Зодчий. Книга IV - Юрий Александрович Погуляй

Опираясь на трость, мужчина огляделся, вытер испарину со лба кружевным платочком и направился к нам, сопровождаемый охраной.

— Доброе утро, господа, — пропыхтел гость. — Жарко сегодня, не находите ли?

Я не стал возражать, хотя на улице было довольно прохладно. Внутри меня бурлил настоящий восторг. Передо мной был один из Триумвирата Инженерии. Архонт местной техномантии. Князь Столыпин.

— Чёртово лето, — поделился мужчина, не дожидаясь ответа. — Вы Баженов, верно?

— Да, ваше сиятельство.

— Так молод, — покачал головой он. — Восхищаюсь. Ну, идёмте.

Мы прошли к зданию, за которым скрывался Конструкт, поставленный когда-то давно, но так бездарно управлявшийся человеком Игнатьева. Внутрь мы вошли вдвоём, погрузившись в голубое сияние. Куб Конструкта крутился в энергетическом потоке Колодца. Столыпин остановился под ним, поднял руку, и вращение медленно прекратилось. Архонт несколько мгновений молчал, а затем поделился сокрушённым тоном:

— Какое уныние! Растрата! Предательство! Господин Баженов, предупреждаю вас — если под вашим контролем здесь продолжится такое безобразие, я лично приеду вас отключать. Помяните моё слово.

Он с горестным видом изучал куб.

— Блиновский, значит. Мошенник. По нему тюрьма плачет, — сказал Столыпин. А потом его родовой перстень засветился ярко-фиолетовым цветом. Даже глаза князя будто приобрели оттенок высшего ранга. Я жадно наблюдал за ритуалом. Эта магия мне не подвластна. Моя техномантия идёт далеко впереди всех в этом мире, но понимания Конструкта в ней нет. Это моя боль, моё проклятие и мой стыд.

И жажда познать неведомое. Как он проникает в саму сущность Конструкта? Энергетические линии очень плотные, туда не пробиться силой, не просочиться на уровне кварков. Я не чувствовал механизма внутри Куба, а архонт мог им управлять. Дело не в частотах, не в интенсивности. Я перебирал варианты, наблюдая за работой Столыпина.

Конструкт ответил на чары, задрожав и став нежно зелёным. Толстяк шумно выдохнул, от напряжения у него на лбу вздулась вена. На несколько секунд архонт перестал дышать, и я даже успел заволноваться, прежде чем он пришёл в себя.

Свет изменился, Куб медленно закружился.

— Ваше сиятельство, я могу подключить к этому Конструкту свой искусственный интеллект?

Столыпин повернулся ко мне:

— Искусственный интеллект есть часть Конструкта, господин Баженов. Подключить к нему кого-то ещё, это как пересадить голову одного человека на тело другого. Это убийство, господин Баженов.

Он посмотрел на меня с неодобрением.

— Нет-нет, ваше сиятельство, никаких убийств. Одна голова хорошо, а две просто некрасиво.

Толстяк хмыкнул и подобрел.

— Вы можете дообучить её, как вам будет угодно, господин Баженов. Стирать её я не стану.

— Понял, ваше сиятельство.

Ладно, тоже мне бином Ньютона. Мне уже пришлось порядочно времени потратить, обучая Черномора. После вторжения эстонских монстров это было просто необходимо сделать. С новым искином тоже что-нибудь придумаю.

— Прошу, — Столыпин сделал приглашающий жест. — Вы можете привязать Конструкт к себе.

— Благодарю, — чуть поклонился я князю. Восхищаюсь теми, кто знает что-то, чего не понимаю я.

Медленно ступив в Колодец, я прикрыл глаза.

И тут услышал очень странный свист, будто бы приближающийся откуда-то сверху. Ноги сами толкнули моё тело к архонту и повалили техноманта на пол.

Раздался взрыв.

Глава 15

С крыши посыпалась каменная крошка, перемешанная со штукатуркой и прочим мусором, всё это падало на пол, а в небе свистел следующий снаряд. За пределами здания бурлила магия, но тот, кто открыл огонь по Конструкту, подумал об охране заранее. Я почувствовал, как снаряд проламывает воздушные щиты без детонации и спешно наполнил тело силой земли, прижимая Столыпина к полу. Остатки крыши обрушились, засыпая нас. Один из осколков с визгом отскочил от моей спины, попав куда-то между лопаток. Князь подо мной зашевелился.

— Под Конструкт, ваше сиятельство, — сипло попросил его я, сдёрнул упавшую между кубом и нами плиту. Столыпин очень быстро для своей комплекции встал на четвереньки и поспешил в укрытие, а я поднялся, встречая третий снаряд. Его неведомый артиллерист положил точно, прямо в дыру на крыше. Мне чудом удалось прибегнуть к аспекту земли ещё раз, обращаясь в камень и защитив от осколков техноманта Инженерного Триумвирата. Внутри болезненно ёкнуло, а затем взрывная волна швырнула меня в стену. Рёбра хрустнули от удара. Правда, на ногах я удержался, но в итоге всё равно сполз вдоль стенки. Перехватил взгляд Столыпина.

В этот миг дверь слетела с петель, и внутрь ворвалось несколько человек. Двое склонились у засыпанного пылью князя, а рядом со мной оказался витязь. Снегов торопливо оценил повреждения, а затем подхватил меня за подмышки. В груди резануло болью.

— Тише ты! — просипел я, с трудом поднялся на ноги. Наверху снова свистело, но теперь в дело вступила охрана Столыпина. Небо над нами затянуло бурлящее желе, в котором одно за другим влетали снаряды. Двое арканистов грохнулись на колени возле Столыпина, сооружая вокруг непробиваемый саркофаг. От всплеска магии закружилась голова.

Через минуту обстрел закончился. Арканисты-земельники отпустили чары, заметно истощившись, а Столыпина спешно вывели из руин. Мне помог выбраться Снегов. Ближайший к Конструкту дом горел, но прежде чем я успел среагировать на пожар — один из моих гвардейцев уже был у здания и прибёг к дару. Пламя сразу же потеряло мощь, отступая под нажимом волшебства. Со всех сторон спешили местные жители с вёдрами.

— Хозяин, я просчитал траекторию полёта снарядов и определил тип орудия. По моим расчётам противник должен находиться в районе деревни Черск. Мной уже предприняты все необходимые меры по доведению информации до соответствующих органов.

Искусственный интеллект повис рядом со мной:

— Пожалуйста, Хозяин, скажите, что я всё сделал правильно?

— Ты молодец, Черномор, — мысленно похвалил его я, осторожно делая вдох. Больно. Похоже, сломал рёбра. Однако больше меня тревожила зияющая пустота на месте земельного аспекта. Я перебрал энергии, и теперь кусок сердца словно онемел.

— Михаил Иванович, выглядите не очень, — сказал Снегов. — Давайте к матушкам-биомантам.

— Не надо к матушкам, — встрепенулся я. — Они со мной нехорошее свершат. В город поедем. У меня там всё равно дел масса. Уф.

Боль давала о себе знать. Я посмотрел на Столыпина.

— Всё-всё-всё! — князь внезапно вырвался из объятий охраны, задрал голову к небу. — Всё! Не