Меткий стрелок. Том III - Алексей Викторович Вязовский
Пароходы шли к причалу. С палубы уже махали рукой Калеб Финнеган, механик Бент, боцман Фогель, вся команда. Они вернулись. И тут я протер глаза! Не может быть… На носу стояла девушка в белом платье, меховой горжетке и капоре. И это была Марго!
— Сестра! — рядом заорал от счастья Артур, схватил меня за руку. И мы чуть не бултыхнулись в воду.
— Осторожней! — засмеялся я. Она приехала! Не испугалась тягот севера, опасностей Фронтира… Я поправил повязанный галстук, порадовался, что вчера сходил к цирюльнику и побрился, подстригся. В городе было уже три парикмахера, один из которых даже делал женские прически!
«Северная Дева», аккуратно пришвартовалась, дала еще один, победный гудок. Не дожидаясь трапа, Артур прыгнул на борт, повис на смеющейся Маргаретт! Я тоже бы перелез, но на меня смотрели люди. А Марго изменилась… Макияж стал чуточку ярче, появился небольшой загар.
Наконец, закрепили швартовые концы, подали трап. Тут уже я не мешкал. Рванул на палубу, подхватил Марго, обнял. Вдохнул запах ее волос, шеи… Она прижалась ко мне, дрожа.
— Маргарет… Ты здесь… Я не верил…
— Не могла больше ждать, Итон, — прошептала она, уткнувшись мне в плечо. — Ни минуты. Я… я так скучала! Просто не находила себе места.
Мы стояли, обнявшись, посреди галдящей палубы, и в этот момент не было ничего важнее. Время остановилось. Наконец, я взял себя в руки, оглянулся. С другой стороны причала швартовалось второе судно. Такая же, как и Дева паровая шхуна. На борту, под вывеской «Yukon Transport Trading Co.», золотом сияло имя: «Дева Востока». Марго счастливо улыбнулась, произнесла:
— Моя первая крупная покупка! Я так перетрусила, когда подписывала чек…
— Она наша⁈
— Да, заплатила с «золотых» денег. Как ты и велел.
К нам подошел, дымящей трубкой, капитан. Его сопровождал чопорный мистер Дэвис. Мы пожали руки.
— Рад приветствовать вас в Доусоне, господа!
— Как город то вырос! — покачал головой Калеб.
Началась суета с выгрузкой, я подал руку Марго, помог выйти на причал. Тут уже нас ждал грузный бородатый моряк в бушлате, в фуражке с серебряным якорем. В волосах у него была заметна седина, на лице выделялись густые брови а-ля Брежнев.
— Познакомься, Итон — представила моряка девушка — Это капитан Восточной Девы мистер Дэвид Литл.
Еще одно рукопожатие, не чета предыдущим. Мощное, резкое. А этот Дэвид совсем не «Литл» — побольше меня будет.
— Жду вас в салуне Северный мамонт — там есть свободные комнаты. Заодно и отметим прибытие.
На этом день знакомств не закончился. Марго привезла с собой аж трех банковских клерков, которые будут открывать представительство банка «Восточный Орегон» в Доусоне. Для Морганов и Ротшильдов будет сюрприз.
Пока команда выгружала «Деву», я повел Маргарет, мистера Дэвиса и банкиров в город.
— Это Доусон, — сказал я, широко обводя рукой окрестности. — Вырос за год. Северная жемчужина Канады.
Повел их по центральной улице. Показал бревенчатые дома, салуны, лавки. Мэрию — большое, двухэтажное здание с большим залом, где я уже даже устраивал первый прием для жителей. Больницу, где доктор Стерлинг боролся с цингой и обморожениями. Пожарную часть с паровым насосом и брандспойтами. Продемонстрировал полицейский участок, кузницу, где Руди ковал коньки и чинил инструменты. Мы зашли в обе церкви — лютеранскую и старообрядческую, познакомились с пастором и священником.
— А вот здесь, — остановился я, возле одного из зданий, с широким крыльцом — Мы строим театр. На сто мест. Закончим к осени. Рядом биржа. Ее уже почти построили, на следующей неделе открытие.
Маргарет слушала, глядела по сторонам, ее лицо выражало смесь изумления и восхищения. Мистер Дэвис и банкиры тоже выглядели впечатленными. Скорость, с которой вырос город, его размах… Это не вязалось с их представлением о дикой глуши, куда они плыли столько дней.
— Это… это невероятно, мистер Уайт, — сказал Дэвис, представитель Морганов. — За такое короткое время… Такими темпами у вас появится и свой синематограф! Сейчас это самое модное направление в искусстве.
— Уже заказал в Оттаве проектор — усмехнулся я — К лету привезут. Будем демонстрировать фильмы пока в театре, днем. Как приучим жителей — построим отдельное здание под синематограф.
— А Доусон не бедный город! — сделал вывод один из банковских клерков
— Только за апрель на приисках добыли шестьдесят тысяч тройских унций! Это почти на миллион долларов!
— Только теперь я понимаю масштаб золотой лихорадки, — Марго покачала головой.
Мы пришли к «Северному Мамонту». Он стоял на углу центральной площади — изнутри доносился шум.
— А вот здесь, — сказал я. — Сердце города. Все новости, сделки, крупные ставки на рулетке… И наша золотая кладовая — это я уже шепнул на ушко Марго.
Вошли внутрь. Зал был полон народу. Шум, гам, запах виски, пота, опилок. Джозайя, мой незаменимый помощник, сиял за стойкой. Он уже успел заказать новые наряды для своих официанток и крупье — черные юбки, белые блузы, накрахмаленные чепцы. Мужчины носили черные штаны, белые рубашки и жилетки. Всего в Мамонте работало уже десять человек. Это не считая охраны. Ее тоже пришлось сильно увеличить. Теперь за безопасностью в салуне и около следило двенадцать человек — три смены по 4 охранника. С ружьями и револьверами.
Я провел Маргарет по залу. Познакомил с Кузьмой, Олафом, некоторыми крупными старателями из тех, что были трезвы и на ногах… Все целовали девушке руки, восторгались ее красотой. Дамским вниманием местные не избалованы. Из восьми тысяч жителей — женщин дай бог, пятьсот с лишним. И это грозило совсем скоро стать проблемой.
— А вот это… — я подвел ее к огромному самородку, который стоял на специальном постаменте в центре зала под охраной сразу двух вооруженных сторожей. — Наша гордость. Найден на Небесном озере.
Самородок сиял. Огромный, неправильной формы, золотисто-желтый.
— Он прекрасный! — прошептала Маргарет, глядя на него — Умоляю! Не продавай его
— Аукцион в следующем месяце — развел руками я — Хранить его тут просто опасно!
— Отправим с Девой в Портленд!
— И об этом тут же узнают сотни окрестных бандитов. Ты хочешь смерти Калеба и команды?
В зале тем временем начался праздник. В честь прибытия «Девы» и «Девы Востока», в честь Маргарет. Люди пили, смеялись, хлопали пробки от бутылок с шампанским. Пришел тапер, начал играть на пианино. Пошли танцы. Людей все прибывало и прибывало,
