Фантастика 2025-149 - Сергей Хардин

— А почему тогда вы остались на борту воздушного судна?

— Ну, во-первых, потому, что капитан должен покидать корабль последним. А я все-таки офицер. Это закон, на котором держится наш мир. А, во-вторых, я просто физически не могу этого сделать? Во время падения я находился в радиорубке.

— Да, я слышал, ваше, объявление по громкой связи.

— Так вот, после того взрыва унесшего жизни большей части пассажиров и экипажа, наша радиостанция, сорвалась с креплений, и просто рухнула на меня переломав мне обе ноги, вдобавок ко всему ударив и током. И то, что я дожил до вашего появления уже чудо.

В этот момент, я обратил внимание на то, что одна из ног капитана вывернута под каким-то невероятным углом в сторону, а сам он сидит в луже крови, след которой тянется от этого столба в сторону рубки управления. Возле капитана находится как минимум пара бутылок какого-то пойла из тех бутылок которые чудом остались целыми, а сам он время от времени прикладывается к бутылке.

— А как же тогда, ваш помощник?

— Он остался якобы для того, чтобы составить мне компанию до моей кончины… На самом деле причина была в ином, но пусть это останется нашим делом. Впрочем, лодка которую взял мистер Браун с выжившими людьми, после того, как на нее загрузили припасы, и так оказалась перегруженной, поэтому он собирался отправиться на другой, после того как я наконец отправлюсь на встречу с богом. Кстати если надумаете отправиться вслед за остальными, спасательные лодки еще имеются в наличии, как и еда, вода и оружие.

— Как же так произошло, что из шестидесяти человек, находящихся на борту, выжили всего семеро?

— Большая часть пассажиров находилась в основном корпусе дирижабля. Часть готовясь ко сну в своих каютах, часть находясь в баре курительной комнаты. Мистер Хофман, устроил там турнир игры в покер, и не считая восьми сражающихся игроков, там же находились и болельщики. Еще несколько человек, находились в верхнейчасти корпуса, пытаясь разглядеть звезды. Где они их искали в такую погоду, ума не дам. Фактически выжили в основном те, кто в этот момент находился непосредственно в нижней гондоле судна.

Капитан поморщился, слегка застонал от боли, поднес ко рту бутыль с виски, и сделав несколько глотков продолжил.

— И то, скорее те, кто в этот момент находился уже в собственных постелях. Ну за исключением повара, который отходил в туалет, и потому отделался несколькими синяками, и рассеченной рукой, остальные люди, из его команды, получили страшные ожоги, из-за рухнувших на них кастрюль, и сковород с кипящим маслом. Кто-то из экипажа, находился в основном корпусе, проводя вечерний обход, кто-то вышел на обзорную площадку. Одним словом, когда молния пробила обшивку дирижабля, из-за чего оказался поврежденным танк, наполненный водородом, который, тут же взорвался и вызвал цепную реакцию для остальных танков и топлива, которое находилось там же. Каких-то сорок секунд, или даже меньше, и «сигара» основного корпуса, рассыпалась в пыль. Вы представляется, как горит алюминиевая пудра?

— Да, видел несколько раз.

— Вот, а учитывая наличие водорода, в сочетании с молнией и запасами топлива, основной корпус вспыхнул белым пламенем, и моментально сгорел. Ведь он полностью был собран из алюминиевых конструкций и обшит такими же листами металла. Что не сожрал огонь, завершили крокодилы. Гляньте в окно, сегодняшний день для них стал настоящим праздником. Сейчас уже конечно не так, а еще час назад, здесь их было десятка три, если не больше.

— Как же тогда выбираться отсюда?

— В кладовой имеется еще несколько разборных лодок, которых в принципе должно хватать на всех людей, находящихся на борту. Есть запасы консервов, воды, хотя здесь она не настолько актуальна, и сухих пайков. Гондола, на которой мы находимся, теоретически имеет положительную плавучесть, рассчитанную на пару часов. То есть за это время, можно было вполне организовать спасение пассажиров и экипажа, сядь мы куда-нибудь в океан или реку. В этом отношении нам повезло. Мы упали на озеро Руква. Оно хоть и довольно большое, но максимальная глубина, не превышает трех метров. Правда здесь водятся африканские животные, такие как крокодилы и бегемоты, но последние редко нападают на лодки. Одним словом, уплыть отсюда довольно просто. Дальше немного хуже. Сейчас мы находимся на так называемой мандатной территории Лиги Наций, отданной под управление Великобритании, и именуемой Танганьикой. До побережья Индийского океана чуть больше семисот километров, со всеми прелестями Африканской саванны. То есть львы, жирафы, носороги, и крокодилы, бегемоты и слоны, присутствуют в полной мере. Хотя судя по времени года, они не должны быть особенно голодными, но все же, довольно опасное соседство.

Капитан, в очередной раз приложился к бутылке, содержимое которой, судя по всему, помогало ему переносить боль от раздробленных конечностей, и продолжил свой рассказ.

— Вообще-то, сигнал бедствия в эфир был отправлен, и теоретически, сюда должна прийти помощь. Вопрос в том, когда это произойдет и произойдет ли вообще? Но если у вас нет опыта путешествий, то, наверное, лучше будет остаться здесь. Гондола лежит, практически ровно, крокодилы и прочая живность сюда не доберутся, припасов и воды, более чем достаточно. Разве что придется избавиться от трупов, находящихся на борту, потому что довольно скоро они начнут разлагаться, но выставить их за борт, не такая большая проблема. Да и трупов здесь от силы штук десять. А крокодилы избавят вас от остального.

— Опыт как раз есть. — Ответил я. — Месяц назад, пересек половину Сибири, всю Монголию, и часть Китая с севера на юг.

— О! Тогда вы опытный путешественник, и за вас можно не беспокоиться. Гондола в вашем полном распоряжении, в кладовой есть разборные парусиновые лодки, оружие, и припасы на любой вкус. Там же вы найдете неприкосновенный запас, в котором есть и некоторые медицинские препараты, и компас. Карты можно взять в рубке управления, она сохранилась неплохо. И небольшая просьба.

— Слушаю вас.

— Если можно, после моей смерти, перетащите мое тело в мою каюту и оставьте там. Очень не хочется стать пищей для крокодилов, знаете ли. И если, вам, удастся выбраться отсюда, на моем столе находится конверт с письмом и надписанным адресом. Он не запечатан. Добавьте туда пару строк, и отправьте по указанному