Фантастика 2025-57 - Елена Артемова
— Откуда ты знаешь, что это я? — удивилась подруга, войдя внутрь — опять джиннские фокусы?
— Интуиция — улыбнулась Жасмин, она была рада видеть Машу.
— Ладно, не важно. У меня к тебе разговор.
— Что ж, я даже догадываюсь о чем. — еще в домике Жасмин поняла, что выдала себя жестом, при появлении шкатулки, а точнее ее содержимого. — ты хочешь спросить про ключ?
Маша кивнула, именно за этим она и пришла.
— В общем то я знаю немногим больше тебя — вздохнула Жасмин. Прежде чем продолжить джинна, подошла к кровати и опустилась на нее. А затем произнесла.
— Точно такой же ключ я видела в книге, что лежала в кабинете отца, незадолго до того как мы с братьями попали сюда.
— В книге? У отца? — округлила от удивления глаза Маша, меньше всего ожидавшая такого ответа. — И что там было написано?
— Я не знаю — пожала плечами Жасмин, — Когда я подошла ближе, отец быстро перевернул страницу. А на утро мы оказались в Аш-нуи.
— Кстати, ты никогда не рассказывала, как это произошло. — Маша присела рядом с Жасмин — если не хочешь, можешь не говорить.
— Тут никакой тайны нет. Мы легли спать дома, а проснулись в какой-то заброшенной лачуге на окраине деревни, все вместе. Мы с Ясмин на узкой кровати, братья на полу.
— Хорошо, что в родном виде — вспомнив свое пробуждение на дереве и с хвостом, улыбнулась Маша — нам повезло меньше.
— Расскажи — заинтересовалась вдруг джинна.
— Ну что ж, слушай — вечер долгий, почему бы не скрасить его беседой рассудила русалка.
Жасмин жадно ловила каждое слово, не перебивая. Очень ее впечатлило преображение девчонок, их путь, что пришлось проделать для возвращения облика, ну и конечно любовь, как без нее? Они так увлеклись, что чуть не пропустили ужин. Заглянувшие к ним Асият с питомцами, прервали занимательный рассказ.
** Ужин
Переступив порог столовой, Маша поразилась преображению, которое произошло с Нахидой. После сбора вещей в домике она расставалась с глубокой старухой, сейчас же по правую руку от Ифрита сидела женщина слегка за 60. Сменив серое старушечье платье на богато украшенное золотой вышивкой изумрудное, дух пустыни стала похожа не на безумную ведьму, а на знатную даму. Ее идеальная осанка, гордо расправленные плечи и высоко поднятый подбородок заставили Машу тоже выпрямиться. Что не ускользнуло от Ифрита, вызывая усмешку на его губах. Как же хотелось показать ему в этот момент язык, но Маша сдержалась. Просто прошла мимо и села на свободное место рядом с Вельмой. Длиннющий стол, мог легко вместить человек 200 для принятия пищи. Но за ним сидело всего двенадцать: Ифрит и трое его братьев, Нахида за одной половиной, Икрам, Людмил, Рахим, Вельма, Асият, Маша и Жасмин — за другой. На середине возвышалась огромная цветочная композиция, полностью скрывающая две компании друг от друга.
— Моя драгоценная гостья — прогремел под потолком голос Ифрита — настояла на вашем присутствии. И я не смог ей отказать. Прошу, наслаждайтесь ужином.
— Как любезно с твоей стороны — проворчала Маша, которая с бОльшим удовольствием просто перекусила в комнате.
— Я могу передумать в любой момент — усмехнулся джинн — в казематах тоже подают ужин. Не забывай об этом. Как впрочем, обед и завтрак.
— Трехразовое питание, проживание, все включено, ага-тут же отозвалась Маша.
— Не понял? — не отдыхавший ни разу по такой чудесной системе джинн сарказма не оценил
— Приятного, говорю, всем аппетита — громко пожелала Маша и чуть тише поинтересовалась у сидящего рядом Икрама — где Амир?
— После лекарства он еще не пришел в себя, — хмурился начальник городской стражи, — хотя уже пора бы. Надеюсь, к утру он очнется.
— Маш, мы кое — что нашли — ерзала на стуле кикимора — но тссс, потом. — присутствие рядом всех джиннов разом сильно ограничивало темы беседы.
Рахим моча ел. Весь день, просидев в библиотеке, он так проголодался, что сейчас кроме еды на столе ничего не видел вокруг.
— Как дела на стройке? — обратилась Маша к Лешему, с аппетитом уплетавшему местную стряпню.
— Бубубу-что-то пробубнил Людмил набитым ртом.
— Фу — тут же отреагировал Маша — тебя надо не только грамоте учить, но и манерам.
— Завтра глину привезут, печку обмажем. Доски кончились, ждем. — пришел на помощь Икрам. — Послезавтра закончим.
— Превосходно. Людмил, про веники не забудь.
— А тут засада — откликнулся прожевавший Людмил, — нету в этих краях березоньки русской, дубочка али можжевельника.
— Ну так найди что-то другое, делов то — отмахнулась Маша, — какая разница чем его отвлекать то.
— Ну не скажи… — Людмил хотел продолжить, но ощутимый пинок от Вельмы заставил его захлопнуть рот. — сделаю.
Меж тем на другом конце стола тоже шла неспешная светская беседа. Ифрит, как умел, ухаживал за Нахидой, самолично наливая вина или накладывая угощение. Братья с удивлением молча следили за старшим, не понимая куда подевался заносчивый и своенравный джинн. Дух пустыни принимала заботу, улыбалась, с охотой общалась. А когда вечер подошел к концу, попросила.
— Малфас, — джинн вздрогнул, услышав свое имя и увидел покрасневшее от гнева лицо Ифрита — будь добр, проводи меня, устала я. День длинный был. Благодарю за ужин, — кивнула она старшему, сдерживающемуся из последних сил — доброй ночи.
Уже доведя Нахиду до выхода, Малфас обернулся и побледнел. Ифрит, не сводил с него гневного взгляда, а затем провел большим пальцем вдоль шеи. Он меня убьет — мелькнул в голове, — и ведь главное было бы за что. Она мне даже не нравится.
Глава 28
Жасмин долго не могла уснуть, все ворочалась на кровати. Ее так впечатлил рассказ Маши, особенно та часть, где Василиса всегда засыпала в объятиях Ника, а потом произошло ее волшебное преображение. Перед глазами тут же возник образ Икрама, его жаркие признания. Пусть они предназначались совсем другой, но слышала — то их Жасмин. Это ее он обнимал прошлой ночью. Любовь способна творить чудеса. Так сказала Маша. А может и моя тоже? Не сомневаясь больше ни секундочки, Жасмин накинула на плечи палантин и выскочила в коридор, чтобы через пять минут в спальню начальника стражи вошла Варя.
С последнего
