Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин
Потом за окном начало светлеть, и я, вспомнив о том, что пятидневное дежурство еще не закончилось, заставил себя разорвать дистанцию и подать команду к прекращению поединка. А когда раскрасневшиеся женщины нехотя опустили деревянное оружие, сгреб в охапку всех трех:
— Этот бой был самым красивым и сложным из всех, которые я когда-либо проводил. Спасибо, вы были великолепны!
— А почему «были»? — притворно обиделась Вэйлька и смешно выпятила нижнюю губу.
— Потому, что грядет что-то непонятное. А две из пяти ар Эвис еще не изменились…
[1] Щит — медная монета. По размерам самая крупная из имеющихся в ходу.
[2] Авада — торренский стилет в виде ажурной женской заколки.
[3] Дайра — струнный музыкальный инструмент, что-то среднее между мандолиной и гитарой. Используется дворянами для аккомпанемента серенадам.
[4] Имеется в виду золотой ключ, который старшая жена рода должна носить на поясе.
[5] Оборвать нить — совершить нечто предосудительное, после чего благородного изгоняют из рода.
[6] Лилия — местное название наложниц. Как правило, ими бывают либо благородные из разорившихся родов, либо очень красивые девушки из купеческого сословия. Уход в лилии обществом не порицается, ибо считается вполне допустимым способом выживания. Но при этом лилии практически бесправны, и считаются вещью, и душой, и телом принадлежащей хозяину.
[7] Столики на колесиках — наследие Ушедших.
Глава 6
Третий день третьей десятины второго месяца зимы.
На остров получилось перейти только к полудню, так с рассвета и до конца второй стражи мы приводили в себя Тину — она, последняя из «пятерки великолепных» перенесла новое изменение ничуть не легче, чем я. А когда оклемалась, мы начали испытывать ее на излом в тренировочных боях и слегка заигрались. Или не «слегка»? В общем, закончили незадолго до полудня, предупредили Конгера, что позднего вечера будем очень заняты, поэтому нас нет даже для посыльных короля, заперли изнутри все двери, ведущие в дом, и отправились в баню.
Полукруг перехода обнаружился именно там, где его видела Вэйлька — в маленькой комнате родового тайника. Оба манекена с нагрудниками, мешающие к нему подойти, тут же были отодвинуты в стороны, я скользнул к стене и пробудил марево с картой, а первые две спутницы — Майра и Найта — прижались к моей спине.
Переход, как и в прошлые разы, обошелся без каких-либо ощущений — после касания «петельки» волей каменные стены тайника сменились розовым непонятно чем, и мы, отойдя к двери, с интересом уставились на то место, где возникли.
Вэйлька с Тиной и Алькой появились через сотню ударов сердца без каких-либо эффектов — просто возникли из воздуха и все! И в комнатке сразу стало шумно: дамы, наконец, поверив в реальность существования острова, изнывали от желания поскорее увидеть море.
Право открыть дверь я доверил старшей Дарующей. А когда створка ушла в стену, еле успел сместиться в сторону, чтобы не быть втоптанным в пол фуриями, рванувшимися вверх по лестнице. И пошел следом только после того, как в ушах затих звон, вызванный воплями восторга. Вернее, после грозного рыка Майры и очень знакомого звука от соприкосновения ладони с чем-то округлым и упругим:
— А ну бегом под навес, непоседа!
К моменту, когда я поднялся по лестнице, «непоседа», недовольно потиравшая правую ягодицу, с тоской смотрела на близкую, но такую недоступную водную гладь. А более памятливые особы послушно прятались от прямых лучей Ати, восхищенно разглядывали лес и подшучивали над младшенькой:
— Если Нейл узнает о том, что ты проигнорировала его распоряжение, то сразу отправит домой. И через стражу, когда жара слегка спадет, мы будем нырять в море, а ты в опостылевшую бочку!
— Я не игнорировала! — не на шутку испугавшись, взвыла она. — Я просто хотела посмотреть, насколько теплая сегодня вода, и тут же вернуться обратно!
— Если муж сказал, что нельзя, значит, нельзя! — с крайне серьезным выражением лица сообщила Вэйлька, потом прижала к себе расстроенную подругу и чмокнула ее в ухо: — Никуда он тебя не отправит. Вон, стоит и улыбается.
Ага, я улыбался, так как слушал эмоции своих красавиц и получал несказанное удовольствие. Впрочем, сразу после того, как они ко мне повернулись, вспомнил о своих планах и мотнул головой в сторону строения:
— Я собираюсь осмотреть этот домик внутри. Кто желает составить мне компанию?
Само собой, захотели все. Поэтому уже через несколько ударов сердца выстроились полукругом около двери и с нетерпением уставились на меня.
— Домику без малого тысяча лет! — напомнил я. — Да, особо ветхим он не выглядит, но все равно я очень прошу вас быть поосторожнее, и без моего разрешения ничего не трогать.
Дамы торопливо закивали. И я, решив, что повторять еще раз то, что уже говорил перед переходом, особого смысла нет, толкнул волей призрачный серебристый круг. А как только перешагнул через порог, увидел, как туманная дымка, появившаяся в небольшой прихожей, сгущается в фигуру невысокой рыжеволосой девушки, прелести которой прикрывают лишь три крошечных треугольника темно-зеленого цвета.
— Добрый день, аресса! — не успев удивиться ее появлению, учтиво поздоровался я.
— Пляжный домик серииАкванавт-эм-эс снят с консервации! — ослепительно улыбнувшись, сообщила призрачная девушка. — Добро пожаловать, арр и арессы!
Половина слов, которые она произнесла, были непонятны. Но мягкая и добрая улыбка, полное отсутствие какого-либо оружия, а главное, бестелесность и отсутствие слышимых эмоций заставили меня остаться на месте. И представиться, как полагается:
— Нейл ар Эвис со старшей женой Майрой, советницей Тинатин и меньшицами Вэйлиоттой, Найтирой и Алиенной! А как обращаться к вам?
Призрачная девушка задорно сверкнула ярко-зелеными глазами:
— Меня зовут Амси! Это акроним от акванавта-эм-эс. Но если вам нравится другое имя, я с удовольствием буду откликаться на него.
Второго предложения я не понял, называть
