Бастардорождённый - DBorn

Но служанка из Лунных Врат знала, на что шла, знала, что она быстро наскучит штормовику, равно как и знала, что из того не получится хорошего отца. Зачастую у многих молодых воинов был ветер в голове, но у Роберта там был настоящий шторм, как и подобает владыке Предела. Чтобы понять это, юной служанке понадобилось полтора месяца, а королю — полтора десятилетия.

Увидев уже взрослую дочь, а затем и всю ущербность своего наследника, король понял, насколько никчемным отцом он был. Но вот секрет искренней любви своих детей к родителю, он не раскрыл до этих самых пор. Эдрик Шторм с замиранием сердца ждал от отца каждое его письмо, Мие же было достаточно немного внимания и проведенного вместе времени. Что уж говорить, если даже этот маленький монстр Джоффри искал расположения Роберта и жаждал его впечатлить. Письма Эдрику, и время в компании дочери в период этой глупой войны стали для короля лучшим лекарством от скуки из всех возможных. Теперь же он как никогда жаждал все исправить.

* * *

Десять тысяч западников, столько же штормовиков, пять тысяч мечей, собранных Королевскими землями, оставшиеся северяне и лоялисты Долины. Спустя несколько дней все войско было собрано и готово к походу, вместе с обозом силы короны составляли больше пятидесяти тысяч человек. Еще никогда, с момента возведения Кровавых Врат, по землям Долины не ступало столь огромное вражеское войско.

Разумеется, большая его часть состояла из пехоты, которую подготовили к встрече с рыцарской конницей так хорошо, как могли. Лорд Тайвин мог обеспечить своих людей всем необходимым, но все кузницы и цехи Чаячьего города все равно работали почти беспрерывно, днями напролет изготовляя пики длиной в четыре метра и чеснок*.

Двигалось войско быстро и уже спустя пять дней вышло к реке, сказались хорошие дороги и относительная «компактность» горного королевства, но на этом хорошие новости заканчивались. Согласно донесениям разведки, с Лунных гор спустились кланы. Большая часть деревень в устье Серых вод была выжжена почти дотла, но подходить близко к Редфорту дикари не осмелились. Вскоре войско Железного трона перешло Серые воды и встало лагерем недалеко от моста через их приток, до Железной Дубравы оставался один дневной переход.

…

Робб Старк, как и многие благородные юноши, восхищался военными умениями столь известных и умелых полководцев, как Роберт Баратеон или Тайвин Ланнистер. В отличие от брата, он не был знаком с этими людьми до войны и с прискорбием для себя признал, что разочарован.

Король Роберт, как и многие главы Великих домов, имел широкие познания в тактике, стратегии и ратном ремесле в целом, но пользоваться ими не особо спешил. Зачастую предложенная им стратегия на битву выглядела как лобовая атака с ним же в авангарде. Так он смог выиграть три сражения против собственных мятежных лордов всего за один день. Однако проиграл в первом же, в котором столкнулся с войском Простора, которое возглавлял не идиот.

Старый Лев был гораздо более умел, опытен, умен и расчетлив, он всегда находился в тылу и именно оттуда командовал армиями. Но цинизм и граничащая с нарциссизмом надменность по отношению как к противнику, так и к подчинённым, просто кричали о том, что за всю жизнь лорд Тайвин не выиграл ни одного сражения, в котором у него не было явного преимущества. Радовало Старка только одно — этот военный совет, вероятнее всего, будет одним из последних.

— Армия Лизы Аррен покинула Железную Дубраву. Они в дне-двух пути, — прочитал донесения разведки лорд Эстермонт.

— Сколько у них мечей? — задал главный вопрос Роберт.

— Пятнадцать тысяч рыцарской конницы и тяжёлой пехоты, еще столько же ополчения.

— Больше, — сказал Джон Дейн и погладил Когтя по оперению.

— Простите?

— К Бейлишу прибыли наёмники из Эссоса, разбили лагерь в тылу. Сияющие Знамёна, две тысячи мечей, много всадников.

— И как они добрались в Долину?! — возмущённо спросил один из Западных лордов, глядя на Джона.

— Морем? — с издевкой предположил Дейн.

— Ваши корабли должны были взять Долину в блокаду!

— Те самые корабли, которые неделями переправляли сюда вас и ваших людей? — встал на защиту брата Робб, чем заслужил от него удивленный взгляд.

— Довольно, — тихо промолвил Тайвин. — Это всего лишь наемники. Стоит им только начать нести существенные потери, как они сбегут.

— Как вы и сказали, это наемники, лорд Тайвин. Если они действительно столь малодушны, то и вовсе не приплыли бы, — не согласился с ним Старк.

— Это жадные до денег ничтожества, лорд Робб. Не все люди так благородны, как вы или ваш отец. Некоторым здравый смысл застилает жажда наживы.

— В таком случае эти наёмники должны быть на нашей стороне, — резонно отметил Старк, чем навлек на себя предостерегающий взгляд лорда Тайвина.

— Мне больше интересно, насколько они опасны и откуда у этого мудака деньги на наёмников! — взревел Роберт.

— Очевидно, опаснее ополчения, — отмахнулся Тайвин.

— А деньги из налогов, уплаченных казне, милорды. Мои и ваши, — произнес Джон, пусть западники, штормовики и северяне хотя бы на пару минут забудут о распрях на фоне общей неприязни к выскочке с Перстов.

— Прошу прощения, милорды! — в шатер вбежал запыленный гонец и поспешил поклониться.

— Докладывай, — приказал Роберт.

— Войско Долины вышло из Железной дубравы, к вечеру оно займёт мост через приток.

— Милорды, сокол сам летит в наши руки. Пора, наконец, обломать его крылья, — произнес Тайвин. — Трубите сбор.

Почти все лорды поспешили покинуть королевский шатёр и поскорее выполнить приказ. В шатре для обсуждения плана с Тайвином остались лишь Бронзовый Джон, Робб Старк, король Роберт и принц Оберин.

— Тебе не стоит спорить с лордом Тайвином. Особенно если твои аргументы ставят под сомнение его авторитет, — предупредил брата Дейн, покидая шатер.

— С чего вдруг?

— С того, что Ланнистеры всегда платят долги.

План Старого Льва был следующим. Центр армии был под командованием короля, он почти полностью должен был состоять из нескольких сотен арбалетчиков и почти всей тяжёлой пехоты. Штормовики, латники Запада, и успевшие хорошо себя зарекомендовать копейщики Дейнов и Болтонов.

Правым флангом руководил принц Оберин, под его командование переходили две тысячи легких кавалеристов, четыре тысячи легких пехотинцев со стрелками. Бронзовый Джон и лорды Долины должны были усилить его своими тяжёлыми всадниками.

Оставшуюся тяжелую кавалерию Тайвин разделил пополам. Часть передал на состоящий почти полностью из северян левый фланг под