Секретные коммандос - Джон Л. Пластер
Затем трое Зеленых беретов добрались до минометной позиции и принялись стрелять осветительными, заливавшими лагерь жутким желтым светом и дававшими резкие тени. Лишенные темноты, саперы засели там, где были, затаившись в тенях, под зданиями и за стенами.
Джордж Бэкон полз сквозь танцующие тени к лучшему укрытию, когда по нему открыли огонь из АК, пули которых щелкали у него над головой и швыряли в него песок. Он пролежал неподвижно целую вечность, пока не разглядел две фигуры, едва заметные в свете осветительного снаряда. Двумя быстрыми выстрелами он поразил обоих, но его дульные вспышки вызвали ответный огонь. Ему пришлось лежать неподвижно и надеяться, что никто не попадет в него.
Капитан Лесесн так и не нашел оружия и не осмелился подать голос, чтобы ему его дали. Он нашел песчаную насыпь высотой по колено возле небольшого сарая. Действуя очень медленно, он засунул ноги в дюну и присыпал себя песком. Он надеялся, что на него не наступит сапер.
Рядом прогремел мощный взрыв, сотрясший землю. Сапер, несущий зажженный подрывной заряд, был подстрелен и испарился в яркой вспышке.
Бэкон заметил человека, двигавшегося сквозь тень, но не выстрелил, опасаясь, что это может быть свой туземный солдат. Он медленно приподнялся на локте, чтобы лучше его разглядеть — пуля с силой ударила его в правое плечо, лишив сознания.
Из-под матраса Пфайфер забрался обратно в свою хижину, натянул брюки, затем схватил ручные гранаты и две М-16. "Две лучше, чем одна", — сказал он себе. Не обращая внимания на собственные раны, он замотал полотенцем голову раненого лейтенанта, а затем посоветовал ему оставаться в комнате. Пфайфер решил выйти на охоту.
Выскользнув, он наткнулся на сержант-майора Джима Мура. Вместе они прокрались к следующей хижине, чтобы проверить лейтенантов Хэтчет Форс Пфайфера. Они обнаружили, что сапер ворвался внутрь и расстрелял комнату, ранив всех трех офицеров. Первый лейтенант Трэвис Миллс был тяжело ранен в живот, другой лейтенант был ранен в пах, а лейтенант Блатервик уже отправился на поиски помощи, чтобы доставить раненых в медпункт. Увидев, что о них позаботились, капитан Пфайфер и сержант-майор Мур вернулись наружу, чтобы помочь другим оказавшимся в ловушке американцам, отчаянно нуждающимся в спасении.
С того места, где он зарылся в песок, капитан Лесесн слышал, как кто-то укрылся всего в нескольких футах от него — он даже не осмелился повернуть лицо, чтобы посмотреть, кто это был. АК, CAR-15 и М-16 стреляли попеременно, а Лесесн все еще не нашел оружия.
Тем временем лейтенант Блатервик схватил медицинский джип и, руля не глядя по сторонам, промчался через территорию мимо ошеломленных вражеских саперов, чтобы вывезти раненых в безопасное место для оказания помощи. Не обращая внимания на огонь, который по нему вели, отважный молодой офицер сделал несколько заездов, чтобы спасти людей и вытащить их из опасной зоны. Таким образом он, по-видимому спас жизни около дюжины человек.
Продолжая свои поиски вместе с сержантом-майором Муром, капитан Пфайфер добрался до столовой CCN, где несколько NCO закрепились и вели перестрелку с саперами. "Там целая куча плохих парней, прижатых возле ЦТО", — объяснил один из них, указывая на Центр тактических операций в сорока ярдах (36,5 м) от них. И тут Пфайфер не поверил собственным глазам. С другой стороны безоружный американец махал саперам и кричал, что сдается. Наивный, он поднял руки, чтобы показать отсутствие агрессивных намерений, затем вышел на открытое место. Саперы застрелили его.
Чак Пфайфер смотрел, как он падает, и думал: "Они только что убили этого парня. Что нам делать?" Проблемой было местонахождение противника — он укрылся за толстыми стенами из мешков с песком, защищавшими ЦТО, где ни М-16, ни пулеметный огонь не могли их достать, однако NVA могли обстреливать обширную территорию, препятствуя эвакуации множества раненых. Игравший в футбол в Вест-Пойнте, Пфайфер был уверен, что сможет забросить гранаты прямо им на колени, сказал он сержанту-майору Муру. Затем пуля АК перебила руку Муру — противник заметил их и обстрелял.
Спешно организованный отряд Пфайфера открыл ответный огонь. Двое человек выдергивали кольца и подавали ему гранаты, Пфайфер выдерживал каждую две секунды, затем мастерски бросал, устроив шквал воздушных разрывов в десяти футах над позициями NVA — БУМ! — БУМ! — БУМ! — БУМ! Эффект был сокрушительным. Половина саперов погибла, остальные отступили.
Повторив отработанную тактику, люди Пфайфера продвигались вперед, прижав противника интенсивным огнем, в то время как выпускник Вест-Пойнта обрушил еще один шквал гранат, метая их так, чтобы они взрывались прямо над головами, несмотря на укрытие за зданием. За считанные минуты американцы отбили ЦТО, к тому времени Пфайфер бросил более пятнадцати гранат и, вероятно, убил столько же северовьетнамских солдат.
Когда путь был расчищен, наконец-то удалось добраться до Бэкона, который пролежал там час, страдая от боли, не в силах двигаться. С посторонней помощью он мог идти, но был охвачен болью; пуля АК раздробила ему ключицу, выбив кусок плоти и костей размером с чашку, оставив уродливую выходную рану в спине. Давящая повязка ослабила кровотечение.
Рядом несколько человек повели раненого сержант-майора Мура в амбулаторию, а Пфайфер колотил в тяжелую дверь ЦТО, пока кто-то не открыл ее изнутри. Это был подполковник Джек Уоррен, командир CCN. "Идем со мной, Пфайфер", — заявил он. "Мы пройдемся по периметру".
В бледном свете рассвета американцы цепями методично продвигались по территории, зачищая каждую комнату, каждую крышу, каждый подпол, чтобы ликвидировать очаги сопротивления противника. Повсюду они обнаруживали тела саперов — по одному, по два. Каждое приходилось проверять. Американцев, живых и мертвых, вытаскивали из разрушенных построек; безоружные люди, прятавшиеся всю ночь, вылезали из своих укрытий, среди них был капитан Лесесн.
Обходя периметр с подполковником Уорреном, Пфайфер видел слишком много знакомых лиц среди тел. Он остановился перед одной безжизненной фигурой, это был разведчик, который уже совершил свой последний выход, и должен был вернуться домой на следующий день. Это зрелище так взбесило Уоррена, что он выругался и одной длинной очередью разрядил свой CAR-15 в сторону Мраморной горы.
В медпункте они обнаружили хаос, кровь повсюду, перегруженных работой медиков, спешащих спасти десятки жизней, пока добровольцы держали флаконы для внутривенного вливания. Тела тех, кто умирал, засовывали в мешки для трупов. Даже хирург CCN, капитан Рори Мэрчинсон, был ранен. На одних из носилок Джордж Бэкон терпеливо ждал своей очереди, зная, что его рана серьезна, но, вероятно, не смертельна; он жалел, что ранен слишком серьезно, чтобы иметь
