Зулкибар (Книги 1-4) - Марина Владимировна Добрынина

   Я зашел взглянуть, как там Кардагол. Лежит гад, ухмыляется.

   - Ты, Лин, нашел самый верный способ. Почти все женщины после этого засыпают.

   - Договоришься у меня, - буркнул я, - что и тебя сейчас усыплю.

   - Ну, для подобных дел я несколько не в форме, а вот потом...

   - Да, ну тебя! - перебил я, - ну правда, хватит уже. Достали эти шуточки. Да и звучит как-то не очень, ты все-таки дед мой.

   - А вот и нет. Я же генеалогическое древо наше восстановил. Не дед я тебе, и Терину не дед, а так, десятая вода на киселе. Вы прямые потомки моего троюродного кузена.

   Я хотел поинтересоваться, действительно ли в его дурной голове живет уверенность, что столь отдаленное родство - это повод такие вот шутки "зайчиковые" шутить? Но Кардагол вдруг побледнел и, кажется, собрался в обморок.

   - Эй, ты чего? Кардагол, не вздумай помирать!

   - Кирдык, - прошептал Повелитель времени.

   - Что кирдык? Тебе кирдык? - всполошился я.

   - Кир, засранец такой, - уточнил Кардагол, - что он делает?

   - Надеюсь, не Ханну любит, - буркнул я и нагло телепортировался в спальню, где наш полковник лежал.

   Оказалось, нет, ничего такого они с Ханной не делают. Она ему с пола подняться помогает и ворчит что-то. Ну, понятно, этот герой куда-то пойти хотел и упал. И вот итог - Кардагол чуть не скончался. Я хотел было пару ласковых Киру сказать, но передумал. Уж слишком нежно блонда над ним воркует. Кажется, дело к примирению идет. Надо же, какое совпадение. Я вот с Саффой тоже помирился... или не помирился? Ладно, с этим потом разберусь.

   Я переместился обратно к Кардаголу, а Ханна с Киром так и не поняли, что их кто-то видел.

***

   Мне удается развернуть войска, как мы и планировали.

   Сам я, опять-таки, как и рекомендовал Терин, нахожусь в некотором отдалении, на пригорке, с которого видно все. Но стрелы, предположительно, сюда долететь не должны. Меня прикрывают Иксион и Дуська, которая гордо заявила, что, если понадобится, она и отсюда прекрасно куда надо шандарахнет. Не утешила, если честно. Получается, что и по нам, как это, шандарахнуть тоже кто-нибудь может.

   Высказываю это опасение, после чего получаю пренебрежительное:

   - Не дрейфь, Валь, отобьем.

   Иксион хмурится, но добавляет, что защитные экраны он тоже устанавливать умеет. Кентавр наш, кстати, выглядит впечатляюще: он тоже в кольчуге и шлеме, украшенном перьями, и вооружен аж двумя мечами сразу. Вижу только эфесы - странные, в виде крюков, стилизованные под птиц.

   Рядом со мною четыре гонца. Тоже, кстати, кентавры. Они передвигаются быстрее всадников. Я решил, что буду в этом качестве использовать именно их. Стоят, с нетерпением поглядывая на будущее поле боя.

   Да, благодаря Иксиону нам на помощь прибыло две сотни кентавров. Даже и не знаю, как я буду за это рассчитываться.

   Еще со мною знаменосец и трубач. Последний подаст сигнал к бою. Дуська поколдовала что-то над его инструментом. Обещает незабываемый эффект. Дульсинея, кстати, в кольчуге и небольшом круглом шлеме. Переупрямил ее Терин все же. Удивляюсь ему - как он живет с этой заразой столько лет, да еще и умудряется ею управлять? Мне всегда казалось, что это в принципе невозможно. Хотя он же волшебник!

   Ухмыляюсь, и Дуська тут же косится на меня с подозрением. Чувствует, что ли, что я о ней думаю?

   Страха, надо признать, нет. Есть нетерпение и азарт.

   - Дусь, дальнозоркость, - командую я.

   Княгиня фыркает, но подчиняется.

   Ага, теперь я могу разглядеть и войска противника. Ну что же, Журес неплохо подготовился. Численность его войска мне известна - разведчики постарались. Она большей нашей тысячи на две. Это без учета эльфийских лучников.

   Но у нас есть сюрприз. С него и начнем. Командую атаку, и вздрагиваю, ощутив обещанный "незабываемый эффект". Труба ревет так, что закладывает уши. Дуська довольно улыбается. Хулиганка.

   Первыми в бой вступают лучники. У них в этот раз странная задача - сделать так, чтобы большая часть стрел просто упала в стан противника. С радостью наблюдаю, какой начинается в войсках Арвалии переполох. Впервые, наверное, сожалею, что я не маг - не вижу, как срабатывают заклинания. Говорят, что это красиво. Наблюдаю лишь эффект от этого - а здесь уж с красотой проблематично. О, мне кажется, или группа военнослужащих вон там, на правом фланге, хм... любят друг друга и некоторых лошадей?

   - Убью засранца! - орет Дуся, приподнимаясь в стременах и глядя примерно туда же. Ага, значит, не кажется. Значит, это сынуля ее так повеселился.

   Новый сигнал. Войска сближаются. Пехотинцы пропускают вперед арбалетчиков. Вторая волна магии пошла. И тут активизируются эльфийские маги. Арбалетчиков, а вместе с ним и первые ряды пехотинцев будто сносит волной.

   Мы это ожидали, и потому в бой вступают Мерлин, Андизар и Варрен-целитель. Мне совести не хватило отказать парню, когда он просился в бой. Поздно теперь сожалеть.

   В рядах противника образуются три огненных пятна, которые медленно расширяются и гаснут. Ну да, магов у них больше - смогли нейтрализовать.

   Одновременно с нашими