Зулкибар (Книги 1-4) - Марина Владимировна Добрынина

   - Осторожнее, Ваше величество, - шепчет мне в спину Гарлан.

   - Знаю, - отвечаю я, направляясь к фрейлинам. Где там моя зайка? Уж теперь-то она точно никуда от меня не денется.

   Мы оказываемся в большом хорошо освещенном зале. Очень большом, с потолком, теряющимся где-то в высоте. Но, что самое поганое, прогуляться по этому помещению с толком, чувством и расстановкой нам с Дусей не удастся, потому что мы стоим в клетке. Самой настоящей клетке с металлическими прутьями толщиной с мой большой палец.

   - Вот же ж ёптыть, - потрясенно проговаривает княгиня.

   - Ага, - соглашаюсь я и оглядываюсь по сторонам. В клетке кроме нас с Дусей находится только маленькая деревянная скамеечка. И все.

   - Дамы, простите за неудобства, - вдруг слышу я. Ага, Кардагол Шактигул. Сидит на троне метрах так в десяти от нас, такой важный. Одет в алое. Глаза горят. Руки в подлокотники вцепились.

   - Мудак! - верещит Дуся, - выпусти нас отсюда!

   Но Кардагол ее вопли гордо игнорирует. Я же занята - ищу взглядом Кира. А его нет рядом. Интересно, а он в курсе, что его папочка нас сюда посадил? А если в курсе, то как к этому отнесся? Не может же быть такое, что ему наплевать? Или может?

   Дуся стоит у стенки, вцепившись в прутья пальцами, и рассерженно пыхтит. Где же Кир?

   Вижу какое-то шевеление в дальнем конце зала. Может, это он? Нет. Не он.

   - Терин? - шепчет Дуся.

   Да, это князь Эрраде. Идет спокойно с каменной физиономией в сопровождении аж шести зоргов.

   - Терин Эрраде Кайвус Третий! - радостно восклицает Кардагол. И ведь действительно радостно! Будто он этой встречи неизвестно сколько ждал.

   - Женщин отпусти! - цедит сквозь зубы Терин, останавливаясь в трех метрах от трона. В нашу сторону при этом он даже и не глядит.

   - И что же ты такой невежливый? - интересуется Кардагол.

   Князь молчит.

   - Практически все ингредиенты в сборе! - продолжает Кардагол и смеется. - Хотя ты, Терин, мог бы и остаться наверху. Я тебя, в общем-то, пока не звал.

   - Я проведу ритуал, - медленно проговаривает князь, - если ты победишь меня на дуэли.

   - Терин! - кричит Дуся. - Он универсал!

   Князь продолжает стойко не обращать внимания на свою супругу. И на меня, за компанию.

   - Я убью их, - буднично так, спокойно, будто кусок хлеба маслом намазать предложил, произносит Кардагол.

   - В этом случае, - так же спокойно отвечает Терин, - убивай и меня за компанию. Сопротивляться не буду. Тебе нужна добрая воля для совершения ритуала? Если ты победишь меня на дуэли, я, повторяю, проведу требуемый тебе ритуал. Клянусь.

   - Что же он задумал, придурок несчастный? - шепчет Дуся, ткнувшись лбом в решетку.

   А Кира так и нет.

   - Клянешься? Даже так? - спрашивает Повелитель времени и улыбается. Хорошо так улыбается, доброжелательно.

   Терин не оценил.

   - Я требую ответной клятвы, - произносит он.

   - И какой же?

   - Клянись, что независимо от исхода поединка ты отправишь Иоханну и Дульсинею в Зулкибар. Целыми, невредимыми, не находящимися под каким-либо заклятьем, кроме телепортационного.

   - Ой, клянусь! - весело проговаривает Кардагал, - клянусь, что отправлю Иоханну и Дульсинею в Зулкибар. Целыми, невредимыми, не находящимися под каким-либо заклятьем, кроме телепортационного. Если они сами того захотят.

   Терин качает головой.

   - Нет. В любом случае.

   - Хорошо. Клянусь вернуть их в любом случае.

   - Клятва не снимаема.

   - Клятва не снимаема.

   - Трындец, - тихо произносит Дуся, - Терину полный трындец.

   - Почему? - спрашиваю я.

   - Мне зубатый один рассказал, что Кардагол давно на Терина информацию собирал. Готовился к чему-то. И он универсал.

   - Терин - тоже не слабак.

   - Не настолько.

   Дульсинея смотрит на мужа и, судя по выражению ее лица, напряженно размышляет.

   - Так, а если я Кардагола этого сейчас шандарахну, пока дуэль не началась, а? - сама у себя спрашивает Дуся и сразу же воплощает свое намерение, то есть машет тапком. И мы с ней тут же отлетаем от решетки и бухаемся попами на скамейку.

   - Это что было? - отдышавшись, спрашиваю я.

   - Что-что! Отрикошетило заклинание! Как горошина от стекла! Скажи спасибо, что оно при этом еще и видоизменилось! А то посмотрела бы я на тебя под "ядовитыми сетями".

   - Что?! Дуся, ты с ума сошла?

   - Я думала - пройдет.

   Признаться честно, дусина попытка колдовать и наша последующая короткая перепалка прошли как-то мимо внимания дуэлянтов.

   Обо мага так и