Князь Искажений. Том 4 - Евгений Ренгач
Но об отдыхе я даже не думал.
Пусть я и выбрался из Искажения, дело было сделано всего лишь наполовину. Чтобы окончательно его завершить, требовался последний рывок.
Смыв грязь и кровь очищающим артефактом, я нацепил сменную одежду и направился к дому.
Задержавшись на пороге, посмотрел на притихших родственников.
— Хотите со мной?
— Ещё спрашиваешь!
В один миг Юля и Миша выстроились за мной. Что характерно, в руках они сжимали оружие. В имении было тихо и, на первый взгляд, безопасно. Но мои слова заставили их насторожиться. Можно было не сомневаться — они не расслабятся до того момента, пока я им не скажу, что всё кончено.
Не забыл я и про лежащую во дворе Валентину. На улице было достаточно тепло, но я на всякий случай накрыл её защитным куполом. Девушка была в тепле и безопасности.
Втроём мы вошли в дом.
Стоило мне переступить порог, как меня накрыли воспоминания.
Я вспомнил, как множество раз входил сюда, а на пороге меня встречала семья. Жена, дети, родственники…
Дом всегда был полон, и я чувствовал себя нужным и любимым.
Впрочем, мне и сейчас не на что было жаловаться. Да, значительная часть моей жизни осталась в прошлом. Но моя жизнь здесь только начиналась.
И, судя по последним неделям, с каждым днём она становилось интереснее и интереснее…
— Ого! — Зайдя внутрь, Юля огляделась. В её глазах появились слёзы. — Так давно здесь не была… Сразу столько воспоминаний!
— Ага, — поддакнул ей Миша. Дом вызвал у него гораздо меньше эмоций, чем у сестры, но он тоже выглядел впечатлённым. — А ведь Границкий ничего здесь не поменял! Всё также, как было при отце…
Пусть они и не провели здесь столько времени, сколько я, это место было их родным домом. Здесь они родились и сделали первые шаги. Здесь они выросли.
И только гибель их отца, Николая Гордеева, и судебное решение в пользу Границкого заставили их отсюда уехать…
Что ж, самое время для триумфального возвращения!
За три столетия дизайн дома значительно изменился. И не в лучшую сторону.
Дорогую и качественную мебель, которую я лично заказывал в лучших мебельных компаниях мира, сменила дешёвая фабричная поделка. Обои частично облезли, на стенах появились плесень и потёки. Пол под ногами скрипел так, как будто вот-вот собирался провалиться.
И это я ещё молчу про запах! Дом простоял без ухода несколько лет. Так что пахло тут далеко не душистыми цветами.
А ведь упадок дома начался задолго до Границкого. Видимо, дела Николая были настолько плохи, что денег не хватало даже на элементарный ремонт…
Несмотря на атмосферу упадка, я замечал и знакомые элементы.
Стоящие в углу рыцарские доспехи я получил в подарок от чешских чародеев, когда помогал им бороться с восстанием големов в Праге.
Защитный оберег под потолочной балкой был изготовлен моим другом князем Раскольниковым и, судя по лёгкой вибрации, до сих пор не утратил своей силы.
В коридоре, обрамлённые магическими рамками, висели портреты членов семьи. К уже знакомым мне лицам добавились новые. Пусть потомкам и не хватало величественности, в каждом из них я всё равно видел отражение себя.
На самом видном месте, ровно посреди коридора, висел мой собственный портрет. Взобравшись на гору, я оглядывал окрестности в поисках недавно возникших Искажений. Длинные волосы касались плеч, плащ развевался на ветру, а взгляд был настолько суровым, будто я готовился броситься в бой.
Собственно, так оно и было…
— Андрей, это Князь Искажений. — Миша говорил шёпотом. Видимо, тоже почувствовал важность минуты. — Тебе уже говорили, что ты очень на него похож?
— Постоянно говорят!
Как бы мне ни хотелось рассмотреть картины, времени прохлаждаться не было. Ориентируясь на пульсацию Искажённой энергии, мы поднялись на третий этаж.
Распахнув дверь одной из комнат, я криво усмехнулся.
— А вот и оно!
В небольшом пространстве расположилось Искажение. Точнее то, что от него осталось.
Искажение висело под потолком и напоминало облако. Бледное и совсем небольшое, оно казалось практически прозрачным. Если бы не тёмный цвет обоев, то заметить его и вовсе бы было непросто.
— Андрей, это что, то самое Искажение? — Юля недоверчиво посмотрела на меня.
— Ага. Оно самое.
— А что с ним случилось? Оно же было таким огромным!
— Это сложно объяснить…
Признаться, я и сам не до конца всё понимал.
Энергетический центр, на который мне указала Вероника, объединял все энергетические потоки Искажения. Применив обломок Стержня, я выжег их и разорвал основу, сохранявшую его целостность.
Потеряв центр, Искажение распалось на части. Все они исчезли, но одна частичка всё-таки сохранилась. Ослабленная, нестабильная, она по-прежнему оставалась здесь.
Вероятно, для полного уничтожения в Стержне просто не хватило энергии. Возможно, не потрать я часть силы на сражение с Вестником, то мне удалось бы покончить с ним до конца…
Вытащив из ножен меч, я шагнул вперёд.
— Андрей, а это Искажение… Оно всё ещё Высшее? — Голос Миши слегка дрогнул.
— Сомневаюсь. А что?
— Просто я хочу пойти туда с тобой…
— И я тоже! — Юля кивнула, поддерживая брата.
— Что ж, тогда вперёд. Останавливать вас я не стану!
За последние дни оба родственника успели отлично себя проявить. Причин не дать им войти в Искажение у меня не было. К тому же я очень сомневаюсь, что мы встретим там кого-то по-настоящему опасного…
Мои предположения подтвердились.
Всего пару часов назад это Искажение могло похвастаться огромными размерами. По нему разгуливали гигантские монстры, а опасность подстерегала на каждом шагу.
Теперь всё изменилось.
Искажение сжалось, став совсем небольшим. Всё, что от него осталось, — это крохотная пещера с низкими сводами и парой узких отнорков.
Ни вырывающегося из-под земли огня, ни текущей по поверхности магмы… Ничего подобного!
Обычное Искажение Низшего уровня.
— Хозяин, Брррысь пррровёл ррразведку. Деррржи каррртинку!
Пространственные коридоры работали здесь также, как и везде. Брысь легко нырнул в одно из них и в считанные минуты промчался по всему пространству, успев заглянуть в каждый угол.
Монстры здесь были, но только самые простые. Парочка мантикор, десятка три некрупных химеры, несколько Искажённых тварей.
И больше никого!
Собственно, другого я и не ожидал…
Из-за моего воздействия уровень энергии в Искажении упал в несколько раз. Сильным монстрам вроде циклопов, элементалей и королевских мантикор здесь было не выжить.
Наверняка все они сдохли в страшных мучениях.
Все, кроме Вестника.
В том, что Высший жив, я не сомневался. Слишком сильной и хитрой была эта тварь. Ни кто он такой, ни как связан со мной и Искажениями, я пока
