Бастардорождённый - DBorn

— Идея? — не поняла та.

— О-о-о, — протянула Тирелл. — Тебе понравится.

Маргери усадила вместо себя на стул Джона. Рыцарь придерживал правой рукой упёртый в пол Закат, пока у него на коленях сидела малышка Бетани. Справа от него стояла Маргери с золотой розой в руках. Так невысокая Тирелл смотрелась рядом с высоким Дейном довольно гармонично. Подле неё, вытянувшись, стояли Дианна с Родриком, а справа и слева от Джона замерли Дейси с Вель.

Воительницы были облачены в собственные цвета и новенькие латные кирасы, изготовленные под стать женской анатомии. У Вольного народа, горных и болотных кланов, а также некоторых домов Севера, женщины сражались наравне с мужчинами. Джон решил подчеркнуть их культурную связь, выковав подобные нагрудники.

Сначала лишь для своих жён-щитоносиц — в качестве парадной и церемониальной формы одежды. Изготовить достаточно прочный монолитный панцирь с двумя полусферами без магии было крайне тяжело, а использовать подобное в бою (без рун) было не сильно практично, зато подобный доспех эстетически очень красив.

Возможно, подобным заинтересуется кто-то из гостей, а возможно, и новый рыцарский орден, в случае, если у него на службе будет достаточно воительниц.

Ладонь Мормонт покоилась на рукояти булавы, а второй она придерживала каплевидный щит. Вель упирала в пол белый чардревный лук, рядом с ней на полу лежал Брат, а Коготь сидел у Дейси на плече.

Очень много деталей, а людей слишком много для портрета, но глядя на то, как у художника засияли глаза, было ясно, что тот загорелся идеей воплотить столь грандиозный замысел в жизнь.

— Ваша идея выглядит довольно масштабно, леди Тирелл. Я бы даже сказал, грандиозно.

— Вы же хотели написать семейный портрет Дейнов Заката, — улыбнулась Маргери, переглядываясь с воительницами. — А все находящиеся в этой комнате — часть семьи.

Художник за день только и успел, что выполнить набросок. Было наивно полагать, что трое непоседливых детей облегчат ему задачу и будут всё время вести себя смирно. Позировать им наскучило уже пять минут спустя, а их родителям было некомфортно стоять в доспехах.

Джону пришлось воплотить иллюзию и оставить творца наедине с ней и тремя полотнами, которые в будущем составят одну большую картину.

* * *

Солнечное Копьё, Дорн

Многим благородным хорошо известно, что не так трудно захватить власть, как удержать её. Заполучив Дорн в свои руки, принцесса Арианна и её сторонники начали делать всё возможное, чтобы укрепить контроль леди Мартелл над регионом. Благо ройнарский закон наследования, уравнивающий в правах мужчин и женщин, был ей только на пользу.

Старший ребёнок принца Дорана. Неважно, что дочь, наследием главной ветви была именно Арианна. И даже права принца Оберина не будут такими сильными, как её. Дорнийская знать, равно как и весь простой люд, всецело поддерживала своего нового правителя, чего нельзя сказать о жителях королевств, расположенных к северу от Красных гор. Там женщины не правили, по крайней мере, официально.

Чтобы не выглядеть узурпатором в глазах глав других Великих домов, принцессе нужно было повысить легитимность своего правления в их глазах. Лучше всего это могла сделать присяга Эдрику Баратеону в качестве нового правителя Дорна и официальное закрепление её нового статуса монархом.

— Итак, — начала Арианна, не веря, что действительно произносит следующие слова. — Пришло время обсудить претендентов на должность принца-консорта.

— Славно, — улыбнулась Джейн Фаулер. — Праздник и вести о твоём браке помогут людям на время забыть об ужасах войны.

— А наличие мужчины подле меня успокоит владык других регионов и прибавит моей власти легитимности, — добавила Мартелл.

— Как и наличие прямого наследника, — дополнила Дженнелин. — Отправишься с мужем на Драконий Камень?

Перенаселённая столица плохо перенесла смуту. Наплыв беженцев, погромы, переход из рук в руки, морская блокада, вездесущая вонь, болезни, голод, выжженные окрестности. Ныне Королевская Гавань напоминала лишь тень самой себя. Люди бежали оттуда в любое место, где их были согласны принять. Король Эдрик решил перенести двор в резиденцию своего дяди.

— Да. Сразу после свадьбы. Какие у нас есть варианты?

— Из других регионов? — уточнила Джейн. — Довольно скудные.

— Особенно если говорить о тех, кто не считает тебя «старой» или не называет шлюхой, — дополнила сестру Дженнелин.

— Не может такого быть, что всё настолько плохо, — усомнилась в их словах Мартелл.

— Благодари отца. Присяга Эйгону и поддержка узурпатора войсками изрядно подмочила репутацию вашего дома. Без сомнений, мы сможем найти выгодную партию, здесь или за Узким морем, но на это потребуется время, которого у нас нет.

— Значит, нужно заключить наиболее выгодный союз внутри Дорна, — заключила принцесса. Девушки задумались.

— Тогда однозначно Айронвуды. Союз с ними уравновесит возможное противостояние с Дейнами Рассвета.

Люди Мартеллов были верны Арианне, Фаулеры тоже всецело её поддерживали, так как она была наиболее выгодным вариантом для этого дома. А вот стремительно обрастающий влиянием Эдрик Дейн вызывал здравые опасения что у первых, что у вторых.

— Насколько мне известно, Меч Зари не рвётся к власти над Дорном, — не согласилась с сестрой Дженнелин.

— Возможно, — отметила Арианна, — Но мы не можем быть уверены в его детях. Детях, амбиции которых смогут подкрепить мечи Севера. Необходимо иметь противовес.

— Айронвуды не рады твоему союзу с Фаулерами, они сотрудничают с нами сейчас, но это временно. Пройдут годы, и они вспомнят понесённые в ходе войны потери и унижения.

— Значит, нужно их задобрить.

Арианна прекрасно знала, что лорд Андерс Айронвуд нашёптывал её младшему брату Квентину, что Дорном должен править он, что негоже преклонять колено перед женщиной, да ещё и распутницей. Знала и то, что Квентин желал взять дочь лорда Андерса в жёны, как только та войдёт в возраст.

Но теперь планы и амбиции Айронвуда обратились в прах. Тристана выходили, но тело Квентина найти так и смогли, скорее всего, юноша сгорел в драконьем пламени. Ещё один горький плод союза с Таргариенами.

Обеспечив Клетусу возможность влиять на принимаемые Солнечным Копьём решения, можно будет склонить Айронвудов к сотрудничеству. А дальше ход за лордом Андерсом. Брак с принцессой Дорна дорогого стоит, и тот наверняка согласится, вопрос в том, назначит ли он преемником дочь, чтобы не позволить Мартеллам поглотить Айронвудов в будущем.

…

После битвы при Черноводной принц Оберин Мартелл был захвачен Ковенантом Зимы. Сир Андар Ройс и его рыцари пленили благородного дорнийца, ведь добить безоружного было бесчестно.

С одной стороны, этот человек был слишком опасен, чтобы оставлять его в живых, с другой, момент был упущен, а публичная казнь или смерть при подозрительных обстоятельствах были чреваты новой кровной местью и