Добыча. Границы зеленого капитализма - Thea Riofrancos
Литий — лишь одно из растущего числа сырьевых материалов высокого риска, которым Volkswagen уделяет особое внимание. 37 От кобальта до хлопка — компания оценивает «вероятность и серьезность рисков для прав человека и окружающей среды» конкретных ресурсов наряду с более неопределенными рисками, связанными с конкретной страной их происхождения. Оценка рисков по своей сути является упражнением в сравнениях. Аналитики вызывают в воображении мрачную картину отдаленных мест, каждое из которых в той или иной степени опасно для людей, которые там живут, и в той или иной степени угрожает репутации и прибыли корпораций, ведущих там бизнес.
Оценка усложняется структурой глобальных цепочек поставок. По состоянию на 2024 год, когда был опубликован последний отчет Volkswagen « » «Ответственное использование сырья», корпорация «не закупала напрямую сырье для производства аккумуляторов», а приобретала аккумуляторные элементы «у поставщиков, которые сами находятся на расстоянии нескольких звеньев цепочки поставок от места происхождения сырья». 38 Точнее, как пояснил Килличес в интервью швейцарско-немецкой газете Der Bund, добыча полезных ископаемых происходит «на расстоянии до девяти звеньев цепочки поставок». 39
Длинные цепочки поставок Volkswagen иллюстрируют более общую реальность. На протяжении десятилетий крупные корпорации искали материалы, которые они могли бы покупать надежно и по низкой цене. В процессе они создали многоуровневые сети поставщиков сырья, переработчиков и производителей, охватывающие весь мир. Сама по себе сложность этих сетей создает зоны непрозрачности, скрывая связи между корпорациями с узнаваемыми брендами, головные офисы которых находятся в странах Северного полушария, и относительно неизвестными горнодобывающими компаниями, работающими на периферии мировой экономики. Эта непрозрачность долгое время приносила пользу руководителям и инвесторам. Но сегодня, в мире новых репутационных рисков и нестабильной геополитики, эти же корпорации стремятся «пролить свет», как выразился Килличес в том же интервью, на эту темноту. 40 Отсюда и ее «экспедиция по сбору фактов» в «литиевую пустыню» Чили. 41
Экспедиция была лишь одним из примеров развивающегося набора инструментов Volkswagen по снижению рисков. Для компаний-поставщиков они включают в себя обязательный по контракту кодекс поведения, «обучение и семинары по устойчивому развитию» и аудиты, подкрепленные «механизмом подачи жалоб по цепочке поставок», позволяющим корпоративным информаторам или затронутым членам сообщества напрямую делиться своими обвинениями с автомобильным концерном для дальнейшего расследования. 42 Однако, учитывая, что поставщики работают в десятках тысяч разрозненных мест, такие инструменты неизбежно ограничены. Самый надежный способ снизить риск — ограничить разбросанность поставщиков сырья.
Volkswagen сделал первый шаг к прямым закупкам лития, подписав контракт на поставку «экологически чистого лития», который Vulcan Energy Resources планирует добывать из своих месторождений рассола в долине Верхнего Рейна в Германии. Этот шаг гарантирует автомобильной компании поставки на срок не менее пяти лет, начиная с 2026 года, когда горнодобывающий проект планирует перейти к коммерческому производству. 43
Volkswagen стал третьим автопроизводителем после Stellantis и Renault, заключившим соглашение с Vulcan. Компания использует метод прямой экстракции лития (DLE) для фильтрации лития из геотермального рассола, в результате чего, по их утверждению, получается «углеродно-нейтральный литий», который «использует возобновляемую геотермальную энергию для производства лития без использования прудов для выпаривания, добычи полезных ископаемых или ископаемого топлива» в своей деятельности. 44 Помимо перспектив экологически чистого добычи полезных ископаемых, Vulcan предлагает европейским автопроизводителям географическую близость в мире геоэкономических перестроек, способствуя усилиям Volkswagen по созданию европейской цепочки поставок от шахты до завода — цели, которая полностью соответствует амбициям Европейского союза по переносу производства на территорию ЕС. Однако геоэкономика иногда вступает в противоречие с геополитикой: в конце 2022 года Volkswagen был вынужден отложить свои планы по строительству шести заводов по производству аккумуляторов к 2030 году из-за резкого роста цен на энергоносители и, как следствие, операционных затрат, вызванного вторжением России в Украину. 45
Поэтому на данный момент Volkswagen по-прежнему зависит от лития и многих других материалов, поставляемых со всего мира. Это возвращает нас к Атакаме, где попытки компании оценить точный репутационный риск, связанный с воздействием лития на воду, были сорваны из-за уже знакомой нам проблемы: отсутствия «последовательной гидрологической модели». 46
Как и чилийские регулирующие органы, лидеры общины Атакамено и экологические активисты, компания Volkswagen считала отсутствие скоординированной системы управления водными ресурсами и мониторинга основной причиной проблемы. Но в отличие от этих критиков, компания не рассматривала чилийское государство как агент, который мог бы заполнить вакуум в сфере управления. Вместо этого руководители компании верят в силу корпоративной ответственности. В частности, Килличес и Volkswagen возлагают надежды на Responsible Lithium Partnership, добровольную многостороннюю инициативу, которая «стремится содействовать устойчивому развитию и улучшению управления природными ресурсами» в Атакаме. 47 Партнерство было создано агентством по развитию правительства Германии GIZ, в котором Килличес проработал более трех лет 48 , и финансировалось Volkswagen, Mercedes Benz, химическим гигантом BASF и Fairphone, компанией по производству мобильных телефонов, использующей «справедливые и переработанные материалы». 49
Как я позже узнал из интервью с представителями GIZ, это партнерство было настоящим сотрудничеством между правительством Германии и транснациональными корпорациями, которые разделяли «обеспокоенность» по поводу лития, «высокоприоритетного» сырья, которое также было предметом местных конфликтов и противоречивых социальных представлений в Чили. 50 На первый взгляд, это была добыча полезных ископаемых — и капитализм — в самом экологичном и этичном виде, оптимизирующий не только собственные операции, но и компенсирующий серьезный дефицит государственных возможностей. По крайней мере, именно такой образ стремилось создать партнерство.
Ключевым вопросом как для участников, так и для критиков является то, не воспроизводит ли инициатива, координируемая немецким государственным агентством и финансируемая корпорациями, которые в конечном итоге покупают литий, модель приватизированного управления, преобладающую в добывающих зонах, таких как Атакама. Как рассказал мне представитель GIZ на месте, в этой пустынной области существует «прочный и постоянный» уровень контактов между горнодобывающими компаниями и сообществами — материальная
