Измена. Твоя долгожданная - Юлия Марлин
- Подарите мне еще один танец, Императрица?
Раксан и Вард по-прежнему обсуждали нововведения в сфере обучения курсантов. Молодожены взирали на пиршество с церемониальных кресел на постаменте, напоминая прекрасные каменные изваяния. Гости, разбившись на пары, танцевали.
- Конечно.
Стиснула Дарэна за плечи, позволила ему повести и тут боковым зрением приметила ассистентку. Майя, тряхнув головой, с шумом вернула пустой бокал на стол, подобрала длинный подол и, лавируя через толпу, метнулась мимо нас и выбежала в распахнутые настежь двери.
Бывший сузил глаза и, повинуясь драконьему инстинкту, неосознанно втянул ее аромат, скользнувший мимо нас тонким сладким ручейком.
- Зря ты ее не пригласил, - заметила, как только музыка стихла.
Этот невыносимый пират и собственник подхватил мою руку, поцеловал на прощание и едко парировал:
- Я пригласил жену Императора.
Глава 24
Этим же вечером Дарэн вместе с командой покинул Форзен.
Я и Раксан провели на планете бессонную ночь, оставаясь в торжественном зале почти до рассвета, а утром отбыли на императорском транспорте к звездным границам Республики, где планировалось подписание мирного соглашения.
Настроения не было.
Меряя императорскую каюту шагами, я сжимала в кулаке флакончик духов, захваченный с собой в качестве талисмана, и не могла понять, почему так отчаянно ноет сердце. Ночной кошмар, в котором я видела гибель Раксана, больше ни разу не повторился. Малыши – развиваются и растут, эксперимент с симбиозом генома культурных растений и бактерии завершился успешно, и все же я не могла найти себе места.
Звездолет стремительно отдалялся от приграничного с Туманностью сектора. Впереди долгий космический перелёт к планете с нейтральным статусом – Офран. Затем встреча с новоизбранным ктором и последующее возвращение в Темную Галактики.
Стиснув пузырек из синего стекла на тонкой цепочке, не удержалась и вдохнула сладкий флёр сирени. Любимый с детства аромат. В самом начале замужества, он спас меня от разоблачения любовником Эйлин. И потом не раз помогал усмирить панику, отчаяние, напоминая – откуда я родом и каким волевым духом наделена.
- Что решила моя сиана? – Раздался над головой знакомый хриплый голос, вырывая из мыслей.
Я нахмурилась, удивляясь собственной выдержке. Даже не вздрогнула.
Император по традиции бесшумно вошел в каюту, минул гостиную и приблизился к сосредоточенной мне со спины, чтобы обхватить могучими руками под грудью и прижаться щекой к макушке.
- Вернешься после встречи с ктором со мной в Резиденцию?
- Где буду дожидаться официального развода? – Невесело усмехнулась.
- Софи, - наглый драконище крепко прижал к своей твердой груди. – Я устал повторять, что развода не будет. Я наговорил глупостей сгоряча. Ты имеешь полное право сердиться. Что и делала все последние недели. Но может, уже дашь шанс всё…
Не договорив, он зарылся лицом в мои волосы, неосознанно зарычал и накрыл мою чувствительную грудь, обтянутую эластикой, широкими ладонями.
Вершинки тотчас затвердели. Тело прострелило искрой возбуждения.
Вздрогнув, растерялась, не зная, как реагировать на действия мужа.
- Что ты делаешь?
- Твой запах. Сводит с ума. Преследует наваждением.
- Я еще не готова… тебя простить, - выпалила, сглатывая стон, ибо по телу побежала волна наслаждения.
- Чего ты боишься?
- Того, что ждет впереди. Ты слишком часто во мне сомневаешься. Еще одного твоего отказа, боюсь, не переживу.
- Этого больше не повторится. Клянусь честью рода.
Долгий тяжелый вдох, он трется щекой о волосы пары, и я слышу холодный утробный рык.
- Очень тебя люблю.
- Так сильно, что в случае разрыва позволишь остаться нашим детям со мной? – Используя миг расслабленности дракона, коварно полюбопытствовала.
Пауза и усмешка:
- Не надейся. Никуда тебя не отпущу.
- Не увиливай от ответа, - сипло шепнула, на несколько секунд теряясь в нахлынувшем чувственном шторме.
- Они – драконы, Софи. Им нужны оба родителя.
- Раксан...
Он оборвал на полуслове.
Сильные драконьи руки обхватили меня за плечи, резко развернули лицом к себе и жадно обняли, не позволяя отпрыгнуть или, тем более, оттолкнуть. Терпкий аромат Единственного ударил в лицо, разрушая выстроенные с таким трудом ментальные заслоны.
Я попыталась упереться дракону в грудь, но он по-прежнему удерживал в стальных тисках, прижимая к твердому как скала, мускулистому телу.
- Хватит слов. Я чувствую все то же, что чувствуешь ты. Привязка почти разорвана. Нить угасла. А эмоции по-прежнему бьют через край. Знаешь, почему?
- Почему?
Я облизнула пересохшие губы.
Раксан внимательно, лихорадочно горящим взглядом проследил за моим языком. Вертикальные зрачки дракона расширились, выдавая его острое, неистовое желание. Нас окутал пряный мужественный аромат: дерзкий и возбуждающий.
- Наши чувства настоящие. Можешь сколь долго себя обманывать, но меня не проведешь. Ты отвергла моего брата. Значит, любишь меня. Я никуда. Тебя. Не отпущу.
- Опять ставишь условия? – Прищурилась дерзко.
- Констатирую факт. – Прохрипел, склоняясь к самому лицу и обдавая лицо теплом.
Мужские губы неуловимо коснулись моего подбородка. И затаенные, глубоко запрятанные чувства ослепили яростной вспышкой. А может поддаться искушению? Прекратить изматывающую борьбу с собой и забыться в его объятиях?
Из размышлений вырвал не терпящий возражений драконий рык:
- После подписания с людьми соглашения, тебе придется сделать выбор.
- Остаться с тобой или развестись?
- Да.
- А если мой ответ – разочарует?
- Вот и посмотрим, сиана.
Раксан вобрал мой запах носом, прищурился и, больше ничего не сказав, в считанные секунды оставил в каюте одну, исчезнув за тяжелой металлической дверью.
Я долго прокручивала слова мужа-дракона в голове, приходя к неутешительному выводу: он прав. Малышам нужны оба родителя. Жестоко отбирать у них отца только потому, что я не могу совладать с чувствами и простить ему холодность и отчужденность в те дни, когда он обвинил меня в предательстве.
Тяжело вздохнув, направилась в санитарную зону. Там, набрав пригоршню холодной воды, выплеснула себе в лицо, чтобы хоть немного остудить пылающие щеки. Привязка рассыпалась, а чувства меж нами горят – самые что ни на есть настоящие.
Вот она истинная любовь.
… С Раксаном за весь полет до Офрана мы виделись всего два раза.
Он исчез из поля зрения, видимо, чтобы не мешать обдумать – всё как следует. Стараясь отвлекаться прогулками по бортовой оранжерее и многочасовым общением с коллегами Холдэном и Бонсом, не заметила, как императорский транспорт приблизился к планете земного типа.
С незапамятных времен,
