"Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-30 - Сергей Витальевич Карелин
— Это же мое заклинание! — Матильда отшатнулась и чуть не выскочила за дверь.
— Да, это оно и оно безопасно, — поспешно сказал я, вставая, и только потом понял, что она его видит. — Ты его узнала?
— Конечно! Как иначе-то! Я его наизусть знаю, — она неуверенно затопталась на пороге.
— Входи, есть разговор, — велел я. — Ты же говорила, что не знаешь, что творится во время ритуала.
— Все правильно, — она села напротив меня. — Но я же его начинаю, поэтому то, что я увидела, напугало меня.
— Расскажи то, что знаешь. Что ты видишь здесь?
Я развернул код заклинания на весь кабинет, и оно встало полупрозрачной стеной. В нем постоянно двигались строчки и менялись символы, будто пытались найти свое место.
— Здесь только маленький фрагмент, — Матильда осторожно ткнула в сиреневую завесу. — Я не чувствую в нем опасности.
— Да, Алекса ее обеспечила. Это заклинание не сработает, если ты об этом.
— Ага, вижу, что не сработает, — кивнула она. — Без всего остального так точно.
— То есть недостаточно активировать это заклинание?
— Не совсем. Ритуал и заклинание, по сути своей, не одно и то же. Правильнее сказать, что заклинание лишь часть ритуала, да. Разные понятия вывели еще в древности, когда составляли первые магические книги. Тогдашние обладатели силы поняли, что для воззвания к местным богам им нужно совершить ряд действий. Порядок всегда был одним и тем же, чтобы не запутаться: подготовка места, рисование знаков, принесение жертвы, чтение текста обращения и уже в последнюю очередь — просьба.
— То есть ритуал — это обращение к высшим силам?
— Да, а чтение текста — это как раз и есть заклинание, — снова кивнула она. — Со временем это все видоизменялось и кому-то вдруг показалось, что текст обращения вполне самодостаточен. То есть для получения огня не нужно чертить узоры по столу, а можно просто сказать пару слов.
— Значит ли это, что принцип силы видоизменился?
— Это уже было позже. Один ученый, Стефан Фаркуд, посчитал, что магии и силы в мире стало гораздо больше, и именно это позволило людям использовать заклинания в таком виде, что мы видим сейчас.
— А твоя? Ведьминская сила, она тоже претерпела изменения?
— Да, я не черчу знаки, — рассмеялась она. — Но мне обязательно нужно иметь опорные точки воздействия. Схема проклятия простая, и мне достаточно представить знак.
Она начертила что-то похожее на скрипичный ключ пальцами. Он на секунду показался, но тут же исчез без подпитки силы. Я успел увидеть, что в нем не было кода.
— Опираясь на это, я уже потом вызываю свою силу.
— И кому ты произносишь свою просьбу? Богине?
— Ой, нет. Высшие силы сейчас весьма размытое понятие. Можно сказать, что мы обращаемся к самой сути магии.
— А каким образом на это все повлияло появление богини? Ты сказала, что твоя сила выросла.
Матильда ответила не сразу, а пошевелила пальцами, выводя новый знак. Потом вдруг сжала губы, вскочила, и в воздухе появились несколько знаков.
«Алекса, живо сюда! Запоминай!»
Символы не таяли, а оставались висеть над столом, подрагивая и переливаясь сиреневыми оттенками. Ведьма дописала строчку и резко взмахнула рукой, отправляя новый код к тому, что подсветил я, изучая структура ритуала.
В следующий момент стена моих символов ярко вспыхнула, на мгновение ослепив глаза.
— Вот теперь правильно, — кивнула Матильда. — Если здесь был нарисован на полу знак, а я бы добавила свою кровь, то можно было призвать богиню.
Ведьма выглядела бледной, а под глазами появились темные круги. Одна строчка символов вытянула из нее все соки.
Я проморгался, посмотрел на новый массив данных и вдруг понял. Понял, что именно меня все время толкало изучать магию ведьм.
— Да, в рот мне код! — обалдело сказал я. — Как я раньше этого не заметил⁈ Это же было перед моими глазами!
Глава 15
— Тимофей Викторович, вы меня пугаете, — Матильда осторожно дотронулась до моей руки. — Что было перед глазами?
— Это! — я махнул рукой на код, не зная, как объяснить ведьме свою мысль. — Ты сейчас нарисовала в воздухе знаки. Что это?
— Это такие опорные точки для моих заклинаний, — нахмурилась она. — Здесь целая цепочка, которая может запустить весь ритуал. Каждый отвечает за что-то одно.
— Я их тоже вижу, но в каждом заклинании.
— Не только в этом? — захлопала она длинными ресницами. — То есть вы тоже обладаете ведьминским даром? Но это же нелогично. В истории нет упоминаний, что мужчина может использовать нашу силу. Считается, что только женщины способны передавать друг другу эту силу.
— Мне жаль тебя расстраивать, но я тоже это вижу, — повторил я.
— Погодите-ка, видите, а создать с нуля? Вот, к примеру, мое самое простое проклятье, — она вывела один знак, который тут же вспыхнул зеленым. — Так вы можете?
— Сейчас попробую.
Я повторил тот символ, что она нарисовала, но он моментально развеялся в воздухе. Из-за блокировки магии у меня не получилось наполнить его силой. Но как-то же мой код работал!
Покрутив так и эдак, я так и не понял, как работает вся система в целом. На ум сразу же пришел штамп у меня на затылке — соединение множества смыслов в одном рисунке. Может смысл как раз в этом?
Перед моими глазами висел один-единственный символ. Я его использовал, когда составлял массив для маячков. Но там код был гораздо сложнее, потому что содержал в себе больше данных.
Именно это навело меня на мысль о том, что два типа магии могут иметь одну природу.
Они же действительно похожи! Все символы в моем коде — это то же самое, что и основа для магии ведьм.
Немыслимо!
Я снова посмотрел на парящую в воздухе часть ритуала, потом перевел взгляд на Матильду.
— Не выходит? — участливо спросила она. — Это все блокировка.
Я скривился, думая о самом принципе работы магии. Почему, черт его дери, работает мой код⁈
— Что здесь за символы? — спросил я ее, думая нащупать ответ на свои вопросы в другом месте.
— Ой, Тимофей Викторович, —
