Тайный подарок для императора драконов - Натали Лансон
— Что? Я… — вся моя защитная броня разлетелась на осколки. Я могла сейчас только моргать, недоумённо раскрыв рот. — Мужа? То есть…
— Это будет проверенный дракон! — торопливо заверил меня Адари. — И только для фикции! На деле же ты будешь моей истинной! А он — фиктивный муж. Вы останетесь жить в замке… и мы будем с тобой…
Я рывком выдернула свои руки из тёплых ладоней Алделла и вскочила с лавки.
Зимний плащ императора бесшумно упал с моих плеч.
— Что за бред?! Ты считаешь, что это нормально?! — перешла на «ты», жутко злясь.
— Тише, милая…
Обида хлестала из меня рваными фразами. Мои эмоции было не удержать.
— То есть, я должна буду жить с каким-то мужиком, а ночами согревать твою постель?! И постоянно находиться под боком?! Вот такое будущее ты видишь для нас?!
— Так надо, Агата, — нахмурился Адари. — Ненадолго. Как ты не понимаешь? Тень…
— «Тень»… «Тень»… «Тень»! — вскрикнула, экспрессивно взмахнув руками. — Мне уже надоело это слышать! Твоя паранойя переходит границы! Может… Может и ты тоже женишься? Для фикции? Ха-хах! Чтобы твоя Тень меня вообще в расчёт не брала?!
— Агата…
— Алделл! Так в любви не признаются!!! Не просят выйти за другого! Ты…
В купол кто-то стукнул.
Резко повернув голову, поджала губы.
Лорд Алгой стоял за границей заклинания, переминаясь с ноги на ногу.
— Надоело… — выдохнула я, чувствуя, как тяжесть от усталости и обиды навалилась на мои плечи.
— Агата!
Не слушая больше дракона, я разбила его плетение.
Хотела традиционно соблюсти правила этикета. Почти растянула подол, чтобы поклониться, как лорд Алгой довольно отчитался:
— Господин! Там к вам прибыла бывшая императрица Силифрей. Ждёт в приёмной…
Внутри всё похолодело.
«Бывшую позвал? Я… Я угадала?! Собирается использовать Силифрей, как прикрытие?!»
Мысли заметались в голове, и сердце забилось быстрее от волнения и страха. Слёзы резко подкатили к глазам, и я почувствовала, как горло сжимается от подавленных эмоций.
Чтобы не разреветься позорно на глазах у Алделла и его побратима, я резко развернулась и побежала во дворец.
Оказалась в укрытие стен в считанные минуты.
Мои шаги эхом раздавались по мраморным полам, а в ушах звучал гул собственного сердца. Я старалась не думать о том, что предложил император, пытаясь сосредоточилась на том, чтобы добраться до своей комнаты, где смогу сначала успокоиться, а потом уже нормально подумать. Но мысль о том, что Адари сейчас, возможно, уже встречает свою бывшую жену…
Хотелось крушить всё вокруг, чтобы унять болезненное чувство предательства!
«Лучше бы он и дальше обходился намёками!» — мысленно выкрикнула в сердцах… А хотелось в голос!
Поймав на себе пару взглядов оставшихся в замке служанок, которые перешептывались между собой, сбавила шаг и глубоко вздохнула, задрав подбородок.
«Спокойно. Вдох-выдох… Мужа он мне собрался подобрать! А больше ничего сказать не забыл?! Например, что любит?! Что жить без меня не может! Или… или бабушка не об этом говорила?!» — снова пронзила мысль.
Я вспомнила мудрые советы леди Таис о любви и доверии, о том, как важно открыто говорить о своих чувствах. Но сейчас, когда на горизонте маячила бывшая императрица, все эти уроки казались неуместными и неэффективными.
«Проклятье! — вырвалось у меня в сердцах. — Как вообще в этих отношениях разобраться?!»
Я чувствовала себя потерянной, словно в лабиринте, где каждый поворот только углублял мою неуверенность. Внутренний голос шептал, что мне нужно поговорить с ним, выяснить всё, но обида захлёстывала удушающей волной.
Я остановилась на мгновение. Глянула в окно.
За стеклом мир продолжал жить своей жизнью, а я будто осталась в плену своих эмоций.
Мне нужно было найти в себе силы, чтобы разобраться в этой запутанной ситуации и понять, что на самом деле происходит.
«Может… может просто отпустить ситуацию? Позволить времени самому расставить всё по своим местам? Но тогда отбор отменять нельзя. Либо же пусть Адари признаётся, что я ему дорога… Только без всякий фиктивных подставных! Я лучше буду тайной женой, раз он боится так, что его извечный враг активируется! Но никакой Силифрей в нашей жизни не будет!!! Я — иллюзионистка! Могу принимать внешность любой дамы! Какая Тень мне указ?! — успокоившись, улыбнулась своему мутному отражению в окне. — Осталось только сказать об этом моего дракону!»
Взглядом наткнулась на скрытый вход в тайный коридор.
Пожевала губу, размышляя.
«Грант сказал, что Силифрей дожидается Алделла в приёмной… Приёмная — это же где рабочий кабинет, а не гостиная его покоев? А если нет?»
— Я должна узнать, зачем она явилась, — прошептала едва слышно. — Мои предположения не подпитаны никакими доказательствами. Ну, а если Силифрей действительно в приёмном кабинете, и в гостиной Адари никого нет, то я просто уйду…
«Или же останусь и подожду дракона. Пора ему высказать всё, что я думаю о его предложениях!»
Быстро сбросила тёплый плащ, переобулась в мягкие тапочки, бесшумный шаг которых не услышат даже драконы со своим суперслухом!
Я повернула статуэтку на камине, и стена отодвинулась с лёгким щелчком, открывая проход.
Дорогу к личным покоям императора я помнила прекрасно, поэтому достигла цели довольно быстро.
Честно? Я всё-таки предпочитала верить в хорошее, поэтому до последнего считала, что Силифрей в покоях Алделла не обнаружу.
Однако даже здесь моим наивным представлениям не суждено было случиться.
Она была здесь! Синеглазая, эффектная первая леди Дарийской империи.
— Бывшая первая леди! — прошипела гневно, и тут же накрыла рот двумя руками. Испугалась, что драконица меня услышит. Забыла, что накинула на себя три плетения тишины. Дурочка…
Силифрей сидела на бархатном тёмно-сером, почти чёрном, диване и пила чай из бело-золотого сервиза, яркими синими глазами, которые могут быть только у дракониц, пристально разглядывала обстановку в ожидании Адари. В своём чёрном атласном платье, таком же облегающем, как мои, плюс глубокое декольте — женщина отлично вписывалась в мрачную обстановку гостиной чёрного дракона. Только слишком белая фарфоровая кожа смущала меня. Всё-таки этот аристократический ГОСТ давно изжил себя. Мода полюбила загар. Больше не надо строить из себя белоручку. Видимо, это не о ней, Силифрей. Хотя все знают, что она вышла замуж за простого рыбака из расы простолюдов.
Ноги приросли к каменному полу потайного коридора. Я поняла, что точно не уйду отсюда, пока не услышу разговор моего потенциального истинного с его бывшей! Мой интерес к их беседе — сильнее страха, и я была готова остаться здесь, несмотря на все предостережения. Внутри меня бурлили эмоции, и я ждала,
