Японский флот во Второй мировой войне - Александр Геннадьевич Больных

Уцелел один «Сигурэ». По иронии судьбы он был самым старым и тихоходным из эсминцев, он просто отстал от новых кораблей во время броска на юг. «Сигурэ» находился в полумиле позади «Кавакадзэ», и когда наблюдатели сообщили о приближении торпед, его командир Тамеити Хара успел повернуть и спасти корабль. Американские торпеды прошли по бортам эсминца, и он остался цел.

Однако он остался один. Поворот длился, казалось, целую бесконечность, и Хара успел выругаться, что корабль так медленно маневрирует. В этот момент в эсминец попала торпеда, но взрыва не последовало, только глухой удар. Затем руль снова начал действовать. Хара был озадачен, но забыл о происшествии, хотя решил, что эсминцу обязательно следует пройти ремонт в доке.

Когда через несколько недель «Сигурэ» поставили в сухой док, выяснилось, что в пере руля имеется аккуратная круглая дыра, которая объясняла замедленное маневрирование эсминца в бою 6 августа.

Остальным японским кораблям повезло гораздо меньше.

В темноте никто не мог толком разобраться, что происходит. Горящий «Кавакадзэ» освещал небо, и американцы решили, что торпедировали крейсер. «Араси» тоже горел, хотя и не столь ярко.

Вторая группа американских эсминцев, которой командовал капитан 2-го ранга Симпсон, заметила корабли на экранах радаров и обстреляла их из 127-мм орудий. Они нанесли решающий удар «Кавакадзэ» или, по крайней мере, думали что нанесли. Во всяком случае обстрелянный японский эсминец перевернулся и затонул.

Тем временем «Сигурэ» капитана 1-го ранга Хары (он получил это звание 1 мая 1943 года) завершил неторопливый разворот и занял удобную позицию для пуска торпед. Они не причинили вреда, так как американцы давно отвернули прочь.

Хара вышел из боя и приказал перезарядить торпедные аппараты, что было сделано довольно быстро. Однако к этому времени с тремя остальными эсминцами уже было покончено, поэтому он поспешно покинул опасный район.

Когда «Сигурэ» уходил, с него видели, как взорвался и затонул «Араси». Все шесть американских эсминцев принялись обстреливать «Хагикадзэ», который тоже вспыхнул и взорвался. В этот момент весь залив был полон плавающими обломками и людьми, но экраны американских радаров были чистыми. Мусбрюггер повел свои эсминцы сквозь плавающие обломки, и американцы видели сотни голов японцев. Так как опасности не было, решили попытаться спасти несколько человек хотя бы ради получения разведданных. Но японцы, плавающие в море, отказывались приближаться к американским эсминцам, когда те подходили поближе. В результате из 700 моряков на 3 эсминцах и 800 солдат официально считаются спасшимися только 310 человек. Они каким-то образом добрались до берега и были спасены японским гарнизоном Коломбангары.

По пути домой командир «Сигурэ» сообщил о катастрофе в Рабаул и предложил спасать людей. Однако помощь так и не пришла. Часть японцев добралась до островов вокруг залива, но можно лишь гадать, сколько было спасено японцами или как долго они смогли протянуть. В течение следующих нескольких недель береговые наблюдатели на Соломоновых островах часто сталкивались с оборванными и истощенными японцами и убивали их, лишь немногие попали в плен.

Капитан 1-го ранга Хара вернулся в Рабаул и высадил 250 солдат, находившихся на его эсминце, выгрузил припасы. Он сам сошел на берег, чтобы рассказать детали ужасной истории о самом страшном поражении японцев со времен Мидуэя.

Поражение стало страшным ударом для японцев. Погибли 3 эсминца и более 1000 человек, но самое главное – это произошло в ночном торпедном бою, который команды японских эсминцев до этого считали своим коронным номером. Этот бой также показал, что если американские эсминцы не связаны сопровождением крупных кораблей, они вполне могут выигрывать ночные бои.

Крушение внешнего оборонительного периметра

После потери Мунды самой ближней японской базой стал Коломбангара. Как и на Атту, американская стратегия предусматривала обход удерживаемых японцами островов и их постепенное удушение. Генерал МакАртур настоял на изменении этой стратегии. 30 июня была захвачена бухта Нассау в 17 милях южнее Саламауа. Это отрезало Лаэ и Саламауа от всякой помощи. На Соломоновых островах 15 августа американцами была захвачена бухта Баракома на южной оконечности Велья-Лавелья. Остров Велья-Лавелья лежал в 40 милях северо-западнее Вилы и в 60 милях южнее Баллале, который находился прямо к югу от Бугенвиля. Тактика лягушачьих прыжков слегка напоминала игру в шашки, и американцы перепрыгнули Коломбангару. Американские силы вторжения могли пострадать от воздушных атак, но подавляющая воздушная мощь США нейтрализовала Кахили, Баллале и базу гидросамолетов на Шортленде. Десантная армада была прикрыта с воздуха на расстоянии 200 миль от Гуадалканала. Эта операция еще раз продемонстрировала, что тот, кто контролирует воздух, контролирует также море и сушу.

Это наступление снова захватило врасплох Императорскую Верховную Ставку. Японцы решили не повторять ошибок вроде высадки войск в северном секторе Велья-Лавелья. Вместо этого наметили усилить оборонительный периметр Рабаула в Бугенвиле и вывезти войска с Коломбангары. На Велья-Лавелья следовало создать промежуточную базу для барж, эвакуирующих гарнизон Коломбангары. Чтобы сделать это, следовало 17 августа перевезти из Буйна на 20 баржах солдат армейских подразделений и специальных штурмовых частей флота. Перевозку прикрывали эсминцы «Сазанами», «Хамакадзэ», «Сигурэ», «Исокадзэ». В ответ на эти передвижения на север были посланы американские эсминцы «Николас», «О’Беннон», «Тэйлор», «Шевалье» с целью перехвата японских барж и кораблей.

Бой у Хораниу

Когда японские баржи и эсминцы отправились на юг 17 августа, они подверглись яростной воздушной атаке в 20.38, а потом еще одной в 24.00. Потерь и повреждений не было, однако строй японцев к началу боя оказался немного растрепанным.

Японские баржи двигались к Хораниу на северо-восточном конце Велья-Лавелья. Некоторым оставалось пройти еще 15 миль. В 35 кабельтовых севернее находились эсминцы «Сазанами» и «Хамакадзэ», шедшие на северо-запад. Между ними оказались эсминцы «Исокадзэ» и «Сигурэ», шедшие строем фронта. Они пытались собрать свою колонну.

В 00.29 американский радар обнаружил противника на северо-западе на расстоянии более 11 миль. В 00.40 американские эсминцы круто повернули на запад, что привело их на пересекающиеся курсы с баржами. Японские эсминцы, которые сейчас тоже шли на запад, заметили американскую группу в 00.29. Адмирал Мацудзи Идзюин на «Сазанами» отдал приказ готовиться к торпедной атаке с левого борта. Так как главной задачей адмирала была защита барж, он постарался поставить свои корабли перед американскими эсминцами, чтобы отвлечь атаку на себя. Поэтому в 00.50 японские эсминцы повернули на SSO. «Сигурэ» и «Хамакадзэ» уже выпустили торпеды в 00.46, но на слишком большой дистанции 12 500 ярдов они оказались неэффективны.

Американские эсминцы оказались более заинтересованы в схватке с эсминцами, чем в истреблении барж, чего Идзюин совсем не ожидал. Поэтому американский командир капитан 1-го ранга Т. Дж. Райан повернул прямо на японские эсминцы. Его корабли теперь шли строем фронта, что сделало японскую торпедную