Зулкибар (Книги 1-4) - Марина Владимировна Добрынина

   - Я не смогла предотвратить нападение на Кардагола.

   - Конкретнее. Что именно ты не сделала?

   - Я должна была обнаружить человека, находящегося под воздействием заклинания и обезвредить его.

   - Отлично, - говорю я, улыбаясь, - а технически в данном случае ты могла это сделать?

   Смотрит на меня озадаченно.

   - Я не понимаю суть вопроса.

   - Ты могла увидеть, что на нападавшего наложена эльфийская магия высшего уровня?! - раздраженно уточняю я.

   - Н-нет.

   - Почему?

   - Меня этому не учили.

   - Отлично.

   Я умолкаю, давая волшебнице возможность самой пошевелить мозгами и выдвинуть нужное предложение.

   - Мне, наверное, следует поработать с Шеоннелем, - наконец, несколько неуверенно произносит она, - Да?

   - Да, дорогая, да! Тебе следует начать работать с Шеоннелем. Во-первых, мальчишку нужно учить. Во-вторых, ты и сама можешь узнать у него много нового. Не стоит его недооценивать. В-третьих, если для обеспечения безопасности дворца тебе нужны еще маги, говори, подыскивай кандидатуры. Не стоит тянуть все самой. Тем более, сейчас, после поездки к эльфам. Найми боевых магов, если нужно. Пусть Каро их проверит. И еще, все вопросы безопасности, пожалуйста, согласуй с Николаем. Вы вдвоем, вернее, даже втроем с Каро должны сделать так, чтобы здесь и нам и нашим гостям ничего не угрожало. Ты поняла, Саффа? Сейчас, после поездки в Альпердолион, это особенно актуально!

   - Почему сейчас?

   - Потому что! Все ясно?

   - Да, Ваше величество.

   - Да, как там Кардагол? Как он себя чувствует? Жить будет?

   Саффа мрачно глядит на меня своими черными глазищами и тихо произносит:

   - Я не знаю, будет он жить или нет. Его невозможно вылечить магически. Но я стараюсь.

   - Старайся. Он очень важен для нас, Саффа. Делай все, что можно. Нужна будет помощь, обращайся. Все сейчас в твоих руках. Не подведи меня, хорошо? Ну, все, девочка, иди. Если Лин с тобой, скажи, пусть зайдет.

   Не ожидал, что ранение Кардагола причинит мне столько неприятностей. Мне ведь и самому в голову неоднократно приходила мысль о том, что неплохо бы прикопать его тельце где-нибудь в клумбе с розами.

   Пока не пришел Лин, быстро переодеваюсь, благо эту науку я освоил в Альпердолионе. Сейчас мне нужно надеть что-нибудь простое и удобное. И не забыть оружие.

   Мне нужно быстро попасть в лагерь. Быстро, потому что Ханна плохо себя чувствует, а Аннет все же - не тот человек, на которого я мог бы оставить управление государством.

   - Вальдор, я здесь. Помощь нужна? - спрашивает Лин.

   Надо же, и на его физиономии сегодня нет обычной ухмылки. Парень серьезен и сосредоточен.

   - Да, - говорю, ухмыляясь, - придется тебе поработать моей лошадью.

   - Я готов.

   - Нужно проверить войска. Срочно. Сопроводишь меня, хорошо?

   - Вальдор. Ты можешь мной распоряжаться.

   - Лин, я думал, что такую фразу никогда от тебя не услышу! - смеюсь я.

   - Когда отбываем?

   - Сейчас.

   Но переместиться не успеваем, потому что в кабинет практически врывается Гарлан.

   - Ваше величество, к вам гонец из Альпердолиона. Говорит, срочно.

   - Впускай.

   В кабинет строевым шагом входит эльф. Я его не знаю. Даже забавно, думал, ко мне пришлют борэля Наливая. Впрочем, он, вероятно, слишком важная эльфийская шишка для этого. Капитан Зеленой стражи или как там еще.

   Эльф опускается передо мной на одно колено и протягивает пакет.

   Отступаю на шаг.

   - Лин, проверь!

   - Чисто, - отвечает княжич.

   Принимаю пакет, открываю. М-да, нечто подобное я и ожидал. Не думал только, что так скоро. Рахноэль приветствует коллегу и сообщает ему о том, что Альпердолион заключил военный союз с Арвалией и направляет в помощь последней свои войска.

   Приехали.

   - Передайте королю Рахноэлю, что я все понял, - мрачно заявляю я гонцу. Тот кивает и удаляется.

   А я стою, забыв про присутствие рядом Лина. Пытаюсь понять, что делать. Я должен срочно выводить Зулкибар из союза с Эрраде. В противном случае, как там, безвременная кончина всех моих потомков до седьмого колена. Интересно, сколько у меня есть времени до того, как последствия клятвы будут запущены.

   - Мы отправляемся? - спрашивает Лин.

   Качаю головой.

   - Н-нет. Найди Мерлина. Скажи, пусть принимает командование на себя. Полностью. И скажи, пусть ко мне сюда никого не пускают. Мне нужно подумать.

   Мне, действительно, следует поразмыслить. Для начала, кому могло понадобиться нападать на Кардагола. Эльфийская магия высшего уровня.

   Конечно, эльфам, учитывая их взаимодействие с Арвалией, перевод в недееспособное состояние всего военного руководства очень выгоден и