Зулкибар (Книги 1-4) - Марина Владимировна Добрынина

   - Аннет как?

   Кентавр пожимает плечами.

   - Все еще сидит в своей комнате.

   - Эльфы?

   - Во дворце и уезжать не собираются.

   - А время суток сейчас какое?

   - Сейчас выясню.

   Кентавр ненадолго удаляется и тут же появляется с сообщением, что на дворе, судя по всему, поздний вечер, плавно переходящий в ночь.

   Задумчиво смотрю на подушку. На ней венец лежит. Отлично. В нашем хозяйстве все пригодится. А, поскольку деть мне его сейчас все равно некуда, возлагаю это чудо ювелирного искусства на не менее замечательную вещь - мою голову. Любопытно, зачем ее положили в гроб, ведь официально я уже не правитель Зулкибара. Хотя... В голове моей зреет план.

   - Так, - говорю, - Иксион, друг мой, а позови-ка ты сюда Каро Зампинуса. Знаешь такого? Ноги кривые, морда нахальная. Мой начальник Тайного сыска. Приведи его сюда, только аккуратно. И чтобы никто не знал, что я очнулся. Это нам пока не нужно.

   Иксион направляется к выходу, а мне в голову приходит еще одна мысль.

   - Стоять! - командую, - Еще мне нужна Дульсинея. С ней ты точно знаком. Найди. Приведи. Опять-таки тихо.

   Кентавр кивает и уходит. Есть время поразмышлять. А практически не удается, потому что Каро появляется в склепе уже минут через десять. Я только-только успел второй бокал осушить.

   - Ваше величество? - осторожно так спрашивает он.

   - Оно самое, иди сюда, не бойся. Я пока не кусаюсь. Вполне себе... хи-хи... свеженький трупик без всяких коварных намерений. Я слышал, тут у нас бунт в Зулкибаре затеялся? Докладывай.

   Каро быстро и сухо объясняет, что творилось в королевстве.

   - Угу, вроде как мое появление в гробу погасило возмущения, - задумчиво произношу я.

   - Боюсь, что это временно, - тихо проговаривает Каро, - прогнозы неутешительны.

   - Объясни.

   - Полагаю, королеве сейчас несколько не до меня и моих докладов, - с обидой в голосе произносит мой начальник сыска, - я просил ее дать мне полномочия проводить допросы на месте. С применением спецстредств. Она не разрешила.

   - И правильно сделала! Гибкость мышления нужно проявлять, а не на силу надеяться! Что там сейчас происходит?

   - Нами были выявлены несколько очагов распространения вредных веяний. Но мне не хватает доказательственной базы. Я полагаю, что подстрекателями являются эльфы. Однако этого явно недостаточно для народных волнений. Некоторые из влиятельных горожан всерьез озабочены тем, что Вас сместили с трона. Вас любили, государь.

   Потираю руки.

   - Отлично. Адреса есть?

   - Конечно.

   Тут в склепе появляются Дуся и Иксион.

   - Дульсинея, душа моя, да откуда ты знаешь координаты склепа? - удивляюсь я.

   - Да кто тебя сюда помещал, король ты недобитый?! - возмущается Дуська и обнимает меня. Прошу заметить, добровольно.

   Отстраняю от себя княгиню.

   - Хватит телячьих нежностей. Дело есть. Нужна твоя помощь. Как насчет того, чтобы повеселиться, а заодно поправить репутацию королевы Иоханны?

   Дуська глядит на меня с подозрением. Секунды две. После чего радостно заявляет:

   - Валь! Да я ж за любой кипеж, кроме голодовки! Рассказывай!

   - Дуська, помнишь легенду о призраке рыцаря Ганупада?

   Она фыркает.

   - Ну и имечко!

   - Дуська, я серьезно! Степень твоей необразованности меня просто шокирует!

   Смотрю на нее возмущенно. Ну, в самом деле, не год же она живет в нашем мире.

   - Рыцарь Ганупад, - терпеливо поясняет Иксион, - якобы был убит собственным сыном. Парня хотели забить камнями, но рыцарь явился перед озверевшими горожанами в виде призрака и пояснил последним, что сын его не убивал, а Ганупад сам упал с лестницы в пьяном виде.

   - И чем все закончилось? - интересуется Дуська.

   - Чем-чем! Сын Ганупада все равно погиб, объясняя, как именно нужно было упасть с лестницы, чтобы сломать себе шею, - поясняю я. Эта часть легенды мне не очень нравится, - но дело не в этом. Ганупаду же практически поверили! А я чем хуже?

   - Я что-то плохо тебя понимаю, - задумчиво проговаривает Дуся.

   - Вот глупая женщина! - восклицаю, - устроим жителям столицы представление - призрак короля Вальдора, называется. Я буду ходить по нужным домам и рассказывать, кто виновен в моей безвременной кончине на самом деле.

   - И кто? - недоуменно спрашивает Дуся.

   - Эльфы, конечно!

   Дульсинея прикладывает ладонь к моему лбу.

   - Хм, температура нормальная. Иксион, его точно по голове не били?

   - Дуся! - рычу я.