Нежданная кровь - Эльхан Аскеров

«Ага, вот и батюшка согласен», – усмехнулся про себя парень и, вздохнув, произнёс:

– Врага побьём, а дальше, как род даст. Может, и вправду сложится.

Во двор ввалился Векша и, едва присев к столу, принялся докладывать о проделанной работе. Внимательно его выслушав, Беломир одобрительно кивнул, с улыбкой проворчав:

– Цены твоим рукам, друже, нет. Завтра приду, вместе собирать станем.

Кузнец умудрился отлить пару стволов для орудий и теперь старательно лил запчасти для лафетов. Сегодня он закончил последнюю плавку. Теперь нужно было только всё это обработать и правильно собрать. С порохом тоже дела шли вполне успешно. Казаки, занимавшиеся зельем прежде, стали готовить его по рецепту Беломира, тщательно взвешивая составляющие, что в итоге заметно повысило качество получаемого пороха. Зелье получалось плотным и гранулированным, в отличие от той пыли, что использовалась прежде.

– У тебя для булата пруты готовы? – сменил Беломир тему.

– Есть малость, – чуть подумав, кивнул кузнец. – И горюч-камень имеется, – добавил он, предвосхищая вопрос парня. – Что ковать станем?

– Коль сложится, то саблю, – усмехнулся Беломир.

– А кому? – озадачился Векша. Ведь обычно с таким заказом все шли к нему, и уже потом сам кузнец приходил к парню, рассказать, кто заказчик.

– Радмиле, – смущённо признался парень. – Просила она у меня клинок булатный.

– Ага, ну тогда о плате с ней сам уговоришься, – ехидно усмехнулся кузнец, сообразив, о ком идёт речь.

«Блин, без меня меня женили, – растерянно подумал Беломир, глядя на его ехидную усмешку. – Похоже, все всё знают, один я дурак дураком».

– Не журись, брате. Так всегда случается, – рассмеялся Елисей.

– Что случается? – не понял парень.

– Что мысли иные даже от самого себя таишь, а другим их сразу видно. К тому же знаем мы тебя добре. То, что Радмила тебе сразу глянулась, мы с Гришей с первого дня поняли. Так что не думай дурного. Как решишь жениться, я первым за тебя слово скажу.

– Ты прежде с ней самой поговори. А то вы тут уже свадьбу гуляете, а ей кто другой по сердцу пришёлся, – не удержавшись, съехидничал парень.

– Поговорю. За то покоен будь. Силком ничего делать не станем, – заверил его Елисей.

Григорий вдруг замер, разом превратившись в соляной столп. Елисей, едва заметив его состояние, сделал всем знак замолчать, настороженно глядя на приятеля. Собравшиеся замерли, дожидаясь непонятно чего. Наконец, казак чуть вздрогнул, и взгляд его приобрёл осмысленность. Тряхнув головой, Григорий глотнул остывшего чаю и, вздохнув, тихо сообщил:

– Войско княжье из городища вышло. К нам идёт.

– Давно вышло? – тут же спросил Беломир, подобравшись.

– Вчера вышли.

– Им сюда, почитай, две недели скакать. Верхами все? – повернулся парень к казаку.

– Верхами, – кивнул Григорий.

Спрашивать, откуда он это узнал, Беломир не стал. И так понятно, что это сообщение пришло от пращура. Старый бог не мог позволить, чтобы последние капища его были разрушены, и потому старался помочь своим последователям.

* * *

Стоя на холме, рядом с пушками, Беломир старательно всматривался в противоположный край луга, где разворачивалось княжеское войско. С первого взгляда было понятно, что количественный состав его был значительно больше, чем предполагалось изначально. Точно парень пересчитать на таком расстоянии воинов не мог, и так было понятно, что их гораздо больше сотни.

– Как начинать станем? – тихо спросил Григорий, оправляя старенькую, но крепкую кольчугу.

– Четыре куста видишь? – хищно усмехнулся Беломир.

– Вижу.

– Вот как их пройдут, так фитили и запаливай.

– А после? – не унимался казак.

– Как до камней доскачут, тюфяками ударим. А что останется, казаки добивать станут, – коротко повторил парень изначальный план, при этом вспоминая старую армейскую пословицу, что все планы хороши только до первого выстрела. – С той стороны за ними присматривает кто? – уточнил он, вспомнив про возможную засаду.

– Все сюда вышли, – зло усмехнулся казак. – Да и не так их много, чтобы в засаде кого оставлять. Добре казаки сработали. Заставили отступников вслед бежать, – добавил Григорий, оглядываясь на три десятка всадников, что устало расселись у костра за холмом.

Тут Беломир с ним был полностью согласен. Встретив войско в степи, эти тридцать стрелков принялись кружить вокруг княжеских холопов, словно стая волков у овчарни, то и дело засыпая их строй стрелами. У каждого всадника имелся составной лук, выстрел из которого был значительно дальше, чем из тех, что имели воины. Да и стрелять казаки умели гораздо лучше, чем княжьи прихвостни. Ведь эту команду собирали по всем станицам, отбирая только лучших стрелков.

Почти полторы недели эти три десятка не давали войску покоя, регулярно нанося урон. Пусть мелкий, пустяшный, но покоя не было ни днём, ни ночью. В итоге всё войско противника оказалось там, где его и ждали. На этом самом лугу, перед холмом, где уже была установлена артиллерия. Сам Беломир не очень верил в эту затею, ведь воевода, который командовал этим воинством, явно знал подобные ухватки степняков. Но всё получилось.

И вот теперь, глядя, как княжеское воинство выстраивается в три шеренги, парень настороженно ждал, что они будут делать дальше. Раскрывать свои планы раньше времени он не собирался. Как и рисковать бойцами. Что ни говори, но экипированы воины противника были гораздо лучше, чем казаки. Местная вольница вынуждена была использовать то, что брали трофеями, а вот князь просто обязан был заботиться о своих подчинённых, и потому все его воины имели кольчуги.

Напрягая глаза, Беломир сумел рассмотреть, что в первой шеренге стоят бойцы, имевшие лучший доспех. Во всяком случае, стальные нагрудники были у всех. Переведя взгляд на казачье воинство, парень только удручённо вздохнул. Эти экипированы в основном кожаными нагрудниками, на которые были нашиты металлические пластины.

– Ты чего, друже? – чутко отреагировал Григорий, услышавший его вздох.

– Казаков много потеряем, – тихо проворчал Беломир. – Те в первом ряду все в железо одеты. А наши в кожу. При сшибке не устоят. Срубят их.

– Не спеши хоронить, – зло усмехнулся Григорий. – Мы их и прежде били. А про панцири, тут твоя правда. Нет их у нас.

– Вот и я про то, – кивнул парень, не отрывая взгляда от войска противника. – Ну, да делать нечего. Ступай на место, брате. И с меня глаз не спускай. Как рукой махну, так фитили и поджигай, – напомнил он ещё раз, и казак, коротко кивнув, едва не