Спасти 6-го - Хлоя Уолш
Слово за слово мы переключились на тему, кто чем займется после школы.
— Звучит заманчиво, — объявила после ужина мама, когда мы все перебрались в гостиную с вазочками «Венетты». Да, ради такого случая мамуля раскошелилась на дорогущее мороженое. — То есть ты решил получать диплом в этой отрасли? А потом тебя сразу возьмут на хорошую работу?
— Вот именно. А еще у них шикарный кампус и внушительная программа, в отличие от того, что пишут в брошюрах и на сайте, — разливался соловьем брат, чем вгонял меня, устроившуюся между ним и Джоуи, в беспросветную тоску.
Тем временем Джоуи затравленно косился на присутствующих.
Вытянув ногу, я тихонько пнула его ботинок кончиком туфли.
Его настороженный взгляд метнулся ко мне, и я ободряюще улыбнулась.
— Джоуи, милый, — завела мама, когда Кев наконец выключил свою шарманку, — Кевин планирует поступать в университетский колледж Корка. Ифа собралась в парикмахеры. А ты куда думаешь податься после школы?
— В смысле, куда? — вклинился папа, забыв поднести ложку с мороженым ко рту. — Он пройдет стажировку и устроится на полную ставку на нашу СТО.
— Перестань, Тони. — Мама укоризненно шлепнула его по ноге. — Меня интересует, чем хочет заниматься он, а вовсе не то, чего хочешь ты.
— Ну, вообще-то... — Джоуи прочистил горло и, поставив вазочку с мороженым на пол рядом с собой, повернулся к маме. — Вообще-то, я надеялся, что Тони возьмет меня стажироваться.
— Выкусила, Триш! — Папа лыбился, как кот, объевшийся сметаной. — Тут и думать нечего, сынок, — обратился он к Джоуи. — Не для того я возился с тобой пять лет, чтобы тебя переманили конкуренты.
— Охренеть не встать! — Джоуи заметно расслабился и смотрел на отца так, словно тот сообщил ему про выигрыш в лотерею. — Ты серьезно?
— Серьезнее некуда, — подтвердил папа. — Оканчивай школу, не ленись, старайся, не лезь на рожон, и, считай, ты принят.
— Господи. — Джоуи порывисто вздохнул и, уронив голову на грудь, потер затылок. — Спасибо, Тони.
— Только не вздумай все испортить, — пригрозил отец, глядя на меня. — Я не собираюсь терять стажера, если ваши пути-дорожки вдруг разойдутся.
— Не потеряешь, — заверил Джоуи. — Я тебя не подведу.
— В тебе никто не сомневается, приятель. А вот юная особа рядом с тобой внушает опасения.
— А юная особа тут с какого боку? — засмеялась я. — Почему наши мифические пути-дорожки должны разойтись из-за меня?
— Может, потому, что ты на редкость несносная и капризная заноза в заднице, — сухо предположил Кев. — И отец искренне не понимает, кто в здравом уме решится связать с тобой жизнь.
— Очень, блин, смешно, — огрызнулась я.
Соседи по дивану оглушительно загоготали, и оба получили от меня по хорошему тычку.
— Какие все юмористы!
— Ифа, милая, не переживай, — вклинилась мама. — Отцу даже не пришлось доплачивать Джоуи, чтобы он согласился встречаться с тобой.
Последовал новый взрыв хохота.
— Не обращай на них внимания, ягодка, — проворковал папа, загибаясь от смеха. — Ты идешь по обычной ставке — пять евро в час.
— Ненавижу вас! — театрально объявила я и ткнула пальцем в хохочущего Джоуи. — Особенно тебя, продажная шкура.
Ты никогда не опаздываешь 31 августа 2004 года Джоуи
— Пожалуйста, сделай что-нибудь! — причитала Шаннон вечером вторника, когда я притащился домой после затянувшейся тренировки с юношеской командой. — Умоляю, Джоуи, сделай хоть что-нибудь! — Обливаясь слезами, она вцепилась в мою руку, словно утопающий — в спасательный круг. — Там столько крови.
— Успокойся, блин! — Я швырнул хёрли и спортивную сумку на кафельный пол в коридоре. — Что случилось? — Мой встревоженный взгляд шарил по сторонам. — У кого кровь?
Всхлипнув, Шаннон, спотыкаясь, поволокла меня на второй этаж.
— Там, — выдавила она, тыча пальцем в дверь ванной. — Там.
— Мама, — прохрипел я, тяжело дыша, и, резко распахнув створку, ринулся внутрь. — Мама!
— Это не мама! — крикнула Шаннон. — Это...
— Все нормально, — раздался тоненький голосок, и у меня подкосились ноги.
— Нет.
— Все нормально, Джо.
Нет, нет, нет.
— Правда, со мной все в порядке.
Господи, нет.
Опустившись на залитый кровью пол, я беспомощно наблюдал, как мальчуган скрючился над унитазом, из носа ручьем текли алые струи.
Совершенно раздавленный, я чувствовал, что теряю сознание под натиском давнишних воспоминаний.
— Все хорошо, Дар, — хрипел я, извергая в толчок блевотину пополам с кровью. — Все нормально.
— Джоуи, — Даррен склонился надо мной, положив руку на спину, — прости, что не уберег. У меня была тренировка.
— Забей, — выдавил семилетний я, изнемогая от боли в сломанном носу. — Мне пофиг, — твердил я снова и снова в надежде, что, если повторять эту фразу до посинения, когда-нибудь она станет явью.
— Все не так плохо, как кажется, — попытался утешить меня Тайг, сплевывая в унитаз кровавый сгусток и прижимая к явно сломанному носу чистое полотенце. Под глазами у него стремительно наливались радужные синяки. — Правда, Джо, мне совсем не больно.
— Он свалил! — затараторила Шаннон. — Понял, что ты скоро вернешься, и свалил.
— Скоро вернусь, — эхом повторил я, качая головой.
— Ты ведь никогда не опаздываешь, — тихонько добавила Шаннон.
— Прости, что не уберег, — на автомате прошептал я, оцепенело наблюдая, как мой младший брат корчится от боли. — У меня была... тренировка.
— Забей. — Реакция Тайга вызвала у меня чудовищное дежавю. — Мне пофиг.
— Что произошло? — выдавил я под оглушительный стук сердца. — Что за херня тут случилась?
— Отец ударил Шаннон, — ответил Тайг. — Я ударил в ответ. — Он снова харкнул кровью. — В общем, отец бьет сильнее.
— Господи Исусе. — Уцепившись за косяк, я выпрямился. А в следующий миг едва не повалился на пол от страха. — Где Олли и Шон?
— В твоей комнате, слушают музыку, — поспешно доложила Шаннон. — Надеюсь, ты не против. Это единственное место, где они чувствуют себя в безопасности. Короче, все хорошо.
Нет, не хорошо.
Ни хрена
