Щегол 1-11 - Василий Горъ
— А я имею право наказывать? — после недолгих колебаний спросил он.
Я холодно усмехнулся и добавил в голос закаленной стали:
— Ты — Беркутов-Туманный, командир рейдовой группы и продолжение моей воли. Следовательно, обязан пресекать любые нарушения закона. Причем не только в Западном Пятне, которое вся Империя давным-давно считает моей вотчиной, но и тут, в Большом Мире!
— И еще… — подхватила голос Оля, почему-то решившая, что Дениса надо «додавить»: — Забудь о том, что тебе всего восемнадцать, что ты до недавнего времени был простолюдином, и что твое личное дворянство не катит против потомственного: ты — доверенное лицо главы самого сильного рода Империи и личность, обязанная поддерживать его репутацию. Дальше объяснять?
Парень развернул плечи и отрицательно помотал головой:
— Нет. Я все понял. Большое спасибо…
«Он действительно понял. И воспрянул духом…» — написала Тень и дала почувствовать его уверенность в себе.
Мне полегчало, поэтому я плавно съехал с официоза на неформальное общение и порядка сорока минут отвечал на вопросы молодежи, разбирался в характерах младших братьев Насти, анализировал нюансы отношения парней к девчонкам и удивлялся. Чему именно? Да тому, что Полина вызывала у всех четверых не интерес, а глубочайшее почтение, Валентина как-то умудрялась держать дистанцию, не отталкивая и не оскорбляя равнодушием, а Людмила и Марина помогали мальчишкам ощущать себя защитниками «юной княжны» и ее свиты.
В общем, к концу временного отрезка, выделенного на эти посиделки, я зауважал девчонок еще больше и пришел к выводу, что выстраиваемая ими «вертикаль власти» вписывается в реалии этого конкретного мира намного лучше той, которую придумал я. Поэтому решил не лезть со свиным рылом в калашный ряд, посмотрел на экран комма, вздохнул, поблагодарил молодежь за гостеприимство и первым встал из-за стола. А через пару-тройку минут, уже поднимаясь на хозяйский этаж, открыл сообщение сестренки с просьбой уделить ей немного времени для разговора тет-а-тет, и отправил уточняющий вопрос:
«Общаемся в кабинете, или…?»
«Идеальный вариант — в его мягком уголке: я дико соскучилась по твоей ласке…»
Вздохнул. Написал, что жду. Сообщил Оле и Настене, что ангажирован Полиной. Добрался до кабинета, уселся на диван и немного подождал. А после того, как Птичка возникла на пороге и навелась на меня, призывно похлопал ладонью по обивке, через считанные мгновения запустил пальцы в волосы девчонки, рухнувшей рядом со мной и пристроившей голову на правое бедро, закрыл глаза и заявил, что весь внимание.
Поля честно предупредила, что начнет издалека, и спросила, собираюсь ли я учить ментальной защите кого-нибудь, кроме наших родичей, и если да, то кого именно, когда и на каких условиях.
Вопрос был интересным. Поэтому я собрался с мыслями и сказал чистую правду:
— Алгоритм трансформации защиты разума покажу только Лизе. Либо сегодня вечером, либо завтра утром. А Императору, Императрице, Цесаревичу и далее по вполне понятному списку передам личные артефакты, которые, вроде как, вот-вот начнет создавать Света. Кстати, наши родичи тоже получат не сами плетения, а дополнительный апгрейд медальонов, уже привязанных к аурам. Ибо я, откровенно говоря, побаиваюсь, что знание принципа создания этой защиты позволит какому-нибудь уроду придумать способ ее блокировки.
— О возможности ее заблокировать я, каюсь, не подумала. Но все равно склонялась к решению не делиться этим знанием, ибо Разум Одаренным не игрушки… — заявила она, поблагодарила за ответ и задала следующий вопрос: — А насколько сильно ты собираешься приближать Люсю и Марину?
Я не стал кривить душой и в этот раз:
— Пока не решил. Обдумываю варианты. А что?
— Валя практически в Стае. И счастлива до безумия. Да, она бесподобно скрывает свои эмоции, но только от посторонних. А мы знаем ее с детства, так что Люська с Маринкой вот-вот почувствуют, что между ними и ею появилась тоненькая стена. А я этого не хочу: да, они не завистливы и с вероятностью в сто процентов порадуются тому, что Рыжая заслужила твое доверие, но даже самое слабое напряжение в монолите рано или поздно создает трещину…
— И как я, по-твоему, должен избавиться от этого напряжения? — спросил я. К слову, нисколько не ерничая.
— Прими Люсю и Марину в Стаю, дай им полет и Пространство, посвяти весь следующий рейд нам четверым и по его результатам выдели из Большой Стаи малую — мою. А дальше я справлюсь сама: воспитаю девчонок под себя и превращу «свиту» в единый кулак. И еще: Игнат, я понимаю, что чужая душа — потемки, и что есть ненулевая вероятность того, что кто-либо из них захочет уйти в туман или заработать денег на наших тайнах, но готова взять на себя эту ответственность и… даю слово, что, в случае чего, прибью предательницу сама…
Глава 31
11 июня 2515 по ЕГК.
…С «Четверочки» десантировались в начале шестого утра на вершину возвышенности, выбранной методом научного тыка, за считанные мгновения образовали походный ордер и ускакали в низину. Рывками в режиме Кошмара-«единички». Мимикриями накрылись уже под кронами деревьев, сменили курс и минут через пять-семь вынеслись на ничем не примечательную поляну.
Я остановился в самой середине, скинул рюкзак на густую ярко-зеленую траву, сел сверху и жестом предложил девчатам последовать моему примеру. Оля, Света, Полина и Настена попадали на импровизированные лавки без каких-либо колебаний, так как знали, что я затеял, Валя уловила в моих эмоциях какое-то «напряжение» и не сразу определилась, где обустраиваться, а Марина и Люся взглядом спросили у моей сестренки, в какое место падать, последовали безмолвному совету и превратились в слух.
Тянуть кота за причиндалы я не собирался, поэтому оглядел девчушек спокойным взглядом и приступил к объяснениям:
— В начале декабря прошлого года, забирая вас в ваш первый нормальный рейд, я не знал о вашей
