от возмущения еврею. Но Соломон не унимался, его высокий голос пробивался даже сквозь оконные стекла конторы. Он искренне негодовал, что его, без пяти минут главного инвестора и полноправного партнера, держат на маньчжурском морозе как какого-то бродячего торговца!

Наконец, охранник плюнул на попытки переспорить скандалиста и быстрым шагом направился к административному зданию, видимо, чтобы доложить мне о визитерах.

Я распахнул створку окна, впуская в натопленный кабинет ледяной воздух, и, не дожидаясь пока паренек поднимется на второй этаж, гаркнул на весь двор:

— Открыть ворота! Пропустить!

Глава 20

Охранник, совсем молодой паренёк, резко затормозил, услышав мое распоряжение.

— Слушаюсь, ваше сиятельство — ответил он и побежал обратно, одной рукой придерживая шапку.

Соломон, с крайне недовольным выражением лица уселся обратно в сани. Ворота распахнулись, он въехал на территорию лесопилки с гордо задранной головой. Вид у него был — чистый победитель охранников и закрытых ворот. Его подвезли к самому крыльцу конторы. Соломон выбрался из саней, кутаясь в тяжёлую шубу.

За ним следом спустился тщедушный китаец в потертом ватнике. Двигался он как-то суетливо. В руках сжимал объемный мешок.

Я быстро накинул верхнюю одежду, спрятал папки обратно в сейф, проводил Михаила и выскочил на крыльцо.

— Соломон Маркович, вы прям вовремя! — широко улыбнулся, наблюдая, как Соломон с раздражённым видом топает ко мне. — Хотя, признаюсь честно, не ожидал увидеть вас так скоро.

— По тому, как меня встретили охранники, сразу стало понятно, что вы меня не ждете, князь, — раздраженно ответил ростовщик, поднимаясь по ступеням.

— Работа у них такая. Боюсь спросить, что случилось? Мы виделись несколько часов назад, а вы уже снова по мне соскучились?

— Ой, князь, не делайте мне нервы на сон грядущий, — Блаун страдальчески закатил глаза, — Я и без того теперь, вашими стараниями, буду плохо спать. Как человек, который ждет, что к нему в окно вот-вот залезут самураи со своими дурацкими ножиками. Вы, князь, доведете старого Соломона до сердечного приступа.

Я с умным видом покивал головой, выражая сочувствие, но, скажем прямо, выглядело это не очень правдоподобно. Уж кто-кто, а господин Блаун переживет нас всех. Знаю такую категорию людей прекрасно. Даже если на земле случится апокалипсис, он выживет да еще останется в прибыли. Поимеет с конца света хороший куш.

Мы прошли в контору. Поднялись на второй этаж, в кабинет. Китаец, не проронив ни звука, тенью следовал за нами. Я пока не спрашивал ростовщика, что это за мутный тип с ним приехал. В любом случае Соломон случайного человека на лесопилку не притащил бы.

— Проходите, располагайтесь. Чаю?

Соломон посмотрел на меня с таким выражением, будто я ему предложил что-то непристойное, громко фыркнул.

— Чаю⁈ Вы думаете, князь, в нашем случае поможет чай? Мне кажется, более уместно было бы предложить яду. Вы же страсть как любите нанести Соломону подлый удар в спину.

О-о-о-о-о… Ну ясно. Он теперь будет припоминать мне подписание договора до скончания веков. Хотя, руку даю на отсечение, сам еврей уже не заморачивается на эту тему. Не в его характере страдать над произошедшим долгое время. Соломон скорее посмотрит на потенциальную проблему и в течение пяти минут уже сообразит, как ему получить из нее выгоду. Показушно строить из себя жертву — часть его актерской игры.

— Вы привели с собой китайца. Позвольте спросить, зачем? — я решил сменить тему разговора.

Сопровождающий Блауна человек с мешком скромно остановился возле входа и проходить в кабинет не торопился.

— Китайца? — хмыкнул ростовщик, совершенно по-хозяйски устраиваясь в моем, вообще-то, кресле. Единственном в комнате. Мне, видимо, надо было сесть на стул, — Князь, вы думаете, Соломон выжил из ума, чтобы таскать за собой китайцев по Харбину? Это не просто китаец. Это мастер. Вы же просили найти вам мастера. Вот! — Старый лис сделал широкий жест в сторону своего спутника, — Это Лю. Он лучший медник на всей КВЖД. Паяет швы так, что можно плакать от восторга.

В этот момент я даже простил Блауну его нытье и мое занятое кресло. Скорость, с которой он решает задачи, весьма впечатляет. Все-таки решение согласиться на партнерство было верным. Еврей будет весьма полезен в деле.

— Соломон Маркович, вы радуете меня с каждым днем все больше и больше, — Я подошел к китайцу, остановился возле него. Тот стоял, опустив глаза в пол, и абсолютно никак не реагировал меня.

— Лю? По-русски понимаешь? Нам нужно будет собрать сложную конструкцию. Колонну, дефлегматор…

Китаец даже не шелохнулся. Я обернулся к Блауну, вопросительно поднял одну бровь. Тот, не скрывая удовольствия на лице, подозрительно ехидным голосом сообщил:

— Князь, он не ответит. Вы можете рассказывать в