Бездушный: прыжок в никуда - Иванна Флокс
Дав обещание, что позже обязательно поговорю с ним, доверчиво прижалась к широкой груди мужчины, прячась от холода в теплых объятиях.
Конь, размеренно покачиваясь, шел по дороге, большая ладонь стража покоилась на моем животе, скрытая под шерстяным плащом, а вокруг нас окружала тьма, разгоняемая лишь тусклым светом неполной луны.
Воспоминания о стригоях были свежи, поэтому я то и дело вглядывалась во мрак, в поисках источника движения. Мне все время казалось, что где-то там за деревьями бродят эти исчадия тьмы. Слух улавливал хрипы и тихое рычание, но стоило сосредоточиться, оказывалось что услышанное мной не более чем скрип веток, вызванный ветром.
– Не вижу причин для страха, – прижал меня теснее Зейн. – Их здесь нет…
– Откуда ты знаешь? – не оборачиваясь, притихла в ожидании ответа.
– Просто знаю, – хмыкнул мужчина. – Стригои нападают с неба. Они всегда используют крылья.
– Нечисть, которая еще и летает! Превосходно! – буркнула я.
– Они не летают, а лишь ловят потоки, – поправил меня страж.
– Не многим лучше! – поежилась в ответ, не желая думать о том, что над головой могут парить эти мерзкие создания.
– Спи, Фэйра. Тебе нужно отдохнуть, – вновь настоял Зейн.
“И как можно было расслабиться в подобной ситуации?! Он не в себе, что ли?!” – рассуждала мысленно, но организм считал иначе. С трудом подавляя зевоту и часто моргая, ощущала, как отяжелело тело.
– Доверься мне, моя принцесса, – мурлыкнул генерал, насильно заставляя устроиться удобнее.
Он поправил на мне плащ, закрывая от холодного ветра.
– То называешь себя плохим парнем, не заслуживающим спасения, то ищешь моего доверия… Определись уже, – ответила ему, чувствуя, как от усталости и тяжелого пути кружится голова.
– Пытаюсь, Фэйра… Знала бы ты насколько отчаянно… Но ты все время меня путаешь.
Взгляд скользил по темным деревьям, напоминающим костлявые длинные руки стригоев. Они тянулись к нам, пугали, желали коснуться плоти, причиняя боль.
Именно таким мне виделся этот лес. И все же, несмотря на сковавший душу ужас, тело сдалось.
Я не знаю, когда все-таки задремала. Глаза закрылись сами по себе. Ощущение тепла, надежных объятий и горячего дыхания Зейна умиротворяли. Свойственный только ему дикий аромат окутывал, вселял уверенность в безопасности. Мне хотелось навсегда остаться рядом с этим сильным мужчиной.
Как жаль, что у судьбы такое извращенное чувство юмора.
– Тихо вы! – услышала я приглушенное ворчание, ставшее причиной моего пробуждения.
Все тело болело от долгого сидения. Спину простреливало так, будто мне вот-вот исполнится восемьдесят, но голова прояснилась, что не могло не радовать.
Моргнув, прикрыла рот рукой, пытаясь сдержать зевоту и чувствуя, как щеки заливает румянцем от столь неприличного действия.
– Отдохнула? – проигнорировав мое бескультурное поведение, улыбнулся Зейн.
Прежде чем ему ответить, осмотрелась.
В воздухе чувствовался запах соли и выброшенных на берег водорослей, первые лучи солнца согрели замерзшую землю, а лес остался далеко за нашими спинами.
Мы ехали по небольшой дороге, приближаясь к высоким стенам, выстроенным на скалах.
За каменной защитой виднелись крыши особняка. И это говорило о том, что путешествие почти завершилось.
– Спасибо, мне стало легче. Но ты не спал всю дорогу, – виновато поджала губы.
– У меня еще будет время… – шепнул на ухо Зейн. – Особенно, если непоседливая принцесса не будет лезть в неприятности.
– Когда я в них лезла?! – фыркнула в ответ, резко оборачиваясь.
– Честно? – усмехнулся он. – Постоянно!
– Опять начинаешь?! – зарычала на мужчину, уже подозревая, что он сейчас припомнит мое последнее геройство.
– Ни в коем случае! – хохотнул страж. – Итак, мы почти на месте. И знаешь, о чем я жалею, Фэйра.
– О чем же? – смотря на то, как на стене засуетились стражники, замечая гербы на карете и доспехи гвардейцев, хмыкнула я.
– О том, что стригои явились так рано…
– Что?! – к щекам прилила краска.
Мне ведь не послышалось?! Он точно имел в виду то, что случилось между нами накануне. Внутри пронесся жар, сердце сделало кульбит, а внизу живота появилось легкое напряжение.
“Так, спокойно! Этот наглец просто дразнит! Точно! Так и есть! Пора бы привыкнуть к его манере общения!”
– Хотя с другой стороны, – задумчиво произнес Зейн, бережно убирая выбившуюся прядку волос мне за ухо, – даже рад… Такое место не подходит для столь очаровательной девушки. Тем более для первого раза… Но… это не значит, что я отказался от столь соблазнительных мыслей…
– Зейн! – взвизгнула я, замечая, как Грей и Тирен обернулись, усмехнувшись.
– Моя принцесса… Знала бы ты как восхитительна, когда смущаешься…
– Осторожно, это прозвучало почти как комплимент, – попыталась взять себя в руки, в надежде скрывая окутавшее меня волнение.
– Это не комплимент, а лишь констатация факта и четкое высказывание моих дальнейших намерений… Берегитесь, ваше высочество, а то я съем вас! Ну или хотя бы понадкусываю…
На улице правда стало так жарко или пылала только я? Мне вдруг отчаянно захотелось выпить холодной воды, либо приложить снег к щекам. Я собиралась ответить этому бесстыднику, но врата со скрипом распахнулись, и перед нами открылась большая ухоженная территория, в центре которой располагалась кричащая роскошью громадина, а у входа в нее стояла хозяйка поместья в ожидании гостей.
Итак, вот мы и на месте!
Глава 37. Дразнишься...
Фэйра
– Ваше высочество, – присела в низком реверансе леди Алиша, волнение которой было заметно невооруженным глазом. – Рада приветствовать вас в нашем скромном доме.
Она не сводила взгляда с принца. Видимо, присутствие будущего правителя Эфописа действительно впечатлило ее.
– Я устал. Пусть меня проводят в мои покои! – без лишних церемоний хмыкнул Ларсен, проходя мимо хозяйки поместья так, будто она была пустым местом.
– Принцесса Фэйра, вы стали еще краше, – обратилась она ко мне, стараясь не замечать отсутствие манер наследника.
– Ну что вы, леди Алиша, – улыбнулась ей. – Примите мою искреннюю благодарность за приглашение.
– Мой дом, ваш дом, – просияла она. – Вы, наверное, очень устали. Я лично сопровожу вас в покои. Дочка, у тебя все хорошо? – повернулась женщина
