Вечность - Денис Мухин

к усилиям соратников, так как несмотря на напряженность ситуации, маги уверенно давили личей, в большинстве случаев не позволяя достать до наших бойцов, а шаманы разобрались почти со всеми призраками и должны были вскоре присоединиться к усилиям остальных увеличивая шансы на скорую победу. Даже у сильных мертвых магов резерв далеко не бесконечный без прямой подпитки из источника.

С начала битвы артефакт славно потрудился потратив почти две трети имевшегося запаса маны, так что перед его серьёзным использованием следовало озаботиться этим моментом. К счастью, при создании для себя универсального оружия/инструмента подобная ситуация была предусмотрена, так что потянувшись к древку я нажал на почти не выделявшуюся завитушку резьбы на утолщении ближе к вершине древка и вынул из раскрывшегося цветком держателя пустой накопитель, а на его место был установлен полностью заполненный, извлеченный из поясной сумки.

В отличие от простых атакующих и защитных заклинаний встроенных в саму структуру посоха и не требующих постоянного сотворения, лишь запитки, хранилище для более сложных — поддерживавшее их структурную целостность в течение длительного времени — вмещало в себя всего четыре слота и имело весьма строгие условия по параметрам. Запихнуть что-то площадное и творимое усилиями нескольких магов было возможно лишь в единичном экземпляре, но не рационально, а вот мощные индивидуальные атакующие плетения подходили куда лучше — отличный инструмент для дуэлей, создававшийся как раз в те времена королевства, когда меня пробовали на зуб. Сложность лишь в значительном времени, затрачиваемом на предварительную подготовку и отсутствии подпитки от источника за спиной. Зная о необходимости преодоления Мертвых Земель, я подготовился соответствующе и пусть первые два слота уже потрачены, самое время использовать содержимое третьего от которого не поздоровится любой нежити.

Небольшое усилие воли, отметившее цели и большой сапфир на вершине посоха мягко начал пульсировать, очень быстро ускоряясь и с каждой пульсацией в воздухе над нашими головами зажигалась маленькая звездочка. Через минуту их там оказалась ровно сотня, доставляя нежити под стеной немало неприятностей своим мягким сиянием — некоторые костяки даже вспыхнули бледным пламенем, мгновенно осыпаясь прахом. Но изображали они звездное небо не долго — сперва в сторону руководителей армии нежити сорвалась одна звездочка, затем другая и вскоре начался настоящий… звездопад. Попадавшаяся на их пути или просто оказавшаяся рядом низшая нежить просто развеивалась.

Естественно, личи с начальством не бездействовали и при первых признаках смертоносного атакующего заклинания принялись действовать — щиты тьмы, щиты праха, еще что-то едва различимое и мне незнакомое, но если первые атаки кое-как оказались блокированы, то от последующих, обрушивавшиеся все быстрее и почти сливаясь в один единый поток мягкого света, оказалось не так просто отбиться. Звездочки прорывались через один слой и гасли, другой и тоже гасли, пробивая дорогу следующим, пока препятствия наконец не заканчивались и они влетали в цель, исчезая в яркой вспышке и забирая часть тела жертвы.

На каждого дохлого мага пришлось ровно по двадцать пять штук и лишь рыцарь с единственным личем смогли пережить атаку, пусть и заплатили за это значительную цену — доспехи первого дымились десятком с лишним пробоин, конь пал, а шлем слетел; от лича же осталась одна парившая в воздухе черепушка. Оценив результат, одаренные рядом даже на несколько мгновений приостановили нападение.

— Ого! — удивленно воскликнула Шэринара. — Что это за заклинание, учитель Эрданиол⁈

— Первое и единственное в своем роде высшее площадное заклинание школы целительства за моим авторством, — с легкой гордостью ответил магичке, — я назвал его звездопад.

— Потом расспросишь учителя — добиваем гадов! — воскликнула Виэрта и последовала собственному совету.

Лича добили почти мгновенно — потеряв большую часть тела он сильно сбавил в мощи и не смог противостоять одновременным атакам, а вот рыцарь смерти успел подняться на ноги и развернувшись, принялся удирать, сразу оценив собственные шансы на победу в одиночку. Тем не менее, далеко он не убежал — земля под латными сапогами разошлась и поглотила по грудь, зафиксировав на месте и сделав легкой целью. Ранее сделать так не представлялось возможным — под ним все было пропитано смертью, но сойдя с места, рыцарь сам подписал приговор.

Спустя минуту пал и командир нежити, но битва на этом отнюдь не закончилась — нам пришлось спешно переключаться на истребление его армии, всё еще остававшейся многочисленной и уже добравшейся до края стены. Наш отряд вовсю рубился с порождениями некромантии и лишь присутствие глыбы голема, что периодически сметал своей оглоблей верхний слой вала из мертвой плоти, не позволяло им перехлестнуть через край.

Отпустив Ниссу на охоту теперь, когда наиболее опасные враги оказались выбиты, я не последовал примеру переключившихся на зачистку тварей коллег, а вместе с Виэртой спрыгнул вниз — применив соответствующее плетение для плавного снижения, конечно — и поспешил к постоянно увеличивавшейся группе раненых, которых оттаскивали через задние ряды, спеша заняться своими непосредственными обязанностями. Вся неприятность сражения с нежитью, дорвавшейся до ближней свалки — неминуемость большого количества пострадавших даже при значительном преимуществе в обороне, причем, характер ран будет весьма обширен и неприятен, начиная от буквально выжранных кусков плоти и заканчивая заражением различными болезнями, не упоминая очевидного трупного яда.

— Старейшина, самые тяжелые здесь! — усмотрев моё приближение замахал рукой один из орков, только что уложив на подстилку неподвижное тело наемницы среди кучи других.

— Займусь! — кивнул в ответ, на ходу плетя сразу два разных заклинания.

В следующий момент от меня разошелся круг мягкого золотистого сияния, принося видимое облегчение солдатам в сознании и дающее гарантии, что никто из них не отправится на тот свет до получения соответствующей помощи, а пучок серебристых нитей из правой ладони змейками скользнули к лежащим на земле, впиваясь в грудь и спустя несколько секунд обработки большого массива информации первичного обследования каждого, я определил наиболее тяжелых и принялся за привычную работу. Очистка раны от всякой дряни, восстановление переломанных костей, стягивание плоти, приращивание оторванных/отгрызенных/отсеченных конечностей, переход к следующему.

Грязная и монотонная работа, такая привычная и навевающая воспоминания, но вместе с тем не требующая большого сосредоточения — я действовал почти механически, лишь иногда перебрасываясь с ученицей короткими репликами по распределению того или иного бойца и оставив все остальные заботы на других магов. Шум сражения от стены постепенно стихал, новые раненые поступали всё реже, пока редкий ручеёк не иссяк вовсе, позволив облегченно вздохнуть и с кряхтением разогнуть порядком затекшую поясницу, опершись на паривший рядом посох и прекратить поддерживать довольно затратное плетение. Сияние вокруг меня