Профессор магии на полставки. Том 3 - Георгий Сомхиев
— Могу я попросить совета? — поинтересовался он.
— Не спрашивайте разрешения, Максим Леонидович. Что-то случилось? — спокойно уточнил я.
— Елена в последнее время как не своя ходит. Я пытался с ней поговорить и всё бестолку. Она и до этого не сказать, чтобы была очень общительной, а теперь скорее напоминает Лидию, когда её кошмары мучили. Не горит желанием идти на контакт. Что делать, я даже не представляю.
— Ничего не надо делать, Максим Леонидович, — покачал я головой. — Хотите мой совет? Не лезьте в это дело.
— Можете объяснить почему? — явно ожидая другую реакцию, спросил парень. — Если ты видишь, что твой друг страдает, разве не важно ему помочь?
— Это не всегда так работает, Максим Леонидович, — вздохнув ответил я. — Если у человека депрессия или он не может сам попросить о помощи, то тут вы всё правильно говорите. В случае с Фроловой — вы ей предложили помощь, она отказалась. Если человек не хочет, чтобы ему помогали, то значит и лезть не надо.
— Наверное, вы правы, — нехотя согласился Алеев. — В любом случае спасибо. Буду думать, что делать дальше.
Распрощавшись с Максимом, я отправился прямиком в корпус, где меня уже ждали и Анастасия, и Иван Викторович, и его приспешники. Только к их числу добавился ещё один древний старик, и это даже не преуменьшение. Ему на вид лет сто было, не меньше. Похоже, что он глава корпуса алхимиков, встречу с которым я постоянно откладывал. Да и не было в ней нужды.
— Сергей Фёдорович, это он! — воскликнул Строганов при виде меня.
— Тише. Я знаю, — спокойно, словно всё происходящее было мелочью, ответил старик. — Я Сергей Фёдорович Захаров. Мы с вами раньше не встречались, однако я о вас наслышан.
— Взаимно, Сергей Фёдорович, — ухмыльнувшись, ответил я. — Не думал, что бывший великий мастер найдётся в Академии. Приятно удивлён такой встрече.
— Вы уж простите, что наше знакомство состоялось при таких обстоятельствах, однако свободного времени у меня немного, — тихо рассмеялся он, видимо в том числе намекая на возраст. — Оставить ваш конфликт без внимания я не могу. Виктор Иванович считает, что он лучший алхимик, чем вы или Анастасия Владимировна, поэтому предлагаю прийти к компромиссу. Устроим алхимическую дуэль.
О как ловко завернул старик. Ему с такой формулировкой даже вмешиваться в наш конфликт не надо. Он буквально сказал — разбирайтесь между собой сами, меня не впутывайте.
Алхимическая дуэль представляла из себя обычное соревнование. Оба алхимика договаривались, что будут готовить, после чего судьи решали, чьё например зелье лучше. Ингредиенты само собой были ограничены, иначе какое это было бы соревнование? Скорее уж показуха, у кого денег больше и связи лучше.
В моём случае, алхимическая дуэль это практически беспроигрышный вариант. Это можно будет чётко заявить о себе не только алхимикам. Многие сейчас думают, что я совсем отошёл от дел, а тут такая возможность поднять репутацию. С чего вдруг ею не воспользоваться? Тем более сам вызов звучит интересно.
— Алексей Дмитриевич, вы можете отказаться, — это прозвучал голос Анастасии, которая не торопилась вмешиваться в наш разговор. — Я сама разрешу конфликт.
— Ну что вы, Анастасия Владимировна, — довольным голосом ответил я. — Как я могу отказываться от возможности утереть нос зазнайке?
— Выбирайте выражения, Алексей Дмитриевич, — нагло произнёс Строганов.
— Или что? — сощурил я взгляд. — Не припоминаю, чтобы вы вчера церемонились с словами. Как вы со мной, так и я с вами. Око за око, зуб за зуб, как говорится.
— Достаточно, не будем устраивать конфликт на ровном месте, — вмешался в разговор Захаров. — Вам обоим удобно завтра устроить дуэль?
— Да, — первым сказал я.
— Да, — вторым добавил Строганов.
— Вот и хорошо. Раз вы затеяли спор из-за усилителя, будете его готовить. Только не ментальный, а обычный, временно усиливающий магию пользователя. У кого эффект будет лучше, тот и победит. Чтобы всё было максимально честно, проверим зелья на оборудовании и добровольцах, которых предоставлю я. На этом вопрос считаю закрытым. Встретимся завтра внизу корпуса, в три часа дня. Всё, можете расходиться, — с этими словами старик первый поковылял к выходу.
Вот это я понимаю, ленивый человек, который ценит своё время. Зачем решать проблемы сложным путём, когда можно выбрать лёгкий и не парить себе мозги? Взял, предложил дуэль и продолжил решать другие дела. На всё про всё ушло не больше пяти минут.
— Тут даже мне есть чему у этого старичка поучиться, — Ворон как обычно появился на моём плече. — Он, пока ты сюда шёл, всё время улыбался, будто уже предвидел итоги разговора. Хитрый лис, поверь на слово. Я таких за милю чую.
— А говорил, что не ищейка, — усмехнулся я.
— Ты не понимаешь, это другое, — наигранным тоном ответил фамильяр. Настроение у него всё равно осталось хорошим.
— Анастасия Владимировна, вы не возражаете, чтобы мне помочь на дуэли? — закончив говорить с Вороном, я обратился к девушке.
— Само собой, Алексей Дмитриевич, — вежливо и сдержанно улыбнулась Зорина. — Как я могу отказаться от возможности утереть нос Строганову?
— Отлично. Тогда давайте немного попрактикуемся. Я практически уверен, какие ингредиенты будут завтра. Так что давайте слегка шокируем публику.
Оставшийся день ушёл на практику. Я, конечно, прекрасно помнил, как готовить магический усилитель, но не Анастасия. Плюс опять же, усовершенствовать формулу никогда не бывает лишним. Девушка со стороны тоже может что-то подсказать.
Вернувшись домой, к своей неожиданности я встретил Дарью в красном вечернем платье. Причём девушка ничуть не стеснялась декольте и выреза возле ног.
— Не думал, что вы мои слова воспримете всерьёз, — сказал я, довольным взглядом смотря на девушку.
— Разве я могла отказаться от предложения научиться чему-то новому у вас? — кокетливо ответила Дарья, причём встав так, чтоб подчеркнуть свою подтянутую фигуру.
— Как профессор, я не могу вам отказать, — улыбнулся я, подыгрывая девушке. — Пройдёмте внутрь. Я научу вас магической готовке, а после можно перейти к десерту.
— В таком случае я покажу, что являюсь очень старательной студенткой.
— Познакомил этих двоих на свою голову… — недовольно прокаркал где-то рядом Ворон.
— Тише. Дай послушать, — а это прозвучал голос
