Русские народные сказки и суеверные рассказы про нечистую силу - Александр Евгеньевич Бурцев

Бедный мужичок, зная, что с его злой бабой шутки шутить нельзя и все равно ничем ее не урезонишь, а только еще пуще озлобишь ее возражением, ничего не сказав ей напротив, пошел звать того знатного дворянина к себе на пир и, нагнав его, стал всячески упрашивать не отказать пожаловать к нему в гости на богатый пир. Этим временем злая жена стала требовать у коробочки разных кушаний и напитков и, набрав всего этого вдоволь, накрыла на стол, уставила все добытое от коробочки и села себе под окном, сложивши руки, ожидая с минуты на минуту знатного барина к себе в гости.

Проезжавший мимо мужиковой избы богатый помещик, будучи остановлен мужем бабы, просившим его пожаловать на пир, как того желала баба, едва только понял, в чем заключалась просьба мужика, был крайне изумлен этим приглашением и, смеясь, ответил, что сам он заехать к нему теперь не может, но из любопытства приказал своим людям, которые ехали тут же вместе с ним, отправиться к приглашавшему его мужику и посмотреть, что там за пир у него и чем он будет угощать своих гостей.

Мужик угощает своих гостей (рис. В. Малышева)

Проводя весело время у гостеприимного мужичка и вдоволь напившись и наевшись, чего им ранее не приходилось и в глаза видеть, они после пира сидели и прохлаждались, благо мужичок не гнал их от себя. И вот они наконец подметили, что мужикова жена все, что ей бы ни понадобилось, просила у коробочки, и та ей все немедленно доставляла.

Гости, не выходя из избы, послали одного из своих товарищей, чтобы он где бы то ни было немедленно же заказал бы точно такую же коробочку, какую видели они у мужиковой жены, и чтобы коробочка эта была сделана сейчас же при нем как можно скорее, и затем чтобы он принес ее сюда к ним, да так аккуратно, чтобы ни мужик, ни баба не видали, когда он будет передавать ее им в руки.

Посланный живо пошел, отыскал такого мастера, который взялся сейчас же сделать требуемую вещь, и через самое непродолжительное время заказанная коробочка была готова и отдана ему. Получив от мастера точно такую коробочку, какая была у мужиковой жены, посланный немедленно же побежал в дом хлебосольного хозяина, где дожидались своего товарища все остальные слуги знатного господина. Прибежав к мужичку, посланный незаметно передал товарищам ту самую коробочку, которую сделал сейчас мастер, а те, в свою очередь, выбрав удобный момент, когда баба куда-то зачем-то вышла, а мужичок тоже куда-то на минуту отвернулся в сторону, они ловко подменили этой принесенной коробочкой ту настоящую, которая дана была мужику в награду от полуденного ветра. Похитив эту драгоценную чудодейственную коробочку, гости не стали далее засиживать и поторопились поскорее собраться и ехать к себе домой.

На другой день злая жена, ничего не подозревая о случившемся, взяла и повыкидала всю оставшуюся от вчерашнего дня провизию, надеясь, что коробочка даст ей немедленно же по ее первому требованию всего свежего. Но когда она подошла к своей волшебной коробочке, которая в действительности была уже далеко от их дома, и стала у нее по-прежнему просить того и другого, что ей только было надобно, то коробочка ничего ей не дала.

Видя такое неожиданное неудовольствие, злая баба рассвирепела донельзя и, тотчас же призвав своего бедного безответного мужика, стала его опять ругать всячески и сказала ему:

— Ах ты, старый хрыч! Какую ты принес коробочку? Ведь она служила нам только временно, а вот теперь и ничего не дает больше. Что ж в ней толку! Ступай сейчас опять к полуденному ветру и потребуй от него, чтобы он немедленно же отдал бы нам ту муку, которую развеял у тебя из чашки, или же заплатил бы за нее деньгами. А если ты, старый хрыч, придешь с пустыми руками и не принесешь ни того, ни другого, то тебе достанется от меня плохо: лучше и не приходи так, а не то так прибью тебя до смерти!

Нечего было делать бедному мужичку, и приходилось подчиняться приказу своей злой жены, и он вновь направился по известному уже пути, к хижине той старухи, ветровой матери, где в первый раз узнал он о полуденном ветре и от последнего получил чудную коробочку. Придя в лес и скоро найдя знакомую уже хижину, явился мужичок к старухе, ветровой матери, и стал жаловаться ей на свою беду и на свою злую жену. Выслушав жалобы мужичка, старуха ему сказала:

— Подожди немного, он скоро сам будет здесь, сын мой, полуденный ветер. В скором времени явился в хижину старухин сын, полуденный ветер.

Мужик рассказал и ему о своей беде и стал жаловаться на свою злую, что лютая змея, жену. Когда мужичок окончил свой печальный рассказ, ветер сказал ему:

— Жаль мне тебя, старика, что у тебя такая злая жена. Однако я тебе в этом помогу, и твоя жена не будет уже более колотить тебя никогда.

Сказав это, полуденный ветер подал мужику бочку и добавил:

— Возьми с собой вот эту бочку, и когда придешь ты домой, то ежели жена твоя станет собираться тебя бить, то ты сейчас же стань за бочку и скажи: пятеро из бочки, бейте мою жену! И когда они ее порядочно-таки поколотят, то скажи: пятеро, опять в бочку!

Выслушав все наставления ветра и взяв с собой бочку, мужик поблагодарил своего благодетеля и, распрощавшись с ним и с его старухой-матерью, отправился обратно к себе домой.

Придя к своей жене, мужик принес в избу данную ему ветром бочку и сказал ей:

— Вот тебе, жена, вместо коробочки бочка!

Жена рассердилась на своего старика и ответила:

— Что мне в твоей бочке! Ведь я тебе приказала потребовать с ветра не бочку, а муку, которую он развеял у тебя из чашки, или же деньги за нее, а ты что принес? Почему ты не принес того, что приказала я тебе?

Говоря эти последние слова, злая жена схватила стоявший тут под рукой ухват и совсем уже хотела было начать вразумлять своего бестолкового мужа. Тут бедный мужичок вспомнил наставления ветра и в один миг успел