Феи на твоей стороне - Евгения Райнеш
Попыталась смухлевать и вернулась к первому куплету, но нектарин недовольно дёрнулся. Ведро угрожающе покачнулось. Даша удивилась: неужели он понимает? И затянула первое, что пришло в голову: колыбельную, которую помнила очень хорошо. Рой тли восхищённо застыл в воздухе. Взгляд Драндулета подёрнулся сонной дымкой, и струйки молока, льющегося в ведро, тут же прекратили свою резвость, стали ленивыми и грозили вот-вот иссякнуть.
Тогда Даша грянула какой-то бодрый, зовущий к победе марш.
Наверное, она перестаралась с энергичностью. Всё пришло в движение. Заколебался тревожными волнами рой, нектарин встрепенулся, словно вспомнив о своём великом предназначении, и, кажется, почувствовал себя бравым рысаком. Настолько, что даже попытался гарцевать. Видимо, он представил, какой красивый может сделать пируэт, выбрасывая вверх передние лапы, но не учел среднюю пару, перекосившую его центр тяжести.
Зад нектарина задрался вверх, он упал на передние лапы. Попытался сохранить равновесие средней парой, но левой задней ногой задел почти наполненное ведро. С таким трудом собранный нектар с готовностью выплеснулся на землю. Подкравшаяся незаметно Зоя попятилась от мохнатой, жёсткой лапы, взметнувшейся над её головой. Змейка попыталась увернуться, но поскользнулась в луже только что пролитого молока и, падая, вписалась в корзину с трудом добытых яиц.
Всё случилось одномоментно и очень быстро. Бесславный трюк Драндулета, его же испуганный стрёкот, волнение в безукоризненном ряду остальных нектаринов, разлитое молоко и никому не нужный омлет из раздавленных Зоей яиц.
– Вот же…
В голове зазвучал неприличной руганью голос Нины. Но Даша вовремя остановилась. Зоя с ужасом смотрела на неё.
– Только ты не плачь, ладно. – Даша стиснула зубы и сжала кулаки. – Всё в порядке, ты только не плачь…
Хотя ведро теперь и было заполнено наполовину, всё равно казалось тяжелым. А потом утоптанная дорожка, которая до сих пор круто уходила вверх по склону, пошла вниз. Так неожиданно, что Даша едва не упала. Она с трудом удержалась и не разлила с такими сложностями добытый нектар. Внизу расстилался большой овраг, усыпанный валунами всех размеров – и огромными, выше человеческого роста, и едва доходящими Даше до пояса.
«Эти камни похожи на упавших, скорчившихся и заснувших великанов, – пришло в голову девочке. – На взрослых и их детенышей».
– Осторожнее, – бросила через плечо Зое, печально мотыляющейся где-то сзади. Змейка тащила ополовиненную корзину с яйцами, которые остались целыми.
Даша плотнее перехватила ручку ведра и стала осторожно спускаться по крутому склону. И уже почти достигла подножия холма, когда вдруг услышала музыку – такую тихую, что её можно было принять за свист ветра между валунами. Даша оглянулась на Зою удостовериться, не чудится ли ей этот нежный мотив?
– Что?! – Зоя с готовностью распахнула навстречу Даше свои вытянутые глаза.
Змейка всё ещё не просохла от вылитого на неё нектара, рубашка облепила худенькую, гибкую фигурку. Сейчас Зоя в большей степени казалась не змеёй, а тощей кошкой, на которой после купания слиплась шерсть.
– Ты слышишь? – Даша остановилась.
– Что? – опять переспросила Зоя.
Она даже приподнялась на носочки и вытянула шею, чтобы показать усердие.
– Это…
Даша мотнула головой в сторону валунов. Она уже и без Зои была уверена, что оттуда доносится музыка.
Мелодия, похожая на перекаты прозрачного родника, несущего свои маленькие, но счастливые потоки по чистым, обкатанным камешкам. Никогда ничего подобного Даша не слышала до сих пор. Где-то играл неземной оркестр.
Девочка поставила ведро с нектаром и повернулась к Зое, приложив палец к губам. Затем осторожно стала подбираться к валунам. Если это то, о чём она думает… Волшебный шанс, выпадающий раз в тысячу лет. И то – избранным. Когда-то, ещё совсем малышкой, Даша мечтала хоть краем глаза увидеть…
Фей, танцующих на лужайке.
Она опустилась на четвереньки, елозя коленками по зелёной, изумрудной траве, осторожно подползла к расщелине между валунами. Стараясь не дышать, выглянула из-за серого, сморщившегося от времени камня. И увидела.
Глава 8
Танцующий Сквик и кое-что важное
Лужайка, скрытая вековыми валунами от внешнего мира, сияла изумрудной травой. Крошечные искры, парившие над ней, слепили глаза. Лучи солнца блестели на крылышках, треск которых создавал журчащую мелодию.
Но никаких фей здесь не было.
На изумрудной поляне среди трепещущих стрекоз выделывал странные коленца высокий худой парень. В старинных бриджах и светлых гольфах, которые скрывались в стоптанных башмаках с большими пряжками.
Выплясывающие невероятные пируэты ноги первыми приковали Дашин взгляд, и только мгновение спустя она обратила внимание на просторную, выбившуюся из пояса рубаху кремового оттенка, а над ней – изможденное, осунувшееся лицо с фанатично горящими глазами. Он явно когда-то считался красавчиком, только сейчас запылённая худоба выступающих скул и этот нездоровый взгляд не позволяли назвать его таковым. Парень был не совсем в себе.
Это пугало и одновременно завораживало: как он высоко подбрасывает когда-то длинные и стройные, а сейчас – просто тощие ноги, как сгибается пополам в поклоне неизвестно кому, как разводит неловко локти в стороны.
Зачарованная Даша не сразу почувствовала что-то тёплое и свистящее сбоку: она совсем забыла про Зою. Змейка, прижавшись к ней, оглядывалась по сторонам, пытаясь высмотреть, от чего скрывается Даша.
– Почему мы прячемся?
Даша указала на неадекватного танцора.
– А-а, – протянула Зоя, – это же наш папа.
Слов не нашлось.
– Если только это, то почему ты говоришь так тихо? – спросила змейка, удостоверившись, что никакой опасности нет. – Он всё равно, когда танцует, ничего не слышит. А танцует он всё время…
– Как всё время?
– Другим я его никогда и не видела, – ответила Зоя.
– Мы можем у него спросить…
Змейка покачала головой.
– Бесполезно… Во-первых, он уже много-много лет ничего, кроме этой поляны, не видел, а во-вторых, он ничего не слышит.
– Ладно, пошли…
Даша вздохнула, берясь за ведро. Странная сторона сказочной жизни фей обрушилась на девочку всей мощью. То одно, то другое…
Уже осталась позади и прекрасная поляна, и дрожащий свет на крыльях многочисленных стрекоз, а из головы всё не выходил этот «папа» Аси и Зои.
– Эй, – скрипучий голос донесся откуда-то сверху, словно с неба.
Такой тембр ни с чем не перепутаешь.
Даша подняла голову. Феечка сидела на толстой ветке дерева, свесив маленькие ножки в мягких туфельках в бездну, разверзшуюся под ней.
– Эй, вы там! Вижу, у вас всё получилось!
Их поход за продуктами занял добрую половину дня. Солнце уже перевалило за зенит, и в лесу нарастала деятельная возня. Дневная жизнь готовилась к вечеру, стараясь доделать всё, что не успела
