Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

Вдруг деревья джунглей слегка расступились, а земля вдруг резко поднялась вверх, а мгновеньем позже, моя корзина вдруг врезалась в землю, из-за чего веревки держащие резервуар с газом вдруг соскочили с него и он, уже почти не чувствуя веса корзины, резко полетел вверх поднявшись сразу метров на двадцать. Сама корзина, запутавшаяся в ветвях какого-то дерева, вначале было дернулась вслед, но тут же застряла еще сильнее, и осталась висеть на месте примерно в трех метрах от склона холма, в который я врезался неожиданно для себя. Все это на какое-то время зависло, не двигаясь не вверх, ни вниз. Я же, поднявшись на ноги и взглянув за борт корзины, что придется рисковать и отрезать веревку соединяющую корзину с шаром. А иначе мне просто не спуститься отсюда. Точнее говоря спуститься все-таки было можно, но вот терять содержимое корзины, не хотелось. Поэтому подумав, я выбрался из корзины, уселся на какой-то сук и достав нож осторожно начал обрезать веревки, связывающие корзину с шаром.

В какой-то момент, одна из последних веревок выскочила из отверстия в верхней части корзины, хлестнула меня по щеке и лбу, и резко унеслась ввысь, вместе с резервуаром, в котором еще оставался газ. Корзина, при этом осталась на месте, даже ни сколько не просев вниз. Мне же пришлось, зацепившись руками за сук, несколько раз ударить по верхнему периметру корзины ногами, чтобы заставить ее, вырваться из цепких лап ветвей, которые ее удерживали. После третьего или четвертого удара у меня это получилось, и корзина, ломая мелкие нижние ветви дерева морвалась со своего места, полетела к земле, ломая тонкие ветви, немного съехала по склону и наконец остановилась. Прикинув высоту, решил, что спрыгнуть будет вполне безопасно, и как оказалось не ошибся.

Вскоре, открыв боковую дверцу корзины, я вооружался, готовясь к осмотреть местность и решить, что делать дальше. Подумав, что вряд ли встречу в джунглях что-то очень большое, остановился на своем испытанном карабине Мосина, на поясе имелась кобура с револьвером, пара подсумков с дополнительными обоймами, и я наконец-то смог закурить, а то прямо чувствовал, как уши сворачиваются в трубочку. Решив, что готов к выходу, сориентировался, куда нужно идти и отправился на разведку, прислушиваясь к каждому шороху.

Идти оказалось недолго, уже через каких-то пятьдесят шагов, я вышел на склон холма, и внизу передо мною открылась широченная река. По всему выходило, что это Конго, или один из ее притоков. Так или иначе, эта река, должна легко доставить меня в какой-нибудь местный городок, откуда я уже вполне спокойно смогу выбраться куда-то в более цивилизованные места.

Глава 18

18

Все оставшееся время до самой темноты, я стаскивал к берегу свое имущество. Казалось бы, что там таскать, однако же, пришлось немало потрудиться. Тем более я заранее представлял, что придется ночевать на берегу, поэтому вначале перетаскивал все из корзины на берег, а после, когда максимально облегчил саму корзину, приволок и ее. Как быто ни было, а у нее имелись хоть и матерчатые, но стенки, а это значило, что хотя бы сбоку, ко мне никто не подберется. Хотя из всех, кто это мог сделать тут и видел, только нескольких крокодилов и одного бегемота где-то шагах в пятидесяти. Бегемот вроде бы не особенно агрессивный, а крокодилы думаю, пока тоже не смогут разорвать парусину. Во всяком случае сразу, а я к тому времени буду уже на ногах. Оставшееся до темноты время, занимался шлюпкой. Развернул каркас, обтянул его парусиной, бросил на дно необходимые решетки, и приготовил весла.

Задумался и о парусе. Уж очень мне понравилось тогда в Сибири ходить под парусом. Все лучше, чем грести. Хотя здесь течение было все же довольно сильным, да и плыть мне нужно было все время вниз. Так что в принципе, он не особенно был и необходим. Да и по большому счету не из чего его было соорудить. Теоретически разобрав корзину на запчасти можно было из алюминиевых стоек собрать кое-какой каркас, наподобие мачты, но что-то сомневаюсь, что они выдержали бы вес обшивки. Поэтому, даже не стал пытаться.

Утром перенес в лодку все свои вещи, и несколько пожалел о том, что у спасательной лодки отсутствует руль на корме. Вначале хотел было соорудить его из трубок, которые пошли на каркас корзины, но понял, что просто не смогу его никуда прилепить. У лодки хоть и имелись сидения на обеих концах, но транец, отсутствовал напрочь, а прикручивать руль каркасу, был риск повредить как сам каркас, так и ткань, пошедшую на корпус. В итоге плюнул на это дело. Взял в руки одно из весел, устроился на корме, и поплыл так.

Течение оказалось довольно быстрым, по моим ощущениям, я сейчас двигался примерно со скоростью парусника, на котором когда-то плыли с Санькой, по сибирским рекам. Лодка управлялась достаточно хорошо, во всяком случае весла, в качестве руля, для ее управления, оказалось вполне достаточно. Крокодилы, встречающиеся на моем путь сами, старались сдвинуться в сторону, бегемота, уже я постарался обогнуть по большой дуге, хотя ему похоже было на меня наплевать, он даже не пошевелился, когда я проплывал мимо.

Только успел порадоваться глубокой и быстрой реке, как выскочил на мелководье. Скорость в принципе осталась почти той же, а вот глубина сошла почти в ноль. Впрочем, для моей лодочки сойдет и такая. У нее осадка-то не больше десяти сантиметров, хотя это так, наверное, только потому, что предназначена она человек на шесть-восемь, а в ней сейчас я один, ну пасть еще небольшой груз, который тянет самое многое на пару человек, и на этом все. Поэтому хоть слегка и чувствовалось, что порой скребет по камням, но это никак не отражалось на ее скорости.

Минут через сорок моему взгляду, открылся довольно большой городок. Я, даже заметил на прилегающих к реке улочках, пару грузовиков, и вполне приличный легковой «Ситроен», поэтому не стал выдумывать, а стоило только обнаружиться пристани, сразу же пристал к ней, а принявший у меня конец веревки, какой-то молодой негр, заговорил со мною, на приличном французском.

Оказалось, что этот городок, носит название Конголо, население занимается в основном сельским хозяйством, в большей части выращиванием риса. В городе имеется большая железнодорожная станция, которая обеспечивает перевозку грузов, на