Война 1812 года - Сергей Юрьевич Нечаев
Удивительно, но американская армия была не только малочисленна, но и разбросана по отдаленным друг от друга фортам. «Служба была рутинной и скучной. Многие офицеры сильно пили, забывая выплачивать даже мизерную плату солдатам. При этом дисциплина и муштра для рядовых были достаточно жестокими, даже после отмены телесных наказаний. Офицерский корпус армии был не укомплектован. Только 89 кадетов закончили военную академию в Вест-Пойнте»228.
Иными словами, американская армия находилась в плачевном состоянии. И ее главная проблема заключалась в системе организации народного ополчения (милиции). Мужчины вооружались в собственных штатах для их обороны и не покидали свою территорию. Отметим, что еще практиковалось внесение своих имен в платежные ведомости, и при этом мужчины вообще оставались дома, а о походе в другой штат или другую страну не было и речи. Такая милиция, конечно же, не могла помочь армии США, которая и сама пребывала в не лучшем положении.
Призыв ста тысяч в милицию для операций против Канады в апреле 1812 года был делом весьма сомнительным, ибо конституция Соединенных Штатов разрешала использовать милицию только для службы внутри страны. Плохо было и с командным составом армии. Уинфильд Скотт, участник войны, впоследствии видный военный деятель, вспоминал, что большая часть офицеров «погрязла в лени, невежестве и неумеренном пьянстве». Единственным достоинством американских генералов был их преклонный возраст. Почти никто из них не имел военного опыта, а генеральские эполеты они завоевали интригами или службой в годы революции.
СЕРГЕЙ ВАСИЛЬЕВИЧ ПОТРАШКОВ, российский историк
Еще в марте 1812 года президент назначил командующими армией двух генерал-майоров: Генри Дирборна (61 год) и Томаса Пинкни (63 года). Да, генерал Дирборн прославился в Войне за независимость как энергичный противник британцев и индейцев, но теперь этот некогда бравый командир потерял былую энергию. А генерал Пинкни вообще был больше известен как дипломат.
Гилберт Стюарт. Портрет генерал-майора Генри Дирборна. 1812
Бригадным генералом армии был 59-летний ветеран Войны за независимость Уильям Халл, бывший с 1805 года губернатором территории Мичигана. В его распоряжении находилось три полка милиции (1700 человек).
* * *
Военные действия начались с наступления американского отряда бригадира Уильяма Халла от Дейтона к Детройту, которого американцы достигли 5 июля.
12 июля Халл перешел реку Детройт. Британская милиция, охранявшая переправы через реку, была деморализована, началось массовое дезертирство, и она отступила за реку Канард, на 12 миль ниже, не произведя ни одного выстрела. Халл занял Сандвич, был хорошо принят его жителями и распространил прокламацию, призывавшую всех присягать на верность США. При этом он решил, из опасения больших потерь, не штурмовать близлежащий британский форт Мальден (там стоял гарнизон в 500 человек). Он предпочел бездействовать, что в итоге его и погубило.
Отряд Уильяма Халла, собранный весной 1812 года, получил громкое название «Северо-Западная армия», хотя он насчитывал немногим более 2 тыс. человек. Ядро этой армии составлял 4-й пехотный полк, а основную массу – милиция из Огайо, плохо вооруженная, необученная и недисциплинированная.
Еще в марте, находясь в Вашингтоне, Уильям Халл говорил военному министру и президенту о необходимости постройки военного флота на озерах, а также об усилении войск и их обеспечении достаточным количеством боеприпасов и продовольствия, но его доводов не услышали.
Северо-Западная армия начала марш к Детройту, который должен был стать ее главной операционной базой. Солдаты шли по раскисшим от дождей дорогам, по безлюдной местности, а их проблемы упорно игнорировались. Захватить форт Мальден на канадском берегу реки Детройт было нереально.
Со своей стороны, британский генерал Айзек Брок издал прокламацию, обещавшую помощь метрополии даже в том случае, если провинция будет оккупирована американцами. Однако он столкнулся с сопротивлением местной законодательной ассамблеи, не желавшей переходить на военное положение.
Тем не менее Айзек Брок принял решение о наступлении.
17 июля 1812 года британский отряд (45 британских солдат, 180 канадских милиционеров и 400 индейцев229) на лодках добрался до американского форта на острове Макинак, контролировавшего переход из озера Гурон в озеро Мичиган, и захватил его.
Американцы там сдались без сопротивления, а потом последовал ряд стычек между американцами с одной стороны, и британцами с их союзниками-индейцами – с другой, перехватывавшими американские транспорты и курьеров как на суше, так и на воде. В результате в руки британской стороны попала личная переписка американского командующего.
Британцы сделались хозяевами озер и смежных с ними территорий, и это «послужило сигналом для индейцев, которые сотнями стали переходить на их сторону»230.
В это время Уильям Халл издал прокламацию, в которой «провозглашалось освобождение канадцев от британской “тирании”, сулилась защита собственности и прав местного населения, а также амнистия всем канадцам, которые оказывали вооруженное сопротивление американским войскам»231.
Воззвание возымело определенное действие. Усилилось дезертирство из канадской милиции, некоторые стали переходить на сторону американцев. Одному из перебежчиков, Симону Ватсону, Халл поручил формирование канадского кавалерийского соединения. Но всеобщего восстания против англичан, на которое рассчитывали и Халл, и администрация США, не произошло.
СЕРГЕЙ ВАСИЛЬЕВИЧ ПОТРАШКОВ, российский историк
Более того, пока американцы стояли, не решаясь атаковать форт Мальден, Айзек Брок предпринял энергичные меры по переброске в это место подкреплений с Ниагары, где они бездействовали.
Август 1812 года
Военные действия в России. Главное направление. От Смоленска до Бородино
Наполеон не ошибался, считая, что русские посчитают защиту Смоленска делом чести. «Солдаты наши желали, просили боя! – вспоминал потом офицер Ф.Н. Глинка. – Подходя к Смоленску, они кричали: “Мы видим бороды наших отцов! Пора драться!”»232
Как уже говорилось выше, подвиг дивизии генерала Д.П. Неверовского позволил русским армиям вовремя подойти к Смоленску.
Рано утром, 4 (16) августа 1812 года, начались бои за город.
Общее количество русских войск после соединения двух армий составило примерно 125 тыс. человек. Им противостояла 175-тысячная наполеоновская армия.
Фактически сражение за Смоленск «превратилось в арьергардный бой с целью задержать противника и нанести ему как можно больший урон»233. Почему? Да потому, что позиция для генерального сражения в районе Смоленска была невыгодной для русских. И, по сути, войска должны были бы продолжить отступление, но Барклай бледнел от одной мысли о
