Фантастика 2025-57 - Елена Артемова

Леля и Горыныч сидели на лавке, наблюдая за суетой, царящей в домике.

— Мдааа… — проводила взглядом как уносят очередной сундук, прокомментировала драконица — сколько барахла.

— Согласен — отозвался непривычно молчаливый змей — Много.

— То ли дело в моей пещере. Акромя драгоценностей и нет ничего лишнего. Ну монеты еще — кивнула средняя голова Лели.

— Ну не знаю — не согласился Горыныч, — а шоколад?

— Когда у тебя столько монет, то любой шоколад прямо в пещеру принесут.

Горын замолчал, обдумывая слова, он как-то был равнодушен к золоту и прочему богатству. Получается, он всю жизнь работал за еду? Получая взамен только шоколад и иные вкусности.

— Вау — вытащила из стола резную шкатулку Маша — какая красота — темно-бордовая. Но явно из дерева, с узором на крышке в виде двух драконов, застывших в полете, она приковывала взгляд девушки, Маша невесомо провела рукой по рисунку, и это движение отозвалось теплом на ладони, а тату на предплечье, вспыхнуло и тут же погасло. Но этого мгновенья хватило, что бы Нахида заметила.

— Потрясающе — подошла она ближе и накрыла своей морщинистой ладонью руку золотой девы — открой — попросила Машу и та послушно распахнула крышку ларца.

Внутри на небольшой подушке из ярко-алого бархата лежал лишь один предмет — маленький золотой ключ.

Я как Буратинка — развеселилась Маша, но вслух произнесла.

— И какую дверь он отворяет?

— Не знаю — пожала плечами Нахида — я вообще не могла открыть шкатулку, ты первая, кому удалось. Много лет я пыталась сделать это. Видимо теперь она твоя, возьми, думаю, ты сможешь найти замок, что открывается этим ключом.

— Спасибо — захлопнула крышку Маша, решив подумать об этом позже.

Асият с любопытством следила за диалогом, а Жасмин задумчиво прикусила губу, она явно знает чуть больше, чем мы, отметила про себя русалка, решив расспросить ее позже, без лишних ушей. Потому что шесть пар драконьих с огромным интересом прислушивались к беседе, но пока молчали.

** Домик Нахиды, пару часов спустя.

— Ну вроде все. — осмотревшись по сторонам и увидев лишь пустые стены, удовлетворенно кивнула Маша. Упрямая Дух Пустыни потребовала всю мебель так же перенести в ее комнату. — Идем во дворец? — ей не терпелось проведать Дамира, который по ее подсчетам уже должен был прийти в себя.

— Идем — нехотя согласилась Нахида. Ее сердце забилось сильнее, казалось, что стук его слышен всем вокруг. Слишком волнительно для нее была мысль, что ближайшие несколько ночей она проведет под одной крышей с Ифритом. И его обещание вернуть ей молодость, она чувствовала в этом какой-то подвох.

— Не волнуйся — Маша взяла ее под руку — мы все будем рядом, он тебя не обидит.

— Не обидит — глухо отозвалась старуха, позволяя вывести себя на крыльцо.

Мне бы не выдать своих чувств — вот о чем переживала Нахида, послушно идя за Машей в замок, где с видом победителя их встречал Ифрит.

Он стоял посреди огромного холла, широко расставив ноги и скрестив руки на груди. За его спиной виднелись фигуры братьев. Завидев Ифрита, Жасмин словно растворилась в воздухе.

— Добро пожаловать, гости дорогие — усмехнулся их появлению Ифрит — Видишь как я тебя встречаю, Нахида, сам, у порога. А ты?

— Что я? — растерянно спросила Нахида.

— С порога гонишь — укорил ее Ифрит. — А впрочем, кто старое помянет… Проходи — широким жестом он махнул в сторону лестницы — располагайся, жду тебя к ужину — присутствия всех остальных он даже не заметил, глаз не сводил лишь с нее, предвкушая, наслаждаясь ее растерянностью. Которая, впрочем, длилась не долго.

— Малфас, — вдруг обратилась к одному из джиннов Нахида, — проводи меня в мою комнату.

Ифрит сжал челюсти, а растерянный Малфас вышел вперед и не успел он подойти, как дух пустыни крепко ухватила его за локоть, вздернула повыше подбородок и, улыбнувшись, направилась к лестнице.

— Шайтан, а не женщина! — проходя мимо Маши на улицу прошипел разъяренный джинн.

* * *

Малфас уже давно увел Нахиду, Ифрит умчался в неизвестном направлении, остальные тоже разошлись по своим делам, только Маша задумчиво стояла посреди огромного и пустого холла, пребывая в растерянности, куда же идти. С улицы слышались крики Лешего, что на пару с Икрамом взялся за переделку домика. Асият унесла драконов на прогулку, как они сами того пожелали. Вечерний воздух принес прохладу на смену жаркому дню и побродить по аллеям парка было одно удовольствие.

Первый шаг, второй, следующий, ноги сами несли Машу в комнату, где остался Дамир. С утра тут ничего не изменилось, разве что поднос с едой, на котором вместо завтрака теперь находился ужин. Вздохнув, девушка опустилась на кровать и провела ладонью по щеке владыки. Его ровное дыхание, говорило о том, что он глубоко спит. От раны на голове не осталось и следа, Маша была уверена, что к вечеру он уже встанет на ноги, но, увы. То ли отвар был слишком крепким, то ли еще что, Дамир безмятежно спал.

— Что ж, отдыхай — одними губами шепнула Маша. — пойду, навещу Жасмин, она явно знает что-то про ключик. Кстати, надо его оставить здесь, ни к чему таскать с собой такую вещь.

Из кармана шкатулка перекочевала под подушку на Машином месте. Поцеловав на прощанье Дамира, девушка направилась к джинне.

** Комната Жасмин

Стоя у окна, Жасмин наблюдала, как драконы по очереди взлетают с ладоней Асият и приземляются на цветочную поляну. А затем девушка наклоняется и поднимает их, чтобы те снова повторили свой маневр. Это было похоже на тренировку, потому что у Горыныча получалось прекрасно, а вот у Лели наблюдались явные проблемы и после каждого полета, активно размахивая крыльями, Горын что-то объяснял своей подруге. Негромкий стук в дверь отвлек Жасмин от этого занятия, она повернулась спиной к окну и произнесла.

— Ты можешь войти, Маша — точно уверена в том, кто к ней пришел. Ифрит, да братья стучать бы не стали. А остальным в замке